曾历任晚清内阁大学士和兵、礼、工、吏部尚书，军机大臣、总理衙门大臣等重要职务的李鸿藻，由于其名字和李鸿章只差一个字，常常被不熟悉清史的 读者误读，以为其和李鸿章是兄弟关系，至少也是同族兄弟。其实这“二李”只是同朝为官而已，名字相近只是巧合。李鸿章是安徽人，李鸿藻是河北人，毫无血缘 关系，但他们有两个共同点：其一，两人都是晚清牛人，其政治地位难分伯仲。其二，两人都是孔继勋的门生(道光二十四年即1844甲辰科，孔继勋以内阁学士 任顺天乡试副考官时录取李鸿章、李鸿藻为举人)。
李鸿章的胞兄李瀚章官至两广总督，也是晚清的封疆大吏之一，在晚清史上的曝光率也很高，李鸿章的弟弟李凤章也曾与两位哥哥并列封疆，李鸿章家族人才济济盛极一时，所以导致大家误以为李鸿藻也是李鸿章的哥哥或弟弟。
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其实，李鸿藻与李鸿章非但没有血缘关系，而且政见不同，还是朝中的死对头。李鸿藻是“清流派”的主将，而李鸿章则是“洋务派”重臣。李鸿藻曾策 动“清流派”弹劾洋务派李鸿章。甲午之战时，李鸿章以直督主和，当时的翰林则一致主战，李鸿藻以礼部尚书之职主战，布告中外对日宣战的诏书都是李鸿藻一意 坚持颁布的。北洋军队战败后，李鸿藻向朝廷主张杀李鸿章以谢天下。他还曾对光绪皇帝说：李鸿章的专横跋扈不亚于年羹尧和和。
李鸿藻，字季云、寄云，号石孙、兰孙、砚斋，1820出生于河北省高阳县庞口镇。李鸿藻的祖父李殿图，字桓符，官至福建按察使、布政使，安徽、 福建两省巡抚。李鸿藻的父亲李辙通，字尊轩，号曙楼，他曾任广西贺县知县等职。李鸿藻少年时代就聪明过人，读书过目成诵。他17岁中秀才，24岁中举人， 一年后又中进士，从此开始了他长达50余年的为官生涯。曾历任清内阁大学士和兵、礼、工、吏部尚书，军机大臣、总理衙门大臣等重要职务。他还是同治皇帝的 老师，有“高阳相国”之称。他经历了咸丰、同治、光绪三朝，是晚清三朝阁老。
李鸿藻自幼写得一手漂亮的“馆阁体”(董其昌字体)，且用功甚勤。他留下来的奏折、议稿甚多，多采用“董体”书之，俊逸潇洒，字字珠玑。清代以 降，书林碑学大行其道，“魏碑体”风行天下。李鸿藻却碑帖兼用，自成一格。他的家书、手札多采用“魏碑体”书写，现在是收藏市场上的抢手货。而他所书写的 “颜体”、“黄山谷体”字更是弥足珍贵，颇见性情。
难能可贵的是，李鸿藻还是一位卓有建树的画家，其画颇有倪云林画风，他所画的花鸟、扇面是当时士大夫手里的珍玩。他和他的同朝大臣，后来是亲家的张之万(清代著名画家，谥号文达)之间多有酬酢，唱和频频，为艺坛之佳话。清史《画传》里亦为李鸿藻单列了条目。
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李鸿藻一身正气，史载其“持躬俭约，独守正，持大体，所荐多端士”。他还以社稷大局为重，时时心系苍生。从1868年至1871年，同治皇帝和 慈禧多次提出重修圆明园。当时国力日渐衰微，西方列强正对中国的领土和主权心存野心，随时窥探时机以求一逞之时。李鸿藻念及国力日衰，百姓穷困，多次或 “明疏”或“密谏”，明确提出“不应虚糜帑糈，为此不急之务”，竭尽全力阻止重修并多次直接劝阻同治皇帝。最后，他终于迫使同治皇帝和慈禧太后收回成命。
李鸿藻的最大功劳是保住了上万平方公里的祖国领土。事情是这样的：
1871年5月(同治十年四月)，沙俄借阿古柏侵略中国新疆而出现的边疆危机，悍然出兵侵占伊犁地区，并由此向周边渗透。1877年，左宗棠率 军队击败阿古柏。1878年，清政府派钦差大臣崇厚出使俄国，就要求归还伊犁等问题与俄方进行谈判。然而，崇厚竟于次年在克里米亚半岛的里瓦几亚擅自与沙 俄代理外交大臣吉尔斯签订了《里瓦几亚条约》，使中国丧失了伊犁城以外的大片领土，并使我国主权蒙受巨大耻辱。李鸿藻坚决反对该条约的签订。在朝廷，他慷 慨陈词，据理力争，发动清流派弹劾李鸿章用人不当，奏请皇上治崇厚擅订之罪，并要求改派使节出使俄国修改上述条约。
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清朝政府也以此约“流弊甚大”，拒绝批准，并将崇厚革职拿问。在李鸿藻、张之洞等人的共同努力下，改派出使英法公使曾纪泽(曾国藩之子)兼任出 使俄国公使，赴俄谈判改约。经半年多交涉，曾纪泽与俄国外交大臣吉尔斯和俄驻华公使布策于1872年2月24日在俄国圣彼得堡签订了《中俄伊犁条约》，终 于争回了《里瓦几亚条约》失去的伊犁南境的大片领土以及诸多军事要塞和关口，更正了许多有关分界及通商条款，保住了上万平方公里的祖国领土。
李鸿藻有三子，均出生于绳匠胡同。长子兆瀛，早亡。次子焜瀛，字符曾，官至邮传部侍郎。三子也就是小儿子李石曾1906年就加入孙中山领导的革 命组织同盟会，与张静江、蔡元培、吴稚晖被称为“国民党四大元老”。他是勤工俭学运动的最早倡导者，还是故宫博物院的首任理事长。本文摘自：《818你不知道的晚清》，作者：刘继兴，出版：万卷出版公司