破解人类起源的“利器”:古DNA测序研究
此次研究中,王明睿基于遗传多样性上限理论,分析了40多万个英国人的多种基因型与表型数据,计算了被试遗传多样性的多项指标及其与17个性状的相关性。结果显示,只有受教育程度这一与智商高度相关的性状与遗传多样性呈显著负相关。
研究证实了遗传多样性是心智功能的一个新的遗传因素,挑战了传统的“出非洲说”。研究认为非洲南部桑人的遗传多样性最高是自然选择的结果,与进化时间或人类祖先其实没有什么关系。同时,该研究印证了遗传多样性上限理论,为“出东亚说”提供了证据。
破解人类起源地的谜题不仅仰赖理论创新,更要引入先进技术,回到问题的源头,向古人类DNA“要答案”。黄石表示,几万年前以上的古人类化石中有不少在表型上现代特征和古老特征并存,且在非洲和欧亚大陆都有发现。因此,较难通过未来发现的某个地区的某个古人类化石表型来“一锤定音”,解决人类起源地之谜。
“近年来,各国研究者已经积累了大量古DNA研究数据。最有希望破解人类起源之谜的研究就是古人类的古DNA测序研究。”黄石补充说,“在研究人类起源这一问题上,古DNA测序研究是最有说服力的。因为进化谱系树是用当代人的DNA构建的,在性质上属于对古代分化事件的猜想,其前提存在不确定性。想要判断一个分枝谱系是否真的存在,只有古DNA才是真凭实据的见证。”