赵鼎再次任相后，有人指责他无所行动，赵鼎听见后说：“今日事势就像人患了重病，应当静下来养护。如果再加以攻砭，必定伤了元气。”金人废去刘豫，赵鼎派间谍招抚河南守将，寿、亳、陈、蔡之间，往往举城或率部来归降，得到精兵数万，马数千匹，知庐州刘锜也上言说：“淮北归正者不断，估计今年可得到四五万人。”高宗高兴地说：“朕常忧虑江、池数百里间防御空虚，现在得到这些军队可以没有忧患了。”
金人遣使议和，朝廷舆论认为不可信，高宗大怒。赵鼎说：“陛下和金人有不共戴天之仇，现在屈己求和，不惜这样做，是因为二位先帝的灵柩及母后而已。群臣愤懑之辞，出于爱君，不可以成为罪过。陛下应当告诉他们说：‘讲和并非我本意，因亲人的缘故，不得已为之。只要得到二帝灵柩及母后回来，敌人即使背盟，我也没有遗憾。’”高宗听从他的意见，群臣议论方平息。
潘良贵因为向子湮奏事太久，将其叱退。高宗打算治他的罪，常同为他辩护，高宗打算一并斥逐。赵鼎说：“向子湮虽然无罪，而常同与潘良贵不应贬逐。”二人终于被逐。给事中张致远认为不应因为向子湮而逐出二人，未书黄，高宗大怒，看着赵鼎说：“本来就知道张致远一定会缴驳。”赵鼎问：“为什么?”高宗说：“与诸人交好。”因为已有先入之言，从此不满意赵鼎。秦桧继续留下来奏事，出来后，赵鼎问道：“陛下说了什么?”秦桧说：“陛下没有说什么，只担心丞相不高兴而已。”
高宗御笔亲授和州防御使赵璩节钺，封国公。赵鼎说：“建国虽然没有正名，天下都知道陛下有儿子，这是国家的大计。现在礼节不得不改变，所以维系人心使之不二三而惑而已。”高宗说：“姑且慢慢来。”秦桧留在后面出来，不知道说些什么。
赵鼎曾经驳斥议和，与秦桧意见不合，到赵鼎因为力争为赵璩封国一事拂逆高宗，秦桧乘机排挤赵鼎，又推荐萧振任侍御史。萧振本是赵鼎荐引的，进入台阁后，弹劾参知政事刘大中使其免职。赵鼎说：“萧振的本意不在刘大中。”萧振也对人说：“赵丞相不待指责，就会自行去位。”正好殿中侍御史张戒指责给事中勾涛，勾涛说：“张戒攻击我，是赵鼎的意思。”便诋毁赵鼎结交台谏官员及诸将。高宗听后越是疑心，赵鼎称病求免相，说：“刘大中持论公正，被章惇、蔡京之党所嫉恨。臣的意见与刘大中相同，刘大中去职，臣怎能留任?”便以忠武军节度使出知绍兴府，不久加检校少傅，改任奉国军节度使。秦桧率领执政大臣前去送行，赵鼎对他不礼遇，一揖而去，秦桧越是恨他。
赵鼎走后，王庶入宫晋见，高宗对他说：“赵鼎两度为相，对于国家有大功，两次辅助亲征都能取胜，又镇抚建康，朝廷安全无患，真是他人不如啊。”在此以前，王伦出使金国，听从赵鼎的指使。问礼数，就以君臣之分已定作答;问地界，就以大河为界作答。这两件是出使的大事，如果不从就作罢。王伦受命而行。到这时，王伦与金使都来京，以抚谕江南为名，高宗叹息着对王庶说：“如果五天前得到这个消息，赵鼎岂能离去?”
当初，高宗回到临安，内侍移竹栽入内宫，赵鼎看到，责怪说：“艮岳花石之扰，都出自你们，现在想重蹈前辙吗?”便上奏此事，高宗改变脸色而道歉。有位户部官员送钱入宫，赵鼎召他到相府严厉指责。次日，问高宗：“某人献钱吗?”高宗说：“朕要求的。”赵鼎说：“某人不应献钱，陛下不应求钱。”便调此人到地方。
赵鼎曾经举荐胡寅、魏石工、晏敦复、潘良贵、吕本中、张致远等数十人分布朝廷，再次任相后，上奏说：“现在清议赞善的，如刘大中、胡寅、吕本中、常同、林季仲等人，陛下能任用他们吗?嫉贤长恶，如赵霈、胡世将、周秘、陈公辅等人，陛下能斥去吗?”高宗为他迁徙世将，而陈公辅等人不久被任地方官。高宗曾在宫中批示把两个人交付朝廷升迁。赵鼎说：“疏远小臣，陛下怎么知道他们的姓名?”高宗：“常同称誉他们。”赵鼎说：“常同知道他们是贤才，为什么不公开上章荐引?”
当初，张浚推荐秦桧可共兴大事，赵鼎再次任相时也以为是这样。但是秦桧心机深险，外表随和而心中持异见。张浚当初求去，有旨召赵鼎。赵鼎到了越丐祠，秦桧讨厌他逼迫自己，改任他知泉州，又让谢祖信指责赵鼎曾接受张邦昌的伪命，便夺其节钺。御史中丞王次翁指责赵鼎治郡废弛，高宗命他提举洞霄宫。赵鼎从泉州归来，又上书议论时政，秦桧怕他重新被起用，让王次翁又指责他曾接受伪命，贪污都督府十五万缗钱，贬官住在兴化军。指责的人仍不罢休，朝廷命他迁移到漳州，又责任他为清远军节度副使，安置在潮州。
赵鼎在潮州五年，闭门谢客，不谈时事，有人询问，只引咎自责而已。中丞詹大方诬蔑他受贿，嘱令潮州郡守把他编在移民中迁移到吉阳军，赵鼎上谢表说：“白首何归，怅余生之无几;丹心未泯，誓九死以不移。”秦桧见后说：“这个老头还像以往那样倔强。”
赵鼎是怎么死的
赵鼎在吉阳三年，隐居深处，门下故吏都不敢通信问候，只有广西主将张宗元时时送些醪米。秦桧知道后，命本军每月开其存亡申报。赵鼎派人告诉他的儿子赵汾说：“秦桧一定要杀我。我死了，你们没有忧患;不然，祸及一家。”他之前患病，自撰墓中石，记载乡里及任职年月。到这时，自书墓铭说：“身骑箕尾归天上，气作山河壮本朝。”(后人把“骑箕尾”指代国家重臣之死)。遗言嘱咐他的儿子请求归葬，便绝食而死，时为绍兴十七年(1147年)八月二十日，天下人听说后十分悲痛。绍兴十八年(1148年)，得旨归葬。宋孝宗即位后，追赠赵鼎太傅，赐谥号忠简，追封丰国公。淳熙十五年(1188年)，赵鼎与吕颐浩、韩世忠、张俊得以配享高宗庙庭[2] 。其子孙十二人都被授任官职。
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