其次就是建立起物种基因库,目前一些国际科学机构已经在极地地区建立起了种子库,里面存放着现在地球上大多数植物的种子。但这还不够,人类还需要把动物的基因也放入其中,以防哪一天地球生态出现重大变故,人类还留存着一丝希望。
貂熊真的是“死而复生”吗?
实际上“貂熊‘死而复生’”的说法并不严谨,因为只要地球上其他地区还存在貂熊,那么这个物种就没有灭绝。至于美国北部重新有貂熊出现,科学家认为两种可能性都说明它们从未灭绝过。第一种可能性就是其种群规模急剧缩小,之后长期维持在极低数量的水平。第二种可能性就是南方貂熊迁移到北方去,两个地区的貂熊在外形上没有太大的区别。
近几年新闻媒体上出现了不少“已经消失或灭绝的动物‘死而复生’”的案例,但所有案例中的物种都未曾灭绝过,它们只是躲开了灭绝的厄运,因为真正灭绝的物种是无法再次在自然条件下复活的。但有一个物种令人感到不可思议,它就是在13万年前跟随着岛屿的沉没而消失,后来又随着岛屿的浮起而再次出现的白喉秧鸡。
白喉秧鸡是印度洋中海洋西部最后存留下来的一种不具有飞行能力的鸟,它的身体比较纤细,身上的羽毛颜色比较鲜明,由于咽喉部分长出一撮白色的羽毛,因此被称为“白喉秧鸡”。除了咽喉的白色羽毛之外,白喉秧鸡其他部分的羽毛基本都是黑色和褐色。最初,科学家们在印度洋西部的岛屿上研究这种禽类时发现了一个令人匪夷所思的现象。
白喉秧鸡原本来自非洲大陆,它们最早应该在十几万年前就飞到了这个岛屿上寻求生存的机会,结果发现这个岛屿上不仅存在丰富的食物,而且还没有天敌,如此安逸的生活让它们慢慢失去了飞行能力。这种丧失飞行能力的行为在我们看来是“不思进取”,于是大自然在13万年前惩罚了它们,印度洋西部多个岛屿都被海水淹没,岛上所有的白喉秧鸡都无一幸免。
3万年后,曾经淹没的岛屿再次浮出水面,奇怪的事情发生了,岛屿出现后不到1万年的时间,上面又出现了白喉秧鸡,这是怎么回事呢?难道白喉秧鸡死而复生了?其实不然,科学家表示是非洲大陆上的白喉秧鸡发生了重复进化,即原本会飞行的白喉秧鸡飞到岛屿上生活,经过一段时间后又丧失了飞行能力,它们就是现在我们看到的白喉秧鸡。
第六次生物大灭绝事件真的在悄然发生吗?
因此从严格意义上来讲,白喉秧鸡也不算是“死而复生”,自然界根本就没有物种能够“死而复生”,已经灭绝的生物的残骸要么埋藏在地底下,要么被摆放在博物馆里展览。说到生物灭绝,就不得不说说21世纪以来最有名的预言之一——第六次生物大灭绝事件在悄然上演。这是不少科学家通过长期的研究分析得出的预言,因此引起了不少人的担忧。
第六次生物大灭绝事件又被称为“全新世灭绝事件”,因为历史学家将人类出现的这段时期定义为“全新世”。该事件被定义为在全球广泛发生且持续时间较长的生物灭绝事件,所涉及的生物包括了动植物,其中大部分灭绝事件发生在热带和亚热带区域。工业革命以来,人类只看到了自然生物的实用价值,忽视了它的生态价值,对它们进行肆意开发。