临近社火演出前几日，有亲戚建议直接让小启勋先作为踩高跷的配角，在地面扮“社火猴”。李子琳犹豫不决，担心儿子年龄小，表演时太累和哭闹。
其实最担心的还是孩子在社火队伍里的安全问题。最终，家人还是决定让小启勋参加了今年的社火表演。“之前没赶上社火队报名，演出前就自己掏钱给儿子买了孙悟空的道具和服装。”
青海西宁鲁沙尔社火走红的“社火猴”（视频截图）
李子琳说，他见过社火队有人踩高跷出意外，有摔断腿、摔断鼻梁的，还有磕掉牙的。一般社火队会给踩高跷的买商业保险，因踩高跷意外死亡或受伤，能获得相应的理赔。
专业的社火队出现意外的概率极低，一旦出现意外，会伤及到地面的扮演者。因此，在小启勋参演期间，他的父母、姑姑、舅舅等亲戚轮流陪护，照顾孩子的吃喝，哭闹时安抚他的情绪。“最重要的是保证孩子的安全，寸步不离。”李子琳说。
令李子琳意外的是，小启勋不仅安全顺利地完成了演出，还因呆萌可爱、潇洒自信的角色表演，意外走红。演出期间，李子琳和妻子忙于照护小启勋，结束后刷短视频才得知儿子首次参演圈粉无数。
李子琳酷爱社火，儿子走红后，他更坚定了让儿子将来进社火队的想法。他说，先让孩子从小感受鲁沙尔社火的快乐，喜欢了才会热爱，长大了才愿意去传承这项非遗文化。
有“社火娃”在空中酣睡
在甘肃兰州，皋兰县什川铁芯子社火最为出名。铁芯子的高度一般为5米至7米，分三、四层设计，每台铁芯子上多则四五人，少则二三人。
追其源，初始人们用面团捏成猪羊牛鸡和人物造型，供奉于仙桌上，拜神祭祖。后来改用铁器打造铁芯子，将5至8岁的孩童装扮成戏剧人物造型固定在铁芯上，在社火表演中锣鼓在前开道，前呼后拥游行街市，热闹非凡。
皋兰县的魏存军儿时每逢春节都追着社火队，去看铁芯子表演。他说，社火队闹社火的装扮者常装扮的有《西游记》《铡美案》等传统剧目，随着时代的变迁，也会装扮一些展现社会风尚的新剧目。
魏存军曾在表演中担任过锣鼓手，后来他在外地上大学、工作回乡渐少，可每次过年他对女儿魏乐濛讲起这项家乡非遗，却是滔滔不绝。
甘肃兰州铁芯子社火中“社火娃”出现困乏的一幕（来源：受访者供图）
今年春节，95后的魏乐濛第一次回皋兰县过年。元宵节，她把“社火娃”在铁芯子上装扮的《送子观音》短视频发布在社交平台后，点赞近10万。然而，随着春节期间社火短视频的爆火，有网友质疑铁芯子上的“社火娃”拿着工资却在铁芯子上酣睡，吃零食是为了搞笑，也有网友担心他们的安全。
魏乐濛解释，这些“社火娃”凌晨4点至9点起床到社火队化妆、穿戏服，到下午一点左右开始在铁芯子上绑娃，随后表演几个小时，他们很辛苦，一般会出现困乏、嗜睡，甚至哭闹等现象。“给他们零食既是哄娃，也是他们的报酬。”
铁芯子下面有社火队队员全程保护，家长陪同。魏存军用三层的铁芯子举例，挑选顶层、二层悬空的“社火娃”体重不超过30斤，最下面的不超过8岁，加之铁芯子最下端受力集中的部分选用较粗的钢管钢筋铆焊，上部则用较细的但可承受孩童重量的小钢筋焊接，符合力学原理，这就是从孩童的安全考虑设计的。“铁芯子周边还有多名队员手持撑杆以便送吃的，拨开上方电线、树枝，关键时刻可撑住‘社火娃’身体，保证安全。”魏存军说。
探索社火“职业化”
西安高新区灵沼街道冯村社火芯子，以高、悬、奇、巧而名扬三秦。而冯村社火则代表了芯子社火的最高水准。
冯村社火又名“射虎”。“射虎”源于唐僖宗时期晋王李存孝拔箭射猛虎救百姓的故事，后百姓为其建祠堂，以社火庆典祭祀，并将李存孝射虎的形象装扮成社火芯子。
社火表演装饰一个台子，反映一个故事。例如表演前每个小孩装扮的人物均按戏中人物造型穿着、打扮、化妆，台前幕后有数十名专业的社火队员在服务。稚嫩的孩童，经巧妙的装扮后，造型惟妙惟肖，既引人发笑，又能看出一支社火队的真本事。
柏万荣曾是冯村一支社火队的负责人，组织、参演社火30多年。今年春节社火重启，他也去周边村子看了几场，“社火很热闹，年轻人耍得很好。”
年轻人耍得好之余，柏万荣也看出了问题。他说，现在上年纪的队员不演了，年轻人懂得穿戴、戏份、化妆、绑娃的越来越少了，社火人才青黄不接，久而久之社火文化传承也会受到影响。
西安冯村社火又名“射虎”（来源：受访者供图）
今年50多岁的李武是冯村一经济合作社负责人，从小在冯村社火表演中装扮过的角色多得自己都记不清了。
几十年前，冯村社火其实是抬芯子，即众人合力抬着芯子，扮演者立于芯子之上表演，演出过程中锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，观众无不叫绝。“如今，更多的是将芯子立于小型汽车车厢之上，省人省力。”李武说。
近几年，因为疫情社火活动少了，年味淡了，李武开始在社交平台传播社火文化。
今年春节社火重启，这也让李武迈出了探索社火“职业化”的第一步。他所在的合作社与西安汉城湖景区、兴庆公园合作，春节期间冯村社火进景区、公园。“闹了几天，圆满结束，既能让村里的社火文化‘名片’走出去，还能吸引游客到合作社观光旅游。”李武说。
