武则天究竟美丽到什么程度?一千多年前的事,很难落实。现存唐代张萱的《唐后行从图》和明刻本《历代古人像赞》等,均绘有武则天的像,但都是凭想象画成,且是中年今后的形象,不足为凭。蛛丝马迹,只能从文籍中的只言片语里去找。
武则天曾说过,自己的女儿太平公主“类己”,这首先指的是长得像自己。那么太平公主是个什么样子呢?史书上说是“丰富,方额广颐”。身形丰满,大脸盘。这种容貌,就是唐朝的标准佳丽胚子。此外唐中宗当太子时的侍读、诗人崔融曾经说过,武则天是“奇相偃月”。另有,就是袁天纲故事里说的那个“龙睛凤颈”。这些说法,都出自武则天的同时代,怕不会太离谱。总之,她的模样,起码能让人面前一亮。
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貌是如此了,才又怎样?《旧唐书·则天纪》说她“素多智计,兼涉文史”,《新唐书·武后传》则说她“有权谋,诡变不穷”,且“城宇深痛,柔屈不耻,以就大事”。智慧或狡诈,这是一种素质的两种说法,总之就是多计策。要害还在于涉猎了文史之后,能忍、有城府、志存高远。这才是她日后崛起的底子前提。
尤其“成人”今后的家道中落,恐怕是大大增强了她“能忍”的这一面。
有貌且有才,又在婚龄期,武则天的名气在社会上就比较大了。听说,还在荆州的时候,不但武都督的大名传至岭南,就连杨氏和美丽二囡的名气也远及钦州一带。
武则天此刻进入了一个强有力的人际关系圈,杨氏在皇族中的亲戚,不止桂阳公主一个。时候一到,这个关系圈子就会发生作用,并且很大概会发生奇特的“蝴蝶效应”。
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在她们母女返京这一年,也就是贞观十年(636年)的六月,宫中发生了一件事,给武则天的运气带来了意想不到的起色。这件事,就是太宗的贤内助长孙皇后病殁了。
长孙皇后是个好皇后,她在政治上起的作用,就是辅佐老公当个好帝王。她死后,太宗很伤感,甚至以为这个妻子简直是世无其匹。由于各种原由,今后中宫就一直虚位,没有再立别人当皇后。
长孙皇后死后,后宫的人事问题看来要处理一下了。首先是妃嫔人数太少,与制度不合。按唐制,帝王有一后四妃九嫔,这十四个女性是帝王正式的妻子。下面另有九婕妤,掌妇学及礼节。再下有四佳丽、五才人,掌祭奠、饮宴、衣饰及车驾随行等。婕妤以下诸妇实际上是掌管宫中各种事务的女官,属初级妃嫔。这支巨大的妻子兼女官部队的名额此刻严重不满员。其次,是整个宫女部队也缺员,因过去有好几回放归令嫁,走了不少人,所以急需增补。
于是内侍省就开始着手找人了。找宫女是从民间女子中挑选,找初级妃嫔是从官宦之家挑选。
由于宫中的情形非凡,对妃嫔的要求就很严,她们不仅要侍奉帝王起居,还要能够胜任管理工作,因此要求有貌、有才、有较高的家世身世。
选妃嫔在一般情形下,是由内侍省挑好了请帝王核准,但太宗有时也按照传闻自己点名要人。
这一次,他就点名要前武都督的二丫头进宫当才人。令出如山,没什么磋商!
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唐太宗怎么会点名点到武二囡的头上?
促成这件事的,是两个重要人物。第一个荐举武则天的是杨师道。杨师道那时任侍中,权柄即是宰相,又是皇亲,和太宗的关系很是密切,在朝堂上苍天碰头。他为了让自己的外甥女有出头之日,就极力向太宗推荐武则天的才貌。此外桂阳公主也从旁进言,让太宗未见其面先闻其名。加之太宗对武士彟也另有些念旧,所以这件事情很快就敲定。
另有一个要害人物是杨婕妤。这个杨婕妤是武则天的一位表姐,原为太宗之弟齐王李元吉的王妃。在玄武门之变中,太宗杀了李元吉,却把元吉之妻杨氏封为婕妤——资源不要挥霍掉了。
杨婕妤这女子的道行不浅,或许很会讨人喜欢。齐王死后,长孙皇后看她可怜,就把她接到正宫里来住,太宗也就顺势把她纳入小妻子部队。长孙皇后归天后,太宗又想立她为皇后,惋惜遭到魏徵等一干重臣反对,说是“恐遭全国人讥笑”,这美梦就没做成。
杨婕妤对此痛心疾首,对几位重臣衔恨在心,但敢怒而不敢言。为了增强自己在后宫的势力,开选妃嫔之后,她就想到了自己的表妹武二囡。
上述两方面的气力形成协力,一下子就决定了武则天将来的运气。
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这日,中使前来宣召,念了一通诏敕,母亲杨氏惊奇得说不出话来。等中使走了之后,杨氏如天塌了一般,放声大哭起来:这可怎么得了哦!
杨氏深知后宫就是个角斗场,此一去,不能常常与家人团聚不说,是祸是福也未可知。官宦人家女儿,若是平平经常嫁人,起码面子与亲情都能兼备,进了宫,人人都在争宠,舒心的日子就别指望了。若是不入帝王的眼,这一辈子不就完了?
据《新唐书·武后传》纪录,武则天对这事的立场,与其母大不相同。当母亲与她泣别时,她却坦然自若,说:“见天子安知非福,何须作儿女之悲?”