宋太祖赵匡胤在史书上最为人津津乐道的是两件事，第一便是他发动兵变、黄袍加身后的“杯酒释兵权”；第二便是与他对吃人小舅子王继勋的无限纵容。
王继勋是五代宋初武将，因善用铁质重兵器，而被称为"王三铁"。他除了是赵匡胤武将外还有一个特殊的身份：是赵匡胤王皇后的胞弟。
公元965年，小舅子王继勋干了一件出格事：他带着一帮小弟在宋都汴京强抢了民女。但凡被他看中的姑娘，几乎都没能幸免。
天子犯法与庶民同罪，赵匡胤拿到王继勋罪状时，王皇后正病着，这个节骨眼上干出这等事，按理是会引发君王反感的。
可赵匡胤深爱王皇后，爱屋及乌下，他不仅未怪罪小舅子反而还寻思着怎么为他脱罪。可就在王继勋出事的当口，王皇后竟一命呜呼了，王皇后辞世这年，年仅22岁。
如此如花似玉的年纪辞世，且正是最得宠时，赵匡胤心里的悲痛自是不消多笔墨赘言。赵匡胤失了皇后后整整几日食不知味，对他而言，王皇后不仅是皇后，还是他此生唯一的感情寄托。
赵匡胤与王皇后最初是政治联姻，可后来他们却发展出了超越寻常夫妻的深厚情谊。偏偏，天妒红颜，薄命的王皇后在接连失去几个孩子后便一病不起了。
说到底，王皇后的死多少是因赵匡胤而起，爱有多深，他的自责、内疚便有多深。深觉自己对不起王皇后的赵匡胤心痛欲绝，当此时的王继勋被带到他面前时，他望着这张酷似爱人的脸孔竟失声痛哭起来。
赵匡胤哭完后，臣子们无一人再敢轻言惩罚王继勋一事。擅长察言观色的臣子知道，此时再提处置王继勋简直是往帝王伤口撒盐。
就这样，王继勋轻而易举地逃过了惩罚。说到底，他这第一次幸免于难，还得多亏了姐姐的阖然长逝。
这件事后，王继勋并未长教训，原因很简单：他那次犯错没有付出任何代价。当错误没有得到相应惩罚时，试错者往往会制造更大的错误，这是人性的必然。
后来，随着王继勋所犯事的越来越大，赵匡胤碍于众臣的弹劾，只得将他关了禁闭。
不久后，被关禁闭的王继勋却犯下了更大的错，这错甚至足以被称作“滔天大罪”：他用刀片割肉的方式割食了百来个婢女。
而这些婢女，大多都是他强抢来的。对于这段历史《宋史》是这样记载的：
“强市民家子女备给使，小不如意，即杀食之，而棺其骨弃野外。”
当王继勋割食婢女的罪状被呈到皇帝赵匡胤跟前时，他大惊失色：小舅子竟吃人肉！想想，自己的王皇后与他乃是同胞，她如此贤良淑德、温婉可人，他弟弟却如恶魔一般。
收到御状后的赵匡胤最初并不相信，于是他第一时间派了官员查探，让他意外的是：查探结果与御状一般无二。
那晚，赵匡胤在宫里来回踱步，他不知该如何处置这个小舅子。想得越多，昔日王皇后的音容笑貌便越发清晰地在他脑子里闪了。
半夜无眠，赵匡胤干脆去了王皇后昔日的宫殿。王皇后走的这些年，他宫中的主位一直空着，之所以如此只因为：除去巫山不是云，自她以后，他谁也看不上。
如今，小舅子犯下如此滔天大罪，生为帝王的他若不惩治，怕是将无法堵住悠悠众口了。可若他真惩罚了小舅子，那百年后他又如何跟他心爱的王皇后交代呢？王皇后死后的这些年，赵匡赢对小舅子王继勋一直不改偏爱，虽然他一直吃败战，可他给他的封赏却一样没少过，为什么？自然是因为：他是皇后生前最宠爱的弟弟。
爱屋及屋，何况是爱之爱屋？
小舅子犯下这么大的错，赵匡赢虽生气，却愤怒不起来，人性从来就是如此，对亲近之人的混账事，从来只恨铁之不成钢，却并不恨“铁”。
赵匡赢痛恨小舅子干的事，却不痛恨小舅子这人，这听起来似乎很费解，实际却很简单：毕竟，真正的爱，从来不会因为任何事而改变。所以，纵使他是杀人犯，可他是亲人，是他所爱之人的事实却并不会因此而改变。
那晚的月亮很圆，走到王皇后昔日宫殿前的赵匡胤在抬头望月的刹那竟差点落下泪来。他没有进王皇后的寝宫，她的寝宫，自她走后他日日命人打扫，可他却没有勇气再进去。
在门口叹了口气后，赵匡赢便回了自己宫中。一路上，他脑子里闪现的一直是他的王皇后。快走到宫门口时，他喃喃道：
“官家（赵匡胤自称）该怎么做呢？你走时还让官家照顾他，你唯一交代官家的事，官家竟也做不到，哎！”
思来想去后，赵匡胤再次把小舅子犯的错揽到了自己身上，他觉得：定是自己没管教好他，又错误地将他关了禁闭才导致他如此疯狂。
从心理学上来说，将武将关禁闭确实会导致压抑继而产生一定负面影响。可达到如此程度，显然并不能仅仅用“始于被关禁闭的压抑”来解释了。
但赵匡胤是皇帝，他说什么便是什么，旁人是不太能有太大意见的。于是，朝堂之上，赵匡胤开始处置小舅子一事了。开场白，他便将小舅子的一部分罪过揽到了自己头上，臣子用脚趾头便能“听”出来：皇帝想轻判小舅子。
果然，赵匡胤最终给食人魔小舅子的惩罚是：将其贬为庶民，流放登州。
这个判决下来时，赵匡胤满脸的无奈、心痛、不舍。可事已至此，他若不如此，怎堵悠悠众口。就这样，王继勋终于受到了相应的惩罚。
然而，王继勋还没被流放到登州，还只到半道上时，他便被赵匡胤下旨释放了。
更为让世人瞠目结舌的是：王继勋被释放后，便被封为了西京河南府尹。这是什么官呢？要搞清楚这个官职有多大得先解释西京，西京在当时指的是今河南洛阳，这在当时是个富得流油的地方。当时，它的地位仅次于被称作东京的都城开封。