英布他可是比吕布早了四百多年，他就是英布，秦末汉初名将，本来是个受刑之人，后来随着项家军起义，为项羽帐下将领之一，后来被项羽封九江王，不过，季布是一个心思反复之人，后叛楚归汉，刘邦赢得天下后，也就是汉朝建立后，季布被封淮南王，与韩信、彭越并称汉初三大名将，但是，他在公元前196年起兵反汉，因谋反罪被杀。
英布是皋陶后裔，乃皋陶五十九世孙，是秦代的六(今安徽省六安市)人，在陈胜、吴广起义的时候，他盯准时机，跟随项羽起义，征战天下，在公元前206年项羽分封天下时，立英布为九江王，定都于六，统治九江(郡治寿春，今安徽寿县)、庐江(郡治舒县，今安徽庐江西南)二郡，同年诸侯们都离开项王的大本营，各回到自己的封国，项羽拥立怀王为义帝，迁都长沙，却暗中命令九江王英布等人，在半路上偷袭他，这年八月，英布派将领袭击义帝，追到郴县把他杀死。
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楚汉战争开始后，公元前205年，齐王田荣背叛楚国，项王前往攻打齐国，向英布征调军队，英布托辞病重不能前往，只派将领带着几千人应征，刘邦在彭城打败楚军，英布又托辞病重不去辅佐楚国，项羽因此怨恨英布，屡次派使者前去责备英布，并召他前往，英布越发地恐慌，不敢前往，项羽正为北方的齐国、赵国担心，西边又忧患刘邦起兵，知交的只有英布，又推重英布的才能，打算亲近他、任用他，所以没有攻打他。
在汉三年，刘邦攻打楚国，在彭城展开大规模的战争，失利后从梁地撤退，来到虞县，刘邦派随何这位诡辩之才前往淮南去说服英布发动军队，背叛楚国，在齐国把项羽牵制几个月，想要腾出时间进行休整。刘邦给了他二十人一同出使淮南，到达后，因为太宰作内主，等了三天也没能见到英布，随何趁机游说太宰说：“英布不召见我，一定认为楚国强大，汉国弱小，这正是我出使的原因。使我得以召见，我的话要是说的对呢，那正是英布想听的;我的话说的不对呢，让我们二十人躺在砧板之上，在淮南广场用斧头剁死。以表明英布背叛汉国亲近楚国之心。”太宰这才把话转告淮南王，淮南王接见了他。
正是因为这个使者的诡辩口才，最后说动了英布叛楚归汉，但是当时的英布只是暗中答应叛楚归汉，并没敢泄露这个秘密。这时，楚国的使者也在淮南，正迫不及待地催促英布出兵，住在宾馆里，随何径直闯进去，坐在楚国使者的上席，说：“九江王已归附汉王，楚国凭什么让他出兵?”英布显出吃惊的样子，楚国使者站起来要走，随何趁机劝英布说：“大事已成，就可以杀死楚国的使者，不能让他回去，我们赶快向汉靠拢，协同作战。”英布说：“就按照你的指教，出兵攻打楚国罢了。”于是杀掉使者，出兵攻打楚国。
项羽派兵打败英布，英布逃到刘邦那里，淮南王到时，刘邦正坐在床上洗脚，就叫英布去见他，英布见状，怒火燃胸，后悔前来，想要自杀，当他退出来，来到为他准备的宾馆，见到帐幔、用器、饮食、侍从官员一如刘邦那么豪华，英布又喜出望外，后来英布派人到九江招揽了旧部数千人，加上汉王拨了一些军队给他，他的势力又恢复了一些。
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在公元前202年，英布率军到垓下会合其他汉军打败项羽，项羽不久在乌江(今安徽和县)自杀身亡。
项羽死后，刘邦称帝，淮南王英布成为异姓诸侯王之一，英布以六为都城(今安徽六安)，治下的地区包括九江、庐江、衡山、豫章等郡， 汉十一年(前196)，吕后诛杀了淮阴侯，因此，英布内心恐惧，这年夏天，汉王诛杀了梁王彭越，并把他剁成了肉酱，又把肉酱装好分别赐给诸侯，送到淮南，英布正在打猎，看到肉酱，特别害怕，暗中使人部署，集结军队，守候并侦察邻郡的意外警急。
英布宠幸的爱妾病了，请求治疗，医师的家和中大夫贲赫家住对门，爱妾多次去医师家治疗，贲赫认为自己是侍中，就送去了丰厚的礼物，随爱妾在医家饮酒，爱妾侍奉英布时，安逸舒缓、不慌不忙地谈话之间，称赞贲赫是忠厚老实的人。英布生气地说：“你怎么知道的呢?”爱妾就把相交往的情况全都告诉他，但是疑心的淮南王认为她和贲赫有淫乱关系，欲要找贲赫算账，贲赫十分的惊惧，借口有病不去应班，英布更加恼怒，就要逮捕贲赫。
病急乱投医的贲赫要告发英布叛变，就坐着驿车前往长安，英布派人追赶，没赶上，贲赫到了长安，上书告变，说英布有造反的迹像，可以在叛乱之前诛杀他，刘邦看了他的报告，对萧何商量，萧何说：“英布不应该有这样的事，恐怕是因结有怨仇诬陷他。请把贲赫关押起来，派人暗中验证淮南王。”英布见贲赫畏罪潜逃，上书言变，本来已经怀疑他会说出自己暗中部署的情况，汉王的使臣又来了，有了相当的验证，就杀死贲赫的全家，起兵造反，造反的消息传到长安，皇上就释放了贲赫，封他做了将军。
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刘邦召集将领们问道：“英布造反，对他怎么办?”将领们都说：“出兵打他，活埋了这小子，还能怎么办!”汝阴侯夏侯婴召原楚国令尹薛公问这事。令尹说：“他本来就当造反。”夏侯婴说：“皇上分割土地立他为王，分赐爵位让他显贵，面南听政立为万乘之主，他为什么反呢?”令尹说：“往年杀死彭越，前年杀死韩信，这三个人有同样的功劳，是结为一体的人，自然会怀疑祸患殃及本身，所以造反了。”这位令尹倒是说出了让汉初异姓藩王恐慌的最根本原因，随后，刘邦派兵攻打英布，英布的军队战败逃走，渡过淮河，几次停下来交战，都不顺利，和一百多人逃到长江以南。