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诗人郭麟也为之叹息﹕“作个才人真绝代﹐可怜薄命作君王。”《渔隐丛话前集?西清诗话》中宋太祖也说﹔“李煜若以作诗工夫治国事﹐岂为吾虏也?”
明武宗朱厚照是明代最荒唐的皇帝。他重用宦官奸臣(刘瑾﹑江彬)﹐沉迷于后宫﹐爱好游玩射猎﹐最可笑的是作为一国之君﹐竟然想当将军﹐曾自封为威武大将军。
武宗统治时期﹐社会动荡﹐大权旁落﹐农民起义不断。他无所作为﹐常常出游玩乐﹐大臣们请都请不回。有一次﹐他想偷偷出关游玩﹐巡关御史张钦闭关拒命﹐这才悻悻回宫。正德五年(1510年)﹐他自号大庆法王﹐并命令有关部门铸造法王官印。
正德十二年(1517年)﹐鞑靼数万骑兵进攻明朝﹐明朝付出了巨大的牺牲﹐终于击退敌兵。武宗闻信后﹐还恬不知耻地自封为威武大将军﹑太师镇国公。他一度还想做将军总兵。正德十四年(1519年)﹐他以威武大将军的名义讨伐江西宁王朱宸濠﹐其实是带着10多万人游玩作乐。
皇帝作为神圣的一国之君﹐竞自封为将军﹐这是大损帝王威严的事情。无怪《明史》评日﹕“然耽于嬉游﹐暖近群小﹐至自署官号﹐冠履之分荡然矣。”武则天对猫是深恶痛绝﹐因为被她害死的肖淑妃曾骂过﹕“阿武妖精﹐乃至于此﹐愿他生我为猫﹐阿武为虎﹐生生扼其喉。”而明世宗朱厚熄对猫却情有独钟。世宗迷信道教﹐道士邵元节和方士陶仲文受宠﹐先后授予礼部尚书。户部主事海瑞因上书谏止﹐几乎丧命。阿谀逢迎的官吏竞相进贡白鹿﹑白雁﹑白鹤﹑白猫等宠物﹐以求封赏。世宗最喜爱的宠物是两只漂亮的猫﹐名曰雪眉和狮猫。他经常与猫儿一起逗玩﹐竟然二十多年不上朝(从1539年陶仲文拜为神仙高士﹑兼领三孤﹑任礼部尚书到1566年病死)。可笑的是他曾以帝王身份举行仪式﹐庄重地封雪眉为“虬龙”。
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后来﹐虬龙死了﹐世宗几天不吃不喝﹐将它葬于万岁山﹐并立碑刻文﹐题名“虬龙墓”。狮猫死后﹐世宗命人用黄金铸造一棺材﹐将它敛人其中﹐并举行隆重的葬礼﹐还请当朝大臣为它作祭文。
侍读学士袁神的祭文中有一句“化狮为虎”的颂词大得世宗的欢心﹐不久﹐他被提升为少宰﹐时称“青词宰相”。明朝功臣名臣众多﹐却没有哪人受到过这两只猫儿般隆重的礼遇。
世宗玩物丧志﹐不理朝政﹐武英殿大学士严嵩乘机专擅朝政。
宋徽宗作品《听琴图》，此图实为宋徽宗宫廷生活写照。
宋徽宗赵佶醉心于书法和绘画﹐并取得了巨大的成就。但他将国事丢在一边﹐使得蔡京﹑朱劬﹑王黼﹑李彦﹑童贯﹑梁师成(时称“六贼”)专权和方腊﹑宋江起义﹐最终步词学皇帝李煜的后尘﹐丧身丧国。
宋徽宗曾跟黄庭坚学习书法﹐后又糅合蔡稷﹑褚遂良的风格而创立了流传至今的“瘦金体”。他在绘画方面的成就更大﹐擅长花鸟画﹐其中《腊梅山禽图》﹑《杏花鹦鹉图》﹑《芙蓉锦鸡图》等是不可多得的艺术珍品。人物画《听琴图》﹑《文会图》以及山水画《雪江归棹图》也达到了很高的艺术境界。
宋徽宗凭个人的爱好而设立了翰林书画院﹐年年选拔画家﹐比科举考试还重视﹐这在书画史上是具有里程碑意义的事情。宋徽宗在书画方面才华横溢﹐对国事却漠不关心。他滥用奸臣﹐无心上朝﹐勉强来到殿上与臣子们见面后﹐便匆匆跑往睿思殿写字习画。他曾花了整整三年的时间临摹宫内所藏的17位名家的传世佳作。据说﹐他还将自己的作品编成《宣和睿览册》﹐每15幅一册﹐累有“千册”﹐单是他的《梦游化城图》“凡天地间所有物﹐色色俱备”﹐要几个月才能画成。
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徽宗于书画倾注了如此多的时间和精力﹐朝政当然是糟得很﹐以致金兵袭来﹐这位书画皇帝成了阶下囚。
木匠皇帝——明熹宗朱由校
明熹宗朱由校不听先贤教诲──“祖法尧舜﹐宪章文武”﹐却去学鲁班﹐学喻皓﹐学李诫﹐整天与斧子﹑锯子﹑刨子打交道。
熹宗时﹐外有金兵侵扰﹐内有山东徐鸿儒起义和陕西王二之起义。熹宗却不务正业﹐只知道制作木器﹐盖小宫殿。吴宝崖在《旷园杂志》中写到﹕熹宗“尝于庭院中盖小宫殿﹐高四尺许﹐玲珑巧妙”。由于经常沉迷其中﹐技巧娴熟。
据《先拨志》载﹕“斧斤之属﹐皆躬自操之。虽巧匠﹐不能过焉。”熹宗的贪玩使得宦官专政﹐奸佞弄权﹐正如《酌中志余》所述﹕“当斫削得意之时﹐或有急切章疏﹐奏请定夺﹐识字女官朗诵职衔姓名毕﹐玉音辄谕王体干辈曰﹕‘我都知道了﹐你们用心行去。’诸奸于是恣其爱憎﹐批红施行。”魏忠贤就是在这种情况下扩充势力﹐步步夺权的。
《明史卷二十二·熹宗》中评说﹕“滥赏淫刑﹐忠良惨祸﹐亿兆离心﹐虽欲不亡,何可得哉。”熹宗专心致志地盖着他的“宫殿”﹐奸佞们却在悄悄地挖着他的墙脚﹐熹宗死后仅十多年﹐明朝就灭亡了。齐废帝东昏侯萧宝卷是赫赫有名的昏君﹐捕老鼠﹑睡懒觉﹑驱百姓﹑出游玩乐……各种怪行为都有﹐但他最有名的怪癖要算开店铺。《南齐书卷七·东昏侯》载﹐东昏侯“又于苑中立市﹐太官每日进酒肉杂肴﹐使宫人屠酤﹐潘妃为市令﹐帝为市魁﹐执罚﹐争者就潘妃决判。”陪他玩耍的人就有好几千﹐半个京城的百姓都吓得东奔西躲。
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《南史·齐本纪下》中也有类似的记载﹕“又开渠立埭﹐躬自引船﹐埭上设店﹐坐而屠肉。”东昏侯与潘妃的怪癖行为在当时流传很广﹐有着这样一首民歌﹕“阅武堂﹐种杨柳﹐至尊屠肉﹐潘妃酤酒。”
