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在古代的时候，很多皇帝都会通过和大臣联姻来维护自己的统治，甚至为了稳固国土，会将女儿远嫁番邦，以此来维护自己的统治。但是很多的时候，这种联姻也不是百分之百的稳固，一旦外戚权力过高，造成的结果就是皇权旁落，被外戚干政，杨坚就是这么当上皇帝的，但是在朱元璋临时之前，他却将自己的亲孙女，朱标的亲女儿，朱允炆的亲妹妹给着急的许配了出去，朱元璋这么做究竟是何用意?
这就要再次涉及到朱元璋对于皇位继承人的选择了，原本朱元璋最看重的是儿子朱标，而且也是最适合的继承人，但是朱标却是个短命之人，在从陕西巡视归来之后就染上了风寒，没过多长时间之后就病逝了。朱元璋虽然的沉浸在丧子之痛中，但是眼下还要考虑的是皇位继承人，经过多方的讨论和思考之后，朱元璋还是选择让黄台孙朱允炆登基，但是年仅15岁的朱允炆却是难当大任，他必须要给孙子扫平道路。
于是胡惟庸案，蓝玉案相继爆发，不仅仅是这两位文武大臣，就连傅友德、冯胜、王弼等人都没能够逃过一劫，在这短短的数年之内，朱元璋已经将开国大臣都诛杀的差不多了。但是朱元璋也明白，朝内的威胁是解决掉了，但是朝外的很多藩王可是盯着皇位呢，自己又不能够杀儿子，所以他就要给孙子留下几个忠心的大将。以此来帮助朱允炆维护统治。
当时在朱元璋的眼中，只剩下了两个人可以信任，一个是武定侯郭英、另一个是长兴侯耿炳文。郭英和朱元璋是儿女亲家，但是郭英年老体弱，多年来卧病在床，已经不堪大任，剩下的就只有耿炳文了。而朱元璋选择拉拢大臣的方式就是联姻，但是嫁女儿已经过了时间了，只能够选择孙女了，于是11岁的江都郡主就被选中与耿炳文之子耿璿联姻，因为朱元璋时日无多，所以从订婚，成亲，成婚，仅仅用了6天的时间。
耿炳文究竟有何本事，值得朱元璋如此重视呢?耿炳文在开国将军中出名，并不是因为他打仗有多么的厉害，而是因为他的防守能力才是最强悍的。在朱元璋征战天下的时候，张士诚带着人十万大军将长兴围困，想要依靠强大的兵器直接拿下，而当时耿炳文却只有7000人的一个防守力量。很多人都觉得，在如此悬殊的兵力对比下，朱允炆是绝对防守不住多久的，让人难以置信的是，耿炳文就这么硬生生的坚持了一个月。
在之后，耿炳文的防守能力也帮助朱元璋解决了数次危机。而朱元璋没有为难耿炳文也是因为这一点，他不像其他的悍将文臣，不仅对朱允炆构不成威胁，反而是有极大的帮助。而且朱元璋故意选择将孙女出嫁，也是为了帮助朱允炆，如果是嫁女儿的话，反而没有朱允炆的身份亲近。这就是当时朱元璋留给朱允炆最大的一张底牌，可惜朱允炆没有参透爷爷的想法。
在削藩到了朱棣头上的时候，朱棣选择了造反，原本朱允炆只需要派出耿炳文进行防守策略，等到朱棣的兵力被消耗的差不多的时候，最后一举歼灭是最正确的选择，更何况只有一丁点地盘的朱棣，后勤根本就没办法进行补充，可惜朱允炆选择了主动出击，朱棣的部下本就是正面进攻的悍将，再加上耿炳文部下被收买，最后耿炳文大败而归。
但是这一切还有转机，耿炳文退守到了南京城之后，让朱棣吃尽了苦头，久攻不下的他已经是人困马乏，但是在这时候朱允炆又给机会了，在临战之际更换大将李景隆，结果却是“炳文归，景隆代将，竟至于败。”朱元璋却是给孙子策划好了一切，但可惜的是，朱允炆急于求成，没有善用留下来的大将，最后被叔叔成功夺得了皇位，自己也落得一个身死的下场。