董卓——身经百战的西北兵痞，兽性匪类的“凉州帮”帮主;汉献帝的拥立者成了第一个专政首相;史称他是一个百年不遇罪恶滔天令“人神波荡”的祸首———“板荡之篇，于焉而极”，“狼戾贼忍，暴虐不仁”有史以来未曾有过。
董卓字仲颖，生于凉州陇西郡临洮县，老家大概是在今天的甘肃省岷县西南一带。少年时代，游走于凉州一带的少数民族羌族之间，是一个游走边地的民间武痞，不是一个良家子弟。
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汉桓帝年间以勇武在地方出名，出仕为凉州的兵马掾，大概是州里统管捕头马快一类的小军事头领。汉桓帝末年大约在公元170年前，被朝廷任为羽林郎，成为朝廷羽林军的一个持旗执戟一类负责保卫的下级武官。不久，凉州汉阳一带的羌族叛乱，董卓因出身凉州军伍就任为讨伐大军的司马，掌管军中军事司法，随东汉派出的讨伐军司令中郎将张奂出征，因功被任为西域戊己校尉，成为朝廷负责西部地区军事事务的独立带兵的武官，职位次于将军。不久，又先后被任为并州刺史、河东郡太守———当时的并州大约辖有现在的山西、内蒙大部及河北部分地区，首府设在晋阳郡今天的山西太原市西南;河东郡大约在今天的山西复县西北一带。
兵痞董卓公元184年黄巾大起义，董卓被任命为东中郎将，取代卢植镇压黄巾军战败被免职。当年冬天，凉州一带的羌族反叛，在兰州一带攻城掠地，连金城(兰州)郡的太守和朝廷的护羌校尉等都被杀死。第二年春叛军的数万骑兵又开始进犯京郊。朝廷又任命董卓为中郎将，随左车骑将军皇甫嵩太尉张温等人征讨叛军，无功而返。公元187年，凉州叛军开始进攻陇西郡即今天的狄道县一带，后来把凉州刺史都杀掉。由于地方官匪合叛，凉州的局面已不可收拾，叛军啸聚拥有10余万众。公元189年叛军又进犯京郊，围攻陈仓城。朝廷又任命董卓为前将军，与左将军皇甫嵩大破凉州叛军。
在公元190年前的汉桓帝、汉灵帝时代，董卓基本上是以一个武将的身份参预征讨、镇压西北地区的叛乱。是凉州著名的武将，朝廷的得力鹰犬。尽管他经常不听军事主官的调遣，甚至大不敬，但主官仍不敢把他怎样，因为那些无能的将军们还要靠他来卖命。一来因为他是凉州人，熟悉西北军务;二来他确实对少数民族叛军作战很有经验。有史料载，说他与西北羌族作战大小百余战。他也自称大小百余战，战无不胜。尽管言过其实，至少在当时的将领中，镇压凉州的叛乱对付少数民族的武装力量，他还是一个不可或缺的人物。
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董卓从一个地方的低级武官，历任牧守后又升任为将军，渐成为一个拥兵自重的西北地方军阀。汉灵帝很以为患，但已调不动他。汉灵帝临死前，还亲下诏书封他为并州牧，以升任的形式夺他的兵权，但他仍不肯交出兵权。羽翼已丰拥兵在外的董卓此时已绝不甘心于成为一个地方军阀，更不肯交出兵权到朝中任一个闲官。而是大有志在天下的野心了。因为他已经看清东汉江河日下，行将土崩瓦解的大势。而且这家伙是一个天生蔑视天下的匪类人物，处于何时何地他都自封老大，因为他也真的还没遇到英雄。正如汉高祖刘邦称帝后，一个书生过成皋时叹道：世无英雄，遂使竖子成名。东汉末年，三国前时代的董卓正是这个样子。所以连汉灵帝都调不动他，更何况后来的两个少帝?
公元189年汉灵帝一去世，乘着朝廷内乱的时机，董卓便强行进京，擅行废立，强行迁都，自任太尉、相国等职，专擅朝政。成为了历史上有名的窃国大盗、乱臣贼子。虽然只有短短三年的时间，便被杀掉，但他的荼毒并不因为他的被杀而终止。他留下的“凉州帮”继续祸患朝廷达数年之久。凉州这块土地上不仅培植出了董卓这样的逆臣叛首，而且也培植出了一批以董卓为首的叛乱成性、不惮杀伐纷争、极其残暴的强盗兵众与悍将。前后相承数十年间久为祸乱而朝廷管不了。形成了一个事实上的凉州帮。凉州当时成了东汉末年最大的边患。
凉州当时大约辖有今天的甘肃、宁夏的大部与青海、内蒙的部分地区。首府设在陇县即今天的甘肃省张家川回族自治县。凉州是羌、回等少数民族的主要聚居地，是有汉以来的久反之地，叛乱总是不断发生。尤其到了桓灵二帝年间，凉州的叛乱经常发展到十数万众，且常常是官匪合叛，如马腾、韩遂、边章这些叛首就都曾是朝廷命官，正为此，这里的叛乱又经常直指朝廷，经常向京郊进犯。正为此，又培养出以董卓为首的凉州地方军阀势力，最后竟能入主朝政，危乱王室，颠沛朝廷。致使洛阳、长安两都焚毁，数百里间荒无人烟。
并由此而肇开了东汉末年军阀混战的先河。
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所以《后汉书》对董卓评价道：董卓起初不过是如怒虎般的一介武夫，因遭逢乱世，才得以逞其凶残，祸害皇室。残忍无比，到了他专政时，“板荡之篇，于焉而极”，“董卓滔天”，“人神波荡”。认为他是一个百年之内很少能把天下之乱弄到极致的罪恶滔天、人神不安的人物。而《三国志》对他的评介则是：“狼戾贼忍，暴虐不仁”，自人类有文字以来“未之有也”。
以董卓一个西凉边地的痞子、武夫能够进入京师，敢把皇帝拉下马，又敢把皇帝迁来迁去，把曹操、袁绍等一班豪杰都吓得跑出了京师，把一班王公大臣都吓得噤若寒蝉，也算得一个人物，且不管他是什么人物，也曾叱咤一时风云。他要当将军、当太尉、当相国，连皇帝都不敢不封;他要换个皇帝就换得成;他要迁都就得迁都;他要杀谁不用走文书;公主宫女是他的玩物，王公大臣是他的奴仆，杀人的花样不亚于商纣王，十几路关东义军也被他打得烟消云散。作恶也真正做到了极致，强霸也强霸出一个无匹来。确实称得上一个虽不能流芳百代却可以遗臭万年的人物。但多行不义必自毙，作恶多端者终毕要死于非命。