在美国，XBB.1.5已迅速成为头号流行毒株。美国疾控中心最新数据显示，近两周来，XBB.1.5在美国强势崛起，已取代BQ.1.1和BQ.1的优势地位。本周（12月25日至31日）XBB.1.5预计占美国新冠病例的40.5%，比前一周（21.7%）几乎翻一番。
最新研究显示，XBB.1.5的免疫逃逸能力与 XBB.1相当，但关键突变F486P使其具有更高的人ACE2受体结合亲和力——ACE2可以被看作是新冠病毒进入人体细胞的“大门”，这意味着XBB.1.5更容易感染人体。试验表明，在至少接种两剂mRNA疫苗的情况下，突破感染BF.7也无法诱导对XBB.1和XBB.1.5的高水平中和抗体，难以防止再感染。
国内外专家预计，XBB.1.5将会在短时间内成为全世界的主要毒株，需要密切关注。其中还有一个重要原因是，XBB.1.5 的人ACE2结合亲和力几乎与 BA.2.75 相当，可能使 XBB.1.5 未来像BA.2.75一样获得更多突变，不过XBB.1.5目前免疫压力不大，还不会很快进化。
美国每周监测新冠毒株比例图。来源：美国疾控中心官网
12月24日，美国斯克里普斯研究转化研究所创始人兼所长埃里克·托波尔（Eric Topol）就在个人博客中提出“预警”：XBB.1.5“正处于井喷式增长”。他不无担忧地指出，该突变株最早在纽约州被监测到，而当地住院人数（尤其是老年人）也随之急剧上升。
“当然，其他因素也可能导致这一结果，如免疫力下降、更频繁的室内聚会、寒冷天气、缺乏缓解措施等，我们不知道XBB.1.5在多大程度上推动了这一进程，但这看起来不妙。它至少做出了贡献，看到两个数据如此惊人的共同增长也太巧合了。”托波尔写道，“未来几周，XBB占主导的相邻州的住院情况将如何发展，只有时间能告诉我们答案。”
