锂被誉为“白色石油”，是制作锂电池的必要材料。最近，电池级碳酸锂市场价格呈下行态势，背后的原因有哪些？碳酸锂企业目前的生产情况如何？
央视财经青海格尔木盐湖提锂企业的生产基地现场有非常多打包好的碳酸锂，它们将会被用于新能源汽车的电池生产。按去年11月份市场最高价计算，一袋重量约为0.5吨的碳酸锂价格可达30万元。
原来价格飞涨的碳酸锂今年以来一直呈下行态势。3月16日，上海钢联数据显示，电池级碳酸锂均价报33.3万元/吨，从去年11月价格见顶近60万元/吨。短短三个月，电池级碳酸锂价格已较最高位跌超40%。
工作人员介绍，目前装置已实现全年满负荷生产，价格下跌的原因除了市场需求的变化，还源于近年来锂产能在不断增加。据中国有色金属工业协会锂业分会统计，2022年中国碳酸锂产量为39.5万吨，同比增长32.5%；氢氧化锂产量为24.64万吨，同比增长29.5%。
业内人士表示，镍、碳酸锂等电池原材料的价格持续走低，使得部分新能源车企成本高涨的情况得到缓解，给企业带来了更多的降价空间。据了解，提锂技术和碳酸锂的产能以及价格关系密切。目前全球的锂资源主要存在于盐湖和矿石中，中国的锂资源近80%存储在盐湖中。与矿石提锂相比，盐湖提锂又有何不同？
青海省格尔木市的察尔汗盐湖，是世界最大盐湖之一。其中，氯化锂储量为1200多万吨，居全国首位。湖面上，一艘艘采水船正在将卤水打出运往生产车间。在盐湖提锂的流程中，最重要的就是从含有钾、钠、钙、镁、锂等元素的卤水中提取出锂离子。
除了盐湖卤水提锂，另一大类提锂方法是矿石提锂，包括锂辉石提锂、云母提锂、透锂长石提锂等。其中锂辉石提锂占全球锂产量近50%，我国锂辉石资源较少，主要依托于矿石进口。江西省新余市的马洪工厂，是全球最大的锂辉石提锂基地。一辆辆大型货车装载着从海外运来的锂辉石精矿抵达厂区，锂辉石精矿将通过硫酸法工艺提取出锂离子。提锂技术总体上是针对卤水和矿石两类资源，面对碳酸锂市场的价格波动，不同提锂技术的优势何在，行业布局的方向在哪里？
央视财经企业生产碳酸锂的成本差异很大，盐湖提锂的生产成本最低，约为每吨3万元至4万元，但往往提锂装置本身就是一笔巨资；而锂辉石提锂包含原料成本和加工成本，在自有矿的情况下，生产1吨电池级碳酸锂成本约为每吨7万元至8万元；无自有矿的情况下，生产成本取决于锂精矿市场价格，可能超过每吨30万元。成本的优势，也使越来越多的公司开始进军盐湖提锂产业，截至目前，有超过40家公司涉足盐湖提锂相关产业。此外，随着下游市场的需求增加，各企业纷纷布局国内外锂矿资源。业内人士表示，随着下游动力电池对于品质和一致性的要求日趋严格，各类提锂技术、锂产品深度加工技术以及产品质量等，都将对锂产业链的发展产生深远影响。