三国初期，刘备和江东地区的势力实际上没有交集，假如曹操没有南征，或许他们这辈子也不会走到一起。正因为曹操南征同时给刘备和孙权带来了前所未有的压力，因为有曹操这个共同的敌人，刘备孙权在诸葛亮的撮合下结盟，也才有了后来的赤壁之战。
因为利益结盟的原因自然导致两家人心怀鬼胎，战后孙权想凭借江东的武力吞并荆州，但没想到诸葛亮技高一筹让刘备捷足先登。这种结果让孙权不满，于是以嫁妹妹的名义让刘备过江迎亲，目的是要掌控刘备，诸葛亮将计就计派遣赵云跟随，终于让江东赔了夫人又折兵。
过江迎亲的策略由江东的首席智囊周瑜制定，在周瑜看来刘备南征北战半生好不容易得到了荆州，用武力的手段逼迫他交出荆州，或者是直接吞并荆州，这两种法子胜算不大。毕竟曹操虽然败北，但实际上还在北方虎视眈眈，假若刘孙联盟大大打出手的话，曹操可能会卷土重来，届时所有人都会被曹操歼灭。
既然硬来不行就要智取，最近刘备的甘夫人刚刚离世，而孙权的妹妹孙尚香刚刚成年，因为嚣张跋扈的性格，再加上孙家在江东超然的地位，实在没人敢上门说亲事。这不仅愁坏了孙权的母亲吴国太，也让很多人笑话孙权，毕竟那个时代没人敢娶的女人就是一个笑柄。与其让这些事就这么尴尬的发生，不如把孙尚香嫁给刘备，明面上还能巩固两家人的同盟关系，但条件是让刘备过江迎亲。
刘备虽然拿下荆州但并没有彻底掌控这个地方，再加上刘备就是他们集团的主心骨，只要以强大的武力掌控他，再以孙尚香的温柔乡俘虏他，届时刘备有很大可能会被江东支配，江东自然而然可以通过刘备支配整个荆州。假如刘备的部将如关羽、张飞、诸葛亮等人想要发兵夺取刘备也不担心，因为他们北方有曹操的压制，从动作上会投鼠忌器；而且荆州水军不敌江东水军，只要江东挡住一段时间，刘备被江东掌控将会成为既定的事实。
刘备得知消息后询问军师诸葛亮的意见，诸葛亮一眼就点破了江东的阴谋，刘备听罢非常震惊，一度想拒绝孙权。但诸葛亮不仅要刘备去，而且还要带着赵云大摇大摆地过江迎亲，让全天下的人都知道这件事。
带上赵云的原因是赵云的武艺超群，他刚出师的时候碰上大将文丑追杀公孙瓒，赵云不认识公孙瓒，只是单纯地觉得文丑的武艺很高强，想挑战一下文丑再顺手救个人。文丑原以为眼前这个白面青年只是一个花拳绣腿之辈，没想到赵云竟能接住他五十个回合而且越挫越勇，渐渐体力不支的文丑只能退兵，后来赵云也成为了公孙瓒的保镖。
袁绍和公孙瓒争夺河北霸权时双方发动了多场战役，南皮之战是公孙瓒损失最惨的一场战争。战争初期公孙瓒领着精锐的白马义从在南皮城外杀得袁军丢盔弃甲，当公孙瓒准备突击袁绍的中军时却被袁军包围，袁军用强弓射杀白马义从，公孙瓒身中数箭差点被俘虏。就在这时候赵云带着公孙瓒杀出重围，再一次帮他捡回一条命。
公孙瓒败亡后赵云投奔刘备，被刘备任命为护卫。曹操南征时攻破刘备的新野城，战乱中刘备的家眷还沦陷在敌占区，赵云得知消息后单枪匹马冲进敌占区，抱着还在襁褓之中阿斗在几十万曹军里七进七出，连续斩杀五十多名曹将后杀出一条血路，两人安然无恙回到刘备身边。可见赵云的能力是强悍的，万一刘备在江东发生什么事，他同样可以保护刘备安全。
而且诸葛亮的目的不仅仅是帮助刘备娶孙尚香那么简单，真正目的是让刘备的利益最大化。建议刘备大张旗鼓前往江东迎亲就是要告诉天下人，刘家和孙家两家人关系很亲，假如东吴这个时候想要加害刘备，那东吴可能就会被天下人指责背信弃义。
第二个是向江东展示诚意，因为刘备只带了赵云前往，又不让军队支援，明面上摆出了彻底信任江东的态度。孙权和周瑜的阴谋实际上得不到江东所有人的支持，部分人甚至对这种阴谋感到羞耻，比如鲁肃、桓阶这种世家子弟。刘备的行为争取到了这部分人的支持，以至于后来刘备攻略益州时他们很多人都站出来反对孙权从背后攻击刘备。
最后一个就是打探江东的朝堂政治派系和军事实力。毕竟刘备是一方诸侯，孙权不敢派大部队捉拿刘备，只能暗中派遣自己最信任的人和刀斧手，在固定的场合固定的时间内捉拿刘备。所以刘备赵云第一次在甘露寺见吴国太和孙尚香的时候，赵云威慑了那群刀斧手也获取了他们的情报。当刘备和孙尚香成亲后孙权再一次派刀斧手追击刘备一行人，这一次还是被赵云吓退。至此诸葛亮明白了孙权在江东实际上、掌控的部队并没有他想象中的那么多，于是放心大胆地制定了对外扩张的策略，后续几年让刘备拿下益州、汉中地区，实力一举超过东吴。