百家排第二的要数道家，因为道家影响力仅次于儒，还衍生出了道教，道教怎么说也是本土宗教，其影响力虽然日渐衰弱，但能在四大宗教(基督、伊斯兰、佛)里面勉强排个末席。
说道家得从老子说起，道家虽然托名黄老，但道家和黄帝是无关的。不信去看看石峁遗址的黄帝，就知道有没关联。那么，老子籍贯是哪个诸侯国的呢?是陈国。按史记记载，老子是”苦县厉乡曲仁里“人，他出生的时候楚国还没吞并苦县，所以算陈国人。老子的生平事迹是一个谜，孔子拜见的老子、出函谷关的老子、写《老子》的老子，这三个老子是不是同一个人，至今还有争议，如果是同一人，就太传奇了。可以确定的是，老子就是老聃，因为庄子也是这么叫的。老聃为何叫老子呢?可能是因为老聃年纪比较老而又学问大，人们对他的尊称。但是老字肯定不是一个姓氏，否则老童的儿子也得姓老，老子的真名叫李耳，是问题不大的，老子的后人就叫李宗，是魏国将领。
当代学者易中天认为老子晚出的，时间在杨朱之后。但1993年在湖北省荆门市郭店楚墓中出土的一批竹简打了脸，这出土了最早《老子》的抄本，抄本在战国中期已经流传了，说明《老子》极有可能成书于春秋末。这里也排除了太史儋是《老子》作者的说法，因为太史儋晚于孔子一百余年。另外老莱子也不是老子，老莱子的作品主要是长生养寿之术，而且老莱子和老子的事迹有一定的差别。
有人又提出了，郭店楚简不能证实《老子》的作者就是孔子拜见的那个老子，老子的活动时间跨度太大，不排除在《老子》作者活动的年代，已经有一个名满天下的老子，所以《老子》的作者托名于他。而且《老子》反映了”君主南面之术“(指帝王之术)，藏书吏的老子并没有担任过帝王将相，怎么写得出来?小编简答：这又涉及到可能有两个老子的问题。在没有过硬证据指出有两个老子的情况下，我们还是得以一个老子来看。老子的活动时间跨度大，可能是有一些事迹附会到真老子身上。现在可以确定的是，老子是陈国人，姓名是李耳，曾经担任周朝的藏书吏，孔子拜会过他，然后晚年的老子失去了行踪。史记说他有一百岁，也可能是道听途说，未必真实。至于“南面之术”，可能是老子博览群书所致，老子的志向远大，年轻时候应该有一番抱负和理想。
根据郭店楚简甲，最初的《老子》无《道德经》之名。大约到了汉代才叫《道德经》，并分成为上下两篇。也有说法是，有版本以德经为首。可见，《老子》曾经被儒家弟子改编过，把德放在了重要的位置。
老子思想的主要范畴是“道”，“道”字在《老子》书中出现了七十三次。老子认为，道是万物生成的根源，是宇宙进化的规律。老子又说“道法自然”，自然的意思即自然界。“道法自然”可以理解为顺应事物原有的规律，最终达到无为而治的目的。西汉初年，萧何、曹参便是采用无为的法则，让被秦朝暴虐的民众休养生息。老子的思想有辩证元素，他认为事物存在正反两面，相互依存，辩证法在今天被证实为一种科学的世界观、方法论。老子的风格文简意高，但又意味深长，以至于很多句子会被人误解。例如“天地不仁，以万物为刍狗;圣人不仁，以百姓为刍狗”。这里老子想表达的是，遵循大自然运行的法则就好了。
如果说儒家是周礼的继承，那么道家是什么的继承呢?老子是陈国人。陈国既是“太皞之虚”，也是帝舜后裔之都。太昊、帝舜都是东夷之人，所以道家会不会和东夷文化有关呢?小编主张，帝舜是古越体系的东夷人，因为舜后裔袁姓的基因大多属于O1。战国的道家奇才鹖冠子，他也推重古越体系的天皇成鸠氏(天皇就是良渚的主人)，东夷、古越、道家这三者有什么关联吗?首先，鹖冠子可能是古越人的后裔，他主张的元气和老子的道气是类似的，鹖冠认为元气是天地万物的本原。鹖冠、老子都有唯物主义倾向，这和庄子不同。从这里已经看出，老子和古越人的思想是有共同点的，他们都崇尚自然。但鹖冠与老子又不完全一样，他有老子所没的天文知识，包括用斗柄指向来定四季、十二星次的观察等，老子则更唯物一些。这里说明了，老子的道家是有越文化元素的。
道家的魅力，在于深刻的影响了楚国中下层。楚国在政治制度上，本来就是相对分散、分权的。楚国特色是公族势力庞大，变法和集权会削弱公族的利益，公族更倾向于无为，所以吴起在楚国的变法失败了。另一方面，道家学派的人物大多数是楚国人，前面提到的鹖冠子、”涓子“环渊都是楚国人，还有缺失事迹的文子，文子据说是老子弟子，和老子同一个故乡的。庄子虽然是宋国的，但他的生平轨迹和楚有关。日后的”楚人“刘邦，也是老子的粉丝。道教正一派的发源地龙虎山，也是在楚地。
如果说儒家是鲁文化(包含齐文化)的代表，那么道家就是楚文化(包含越文化)的代表了。下篇讲墨家、法家、名家。
