上一话讲了宇文泰如何建立西魏和高欢抗衡，第一是依靠胡汉民族联合，建立了八柱国府兵制度，延续了两百年，士兵们平时耕地，战时打仗，兵器马匹自备，关键是免税;第二是外交搞的好，当时高欢很强大，但是除了西魏，周边虎视眈眈的，还有南朝和柔然以及另一个强大种族突厥。这里稍微有点神秘感的，就是突厥了，突厥是匈奴别部在蒙古草原上建立的一个游牧民族，和匈奴、鲜卑、柔然差不多，在我们的印象里，只是换了名字，用现代的话来讲，就是内存满了，清空一下，恩，重新放进去的东西，就从鲜卑、柔然变成了突厥。
网络配图
等到玉璧之战后，高欢病死，新老板高澄和业务经理侯景爆发矛盾，侯景本来是想投降宇文泰的，于是就把整个业务团队也带过去了，可是因为之前在高欢手下，一直和宇文泰作对，有恩怨，宇文泰把团队接收了后，宣布侯景不再担任业务经理，给点抚恤金，去长安待着吧。
这等于是软禁了，祸福难料，侯景不甘心，就跑到了南朝，至于后来为什么会有侯景之乱呢，因为宇文泰和南朝宣布和解，第二和第三联合起来，对抗第一，这也没什么问题，都是为了生存，但是侯景就慌了，万一宇文泰随便找个借口，再把自己抓回去，就真的没命了，于是先发制人，直接发兵攻陷了建康。
失去了侯景的精英团队，东魏的实力一直就没恢复，宇文泰呢，四处出击，首先和柔然、突厥保持友好的伙伴关系，对东魏和南朝，能打就打，不能打就拉拢，倏忽几年过去了，到了公元556年，西魏变成了最强大的割据政权，而宇文泰的生命也在这里，走到了尽头。
公元556年4月，宇文泰北巡，10月，在陕西泾阳就去世了，当时宇文泰的儿子们，年纪不大，缺乏历练，在西魏国内，镇不住那些开国将领，于是宇文泰就把侄子宇文护叫到身边，托孤。
托孤就是把身后的孤儿托付给别人，在古代，就是皇帝死了，继承人还小，找一个或者几个大臣，帮助继承人管理国家，叫托孤，其实就是临时CEO。
宇文护的来头不小，按照血缘关系，宇文护的老爸叫宇文颢(读 hao)，是宇文泰的亲哥哥，当初六镇起义的时候，宇文颢、宇文泰，还有他们的父亲宇文肱，联合贺拔度拔家族，在武川境内，偷袭卫可孤。
卫可孤是谁?破六韩拔陵钦点的大将，来攻占武川和怀朔二镇，城破了，卫可孤也被偷袭，给杀了，事后，为了掩护大家逃跑，宇文颢掉队，带着几个族人殿后，战死。
当时宇文护只有12岁，跟着爷爷宇文肱和叔叔宇文泰投降尔朱荣，将家定在了晋阳，宇文护在这里长到了19岁，宇文泰给了这个侄子第一个任务，就是作为侍卫，成了贺拔岳的小跟班。
高欢打败尔朱家族之后，贺拔岳就成了最大的障碍，于是使用离间计，引诱侯莫陈悦杀了贺拔岳，但是最终得到好处的，却是一直在旁边虎视眈眈的宇文泰，这是发生在公元534年的事，当时宇文护在贺拔岳身边已经2年了。在贺拔岳被刺这个事件中，宇文泰能准确的掌握上司的所有动向，兵不血刃的取得军队控制权，宇文护的情报能力，也是功不可没。此后，宇文护正式进入宇文泰的军队体系，打败侯莫陈悦时有他，迎接西魏开国皇帝元宝炬也有他，东西魏四场战役，潼关、沙苑、河桥、邙山，都有参与，战后出镇河东，升任大将军。公元547年，高欢病死，东西魏也停止了漫长的拉锯战，休养生息了一段时间后，宇文护和八柱国之一的于谨，出征南朝，趁着侯景之乱对南朝造成的冲击，宇文护占领荆州战略据点江陵，西魏转身成为三国中最有势力的割据政权。
网络配图
宇文泰死后，权力转交给了侄子宇文护，作为临时CEO辅助自己的儿子，那么正统的继承人是谁呢?元皇后冯翊公主的儿子宇文觉，15岁。
在提到宇文护的时候，历史上的评价最多的，就是宇文护三年杀了三任皇帝，一心只想取而代之，但是作为宇文泰钦点的唯一顾命大臣，宇文护难道真的这么不堪吗?至少在宇文泰眼里，这个侄子是当时最好的选择，来看分析：
西魏恭帝三年十月乙亥日，也就是公元556年11月21日，宇文泰死在北巡途中，当时守护在身边的，就是宇文护，史料记载，宇文护秘不发丧，直到北巡结束回到京城，立刻宣布宇文觉合法继承人的身份，同时，逼迫恭帝元廓将皇帝位禅让给宇文觉。
公元557年，宇文觉成为北周的第一个皇帝，称周天王，而宇文护官拜大司马，晋国公。
从继位、称王、任命几个方面来看，一切都很和谐，那么，什么地方出问题了呢?首先闹事的，是八柱国之一的赵贵。
赵贵来自六镇的武川，祖上也是当官的，六镇起义后，辗转进入尔朱荣体系，在贺拔岳被杀后，赵贵是第一个站出来支持宇文泰的高级将领，等到宇文泰掌握大权，带着孝武帝进入长安，赵贵很顺利的，成为车骑大将军、岐州刺史、大丞相府左长史，加散骑常侍衔。
八柱国制度出来之后，赵贵、独孤信、李虎、李弼、于谨、侯莫陈崇，作为宇文泰同样的存在，统领三军，他们和宇文泰并不是君臣，而只是一种类似同盟的关系，宇文泰为盟主。
为了确立君臣名分，让宇文家族的事业可以继承下去，宇文护也算是操碎了心，迅速除掉魏恭帝，世子宇文觉继位成为北周第一任皇帝。
赵贵是柱国，宇文觉之后，又顺利成为大冢宰，他想取宇文泰而代之，成为北周的幕后老大，为了更有把握，还联合了史上第一老丈人独孤信，但是临了，被人告发，赵贵成了宇文护确立威望的垫脚石。
这个告发的人，叫宇文盛，在北周的历史上没什么名气，不过他有一个孙子，就是赫赫有名的宇文化及。