有一天隋文帝问重臣高颎：“据说广儿的妃子有神告曰：‘广必有天下’，你怎么看?”这显然是征求高颎对自己要废杨勇的意见。
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高颎马上就跪下说道：“长幼有序，怎么可以说废就废?”
隋文帝听了这话倒是认可了，但高颎的话传到独孤氏那里后，这位皇后却是另一番打算：想要废杨勇，就必须要高颎滚出隋文帝的信任外去。恰好，过不久，高颎的夫人去世，独孤后跟隋文帝说：“高仆射老年丧妻实是一大不幸，陛下应该为他再娶一个!”
隋文帝便跟高颎说了独孤后的意思，高颎感激得一塌糊涂，流涕谢曰：“臣已老迈，退朝之后，唯斋居读佛经而已。陛下的好意我心领了，至于再娶之事，我看就算了。” 隋文帝明白强扭的瓜不甜，就不提此事了。过不久，高颎的爱妾生了一个男孩，隋文帝大喜，独孤后找到机会了，她跟隋文帝说：“陛下还相信高颎吗?当初您想为他娶妻，高颎却说自己老了，绝不再娶。其实是因为他心存爱妾，而欺陛下。”隋文帝想了一想，觉得这话也有道理，开始疏远了高颎。
杨勇太子之位产生危机之时，高颎苦苦劝谏，隋文帝却只当是一个老头在絮叨，最后居然认为这个老头有某种目的在里面了。当初，隋文帝可谓对这位朝廷重臣高颎的话采纳有加，但高颎之妾生孩子后，高颎的话便不采纳了。
大概就在这个时候，隋文帝的次子杨广粉墨登场了。
伪君子杨广
其实，杨广一直就在大隋的舞台上，并且扮演着不可忽视的角色。开皇元年(581年)，他和杨勇一起接受父亲的赐封，被封为晋王。那时，他不过十三岁。
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同年，他被隋文帝任命为并州总管，出镇太原。关于杨广，历史上这样记载：好学，善属文，沉深严重。其文学修养、举止端庄严肃的性格特征和他不知是“矫饰”还是真的“仁孝”表现，使他深得父亲和母亲的钟爱。
在并州八年，杨广的确完成了隋文帝交给他的抗御突厥、守卫边疆、稳定河北、拱卫长安的任务。开皇八年(588年)，任河北道行台尚书省尚书令。就在这一年，大隋统一事业灭陈计划开始了。作为总统帅的杨广制订了详尽周密的陆地和海上作战计划。亲自部署了两支先锋部队渡江后南北包抄陈都城建康的作战方案。
开皇九年(589年)一月，杨广攻占了建康。同年，又平定了上江诸将。平陈之战让杨广的军事指挥才能和政治才能得到了淋漓尽致的发挥，隋文帝因此授他太尉之职。
开皇十年(510年)，东南地区发生了平民叛乱，隋文帝派杨广到扬州处理政事。杨广在扬州一待就九年。在这九年中，杨广可谓殚精竭虑，稳定社会秩序，保证中央政令在该地区的贯彻执行，为大隋在南方的稳定统治立下了汗马功劳。
我们说杨广的出场，是指他欲夺太子位的出场。
在其出场前，他先是巩固自己的势力：先后结交了大臣宇文述、郭衍、杨约、杨素等。这些人有事无事地就在隋文帝和独孤皇后周围痛斥杨勇的混蛋，褒扬杨广的不混蛋和功德。
接着他又以杨勇为反面教材，制定了如下策略：杨勇奢侈，他节俭;杨勇跟大臣嬉笑不恭，他对大臣恭敬有礼;杨勇贪恋女色，他则学习父亲，只与萧妃居处。
父母耳濡目染，真是又欢喜又悲痛。想不到自己还有杨广这样的儿子;想不到自己还有杨勇那样的儿子。
不怕不识货，就怕货比货。隋文帝一看到杨广如此，对杨勇的所为就更加痛恨不已了。又加上独孤皇后的痛哭流涕，隋文帝看着东宫的辉煌灯火……
但终究还是摇了摇头。
前面各个朝代的历史让他做出任何决策都必须要慎重，废长立幼，于国不利啊!
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杨广做完了这一切后，在临回扬州前，去母亲处，上演精彩哭戏。
杨广：臣镇守有限，方违颜色，臣子之恋，实结于心(哽咽)。一辞阶阙，无由侍奉，拜见之期，杳然未日(流涕)。
独孤皇后：你在方镇，我又年老，今者之别，有切常离(泣下)。
二人相对叹息。
杨广：臣性识愚下，毕生把做一个好弟弟当成本分之事。但却不知怎么就得罪了哥哥，想要陷害于我(呜呜)。我真怕有一天喝汤喝到毒药啊(呜呜)。
独孤皇后(愤怒)：我早就看出来他不是好东西。我现在还在，如果我死后，他定会杀戮你们兄弟的。
杨广呜咽不能止，独孤皇后亦悲不自胜。
戏演完了，杨广走出来，觉得母亲对大哥已丧失信心了。他抹干了眼泪，史书载：始构夺宗之计。
墙倒众人推
当隋文帝知道杨勇心急如焚、惶恐不安的时候，便派杨素，一个早和杨广狼狈为奸的人去探听杨勇的动静。
