据《每日邮报》11月24日报道，过去一周，已有超过66只天鹅从泰晤士河中被捞出。温莎城堡沿河岸竖起了告示，警告人们不要太靠近受感染的鸟类。
一只死去的天鹅 （图源：每日邮报）
这不是今年首次暴发禽流感。早在今年1月，已故女王就曾被告知有7只天鹅已经死亡。当时为了防止疫情蔓延，必须对另外26只实施安乐死。
如今，禽流感卷土重来。动物爱好者已被警告远离河岸，不要喂食鸟类。这些标志提醒步行者要走人行道，把狗拴在绳子上，并避免接触鸟粪和羽毛。告示还提醒人们洗手并用沙子对鞋类进行消毒。
受保护的天鹅群主要集中在泰晤士河靠近温莎城堡的4.8公里长的河段，约有200只。该河段蜿蜒绕过温莎城堡。当地保育组织“SwanSupport”负责照料泰晤士河畔的天鹅。该组织仅在周日就从温莎城堡附近的河中捞起22只死去的天鹅。54岁的“SwanSupport”负责人温迪·赫蒙说：“我照顾皇家天鹅30年了，以前从未见过这样的事情。”
“2018年禽流感造成的天鹅死亡数量更多，约有70只天鹅丧生，但那是一个多月的时间发生的，这一次它们死得太快了，就在你眼前。”她说，在6天内该组织已经捞起66只死天鹅，占了所有天鹅的三分之一。
“周日，我正在打捞3只天鹅的尸体，看到一只天鹅在水中看起来不太舒服，但也不算很痛苦。但在十分钟内，它就翻了个身，死在了我面前。”温迪·赫蒙说，“这些天鹅死亡的速度令人恐惧，因为它们死在水中几乎到处都是，我们每天都在把它们捞起来。”
她还称，感觉禽流感会杀死其它鸟类，你只能听天由命，无能为力。
目前，该组织派出15名志愿者，每天都在河岸上，穿着防护装备划着皮划艇，尽可能快地从水中捞出死天鹅。温莎和梅登黑德皇家自治市议会会帮忙派人将这些天鹅的尸体焚烧处理掉。
该组织正在接管天鹅群的喂养工作，以确保安全卫生。
温莎城堡的一位消息人士称，查尔斯国王对皇家庄园的野生动物有着“极大的兴趣”。这位消息人士证实，国王从已故母亲那里继承了这些天鹅，“他会对这次禽流感大暴发深感不安”。
负责管理英国王天鹅的官员大卫·贝博将向皇室成员通报最新情况，他曾为伊丽莎白二世女王担任该职位30年。
今年1月，已故女王的天鹅管理员在禽流感暴发后表示，几乎无法采取什么措施来帮助这些可怜的天鹅。
“感染率的激增通常被认为与来自欧洲大陆的鸭子和海鸥等鸟类有关。”牛津大学的专家认为。泰晤士河其他地区也有更多的天鹅死于禽流感。
查尔斯国王从她母亲那里继承了“天鹅领主”这一官方头衔。温莎城堡旁4.8公里长河段的天鹅被视为“皇家群”，而国王是英国唯一获准合法食用它们的人。
不过温莎城堡消息人士表示：“天鹅已经有几个世纪都没有出现在皇家宴会的餐桌上了。”