几乎每一个文化都有自己的创世纪神话，但这其实并没有什么出奇的，毕竟在每一个文化足够成熟之后，人们便会开始思考“我从何处来”这种哲学性质的问题。但是，却几乎每一个都拥有自己的大洪水灭世故事，为什么会发生这种奇妙的现象呢？
在我国古代神话里，除了水神共工因为败给火神祝融，而一下撞倒不周山，结果引发水患的传说外，还有一个是说雷神要降下大雨灭世，可是却送了一颗牙齿给女娲和伏羲，牙齿种下去后就长出一颗大树，结出一个大葫芦，女娲和伏羲就这样躲在葫芦里，避开了大难，使人类重新繁衍。
而我们的亚洲邻居也同样多得是大洪水的传说，印度的大洪水传说提到摩奴与一条小鱼结交，小鱼因此警告摩奴洪水将至，于是摩奴建造了一条船，逃过大难，成为全人类的始祖。台湾泰雅族则传说因为一对兄妹触犯禁忌结为夫妻，于是引起大洪水，族人把他们丢入水中后，大水立刻退去。
菲律宾的棉兰老岛上，有一族阿塔人，说地球曾经一度被水淹没，只有两男一女逃脱大劫。在菲律宾另一族伊戈罗特人的口中，则只有一对兄妹成功逃到波基斯山而幸免于难。
俄罗斯西伯利亚的索约特人则说支撑着地球的巨蛙移动后，全球均遭水淹没，只有一个老人借着所造的木筏保全了自己和家人的性命。我国砂劳越伊班人的故事则说只有几个人逃到最高的山上，才避开一场洪水的毁灭。
更远的美洲就更多了，几乎所有不同的印第安人都有自己的大洪水灭世传说，好比说秘鲁的钦查族有一项五日洪水的传说，除了一个人以外，其余全部被洪水卷走。墨西哥的奇马尔波波卡族则传说一场洪水把全部山峰都淹没了，只有一个叫纳塔的男子从神明那里获得警告，于是带着自己的妻子避难。
所以我们可以看到，近乎所有地方，所有文化，都有着大洪水的传说。可是问题是，为什么相距如此遥远、文字系统、神话传说完全不一致的这些文化，却都拥有类似的传说呢？
更有趣的事情是，这些大洪水传说都遵循类似的模式：有一个供少数人躲避的地方。大洪水席卷全球，摧毁一切，少数人成功避难后继续繁衍。
最出名的大洪水传说当然就是基督教《旧约圣经》里面记载的诺亚方舟，它就完美符合我上面的说法：诺亚建大船给家人以及动物避难；大洪水来临，其它人类以及动物死亡；洪水退去后，文明继续繁衍。
后来人们推测，这些大洪水传说的源头都是同样的，并且可能影响了周围的文化。经过科学研究进一步表明：大洪水的由来，就是地球不断重复发生的冰期以及间冰期。在冰期时，大海冻结，水平面降低；而进入间冰期后，气温回暖，冻结的冰川和海洋消融，水平面上升。
这才是导致了全世界各地水灾频发的主要原因，确定了这一点后，那么各个文化当中的大洪水灭世传说，也就不会令人感到惊讶了。