北京青年报消息，借国际足联第73次会员代表大会即在卢旺达基加利举行之机，国际足联于3月14日下午举行了理事会会议。据外媒透露，国际足联将在会议期间正式确认2026年美加墨世界杯的赛制——48支球队将被平均分配在12个小组内率先进行小组赛，受扩军影响，本届世界杯总比赛场次将由往届（1998年至2022年期间的各届世界杯）的64场增至104场，竞赛周期也由往届的30天左右，增至40天。据了解，在此问题上，国际足联主席因凡蒂诺已向6大洲足联的负责人征询了意见，并得到了比较一致的支持意见。
由于从2026年开始，世界杯将正式由现在的32队规模扩军至48队的规模，因此赛程周期及比赛场次也会相应大幅拉长、增多。按照国际足联竞赛部门的设计，2026年世界杯总比赛场次由往届的64场，增至104场。其中小组赛增加了24场，此外淘汰赛阶段还增加了16场1/16决赛的比赛。竞赛周期跨度也也由往届的30天延长至40天。
根据此赛制，12个小组的前2名球队及8支成绩最好的小组第3名球队，共32支球队跻身淘汰赛。也正是因为世界杯竞赛周期总体拉长，各参赛队赛前的准备期也由往届的23天左右缩短至16天左右。2026年世界杯决赛预计将于2026年7月19日举行。
