玄武门之变的本质就是功臣夺权，和北周代西魏，隋代北周没区别，只是这个大功臣恰好是皇子，所以大唐就只是换代，没有改朝。李世民功高无人可比，几乎是开国皇帝；但最主要还因为他年轻，28岁当皇帝，他手下的所有功臣理论上都活不过他，活得过他的都不再是打仗出来的，而是李世民后来提拔的，这些人就不可能夺了李家的天下。
杀功臣的皇帝都是出身贫寒，总觉得大臣看不起自己、内心不服自己，李世民出身比绝大多数人都高，父系母系都高贵，他是嫡子，杀功臣的皇帝自己将兵没到多多益善的程度。李世民是当时所有人中最能打的，上至集团军作战下至单打独斗，李世民可以接受花样挑战，他既然无所畏惧，杀功臣做什么？
秦始皇当皇帝时不仅年轻，38岁，因此秦国功臣，理论上看，会活不过他（想想王翦，出征楚国时估计年龄在60以上，因为3年前他儿子王贲攻打魏国已是主将，算40岁吧，其孙子很快也就戍边长城了）。但最重要的是，秦始皇是始皇帝，却不是严格意义上的开国皇帝，他“奋六世之余烈”，他的合法性来自王位继承，而不是推翻前朝，无论是以战还是以篡，秦始皇统一六国只是锦上添花而已。严格说来，只有年纪比较长的开国皇帝，会有这个交接班必须妥善处理的问题。因此，刘秀因为当皇帝时年轻，也算皇室，且自身战功赫赫，也算没有杀功臣。
刘邦是第一个平民皇帝，也是第一个一代就平定天下。匹夫开国，为所有的野心家创造了范例，他的从谏如流，李世民学到了；他的与天下共利，李世民也学到了；他的爱惜民力，李世民也学到了。刘邦作为政治和军事上的智慧，在打天下中的选择，是所有一代目要学习的。也是因为他们从他身上总结的经验，所以能一代开国。
汉文帝，文景之治，节俭慎刑，李世民也是向他学习了。汉文帝的一些治国之术，怎么样对待功臣，李世民也学的差不多。汉文帝的开拓性是在他之前，所有的皇帝都不得好死，秦始皇病死了，还被篡改了遗诏，自己的尸体还发出来；胡亥被自己的臣下杀了；秦王子婴当上皇帝，立马下位称秦王，结果还被项羽给清算了；刘邦和吕后矛盾重重，儿子也没有保护好，估计尸体也发臭了，过了4天才下葬；汉惠帝忧疾而死；吕后死后家族被族灭；前少帝被吕后杀死，后少帝被功臣杀死。
汉文帝开拓了一种庸人也能做好皇帝的范例、方式方法。如何直接用君权来制衡削弱功臣，而不是靠聪明智慧，不是靠强人政治。汉武帝真正的实现了大一统，盐铁官营、威服四夷，又实现了一场急刹车。他们在历史意义上各有创新，唐太宗合并了他们的所长，但在创新性上，其实是不如他们的。
李世民是很有人情味的皇帝，他跟功臣们的感情是真切的，没有因为皇权而变味。另外，我觉得用时代局限性来评价任何历史人物都不公平，因为任何人都必须顺应他的时代才能为时代做出贡献，没人能跳出自己的时代，也许千百年后的人们也会评论我们这个时代的伟人有时代局限性。帝制在那个时代就是最先进的政治制度，只有成为帝王才能为天下做最大贡献，维持王朝传承天下才能太平。李世民和他的班底，从结束乱世到开创盛世，一直在一起努力奋斗，在中国军事史、政治史上写下了浓墨重彩的一页，这是值得敬佩的。