赛金花一生大红大紫过三次：第一次在义和团运动中;第二次是在1931年“一·二八”事件后，举国“不抵抗”的气氛下，落魄潦倒的她突然被北平小报的记者挖出，如出土文物般赶赴各种宴会充当花瓶兼白头宫女;第三次则是1936年夏衍的话剧《赛金花》公演后。她都没来得及看到这部戏，就于当年的 10月21日死去。
她最为人熟知的事迹其实只有一件，即在庚子年间与八国联军元帅瓦德西的一段关系。几十年屡屡翻炒，也不过是对此的不同阐释。真耶假耶，无人关心。
赛金花的跌宕人生始于1893年—这一年，她的丈夫，同治七年戊辰科状元、曾任“出使俄、德、奥、荷四国钦差大臣”的洪钧去世。作为下堂妾，她开始在上海重操旧业，挂牌为妓。
前面一段人生晦暗莫明，人们甚至不知道她究竟生于哪一年，出生在什么样的家庭，赛金花下堂时已经不年轻了，然而“状元夫人”的头衔，去过欧洲的经历，还有传说中能说英法德三语的本事，都给她平添许多魅力。不久后，她又北上天津，来往京津之间，结识了不少北京的豪绅显宦。
在天津为妓时，“赛金花”这个名字正式出现。
她在北京城是一个时髦人物。上海的过气名妓去北方走穴，本就大受欢迎，何况又是经历如此奇特的神秘佳人呢?她把上海花界的潮流行为带到了保守的北京，常着男装在街上骑马，“奇花异服”，被人目为妖孽;在北方花界的风气影响下，与客人“拜把子”，自称“赛二爷”，举止行动都出位大胆。
1900年前，她就是小报上的常客。上海的小报逐日连载她在北京的活动，无非是与某人相狎或客人为她大打出手之类花边八卦。这一时期小报奇发达，任何时代的人民都需要娱乐，妓女就是当时的娱乐明星。
庚子之后，赛金花从一个普通的名妓升格为“九天护国娘娘”，关于她与瓦德西在八国联军占领北京时期关系的记载，见诸大量晚清笔记、小说。厚道者如吴趼人在《赛金花传》中仅仅点到为止：“金花以通欧语故，大受欧人宠幸，出入以马，见者称为赛二爷。”但更有许多人言之凿凿，称瓦德西不但是她的入幕之宾，而且对她“言听计从”，赛氏“隐为瓦之参谋”(柴萼《梵天庐丛谈》)，甚至传说正是因为赛金花的进言，才让瓦德西下令不得滥杀北京百姓。所谓“彩云一点菩提心，操纵夷獠在纤手”(樊樊山《后彩云曲》)。
1905年，以她为主要人物贯串全篇的小说《孽海花》出版，风靡一时，“再版不下十五次，行销不下五万部”，她的知名度再上层楼。此书前六回原是金松岑所作，保留的引首词中亦涉赛瓦在庚子年间事，云“虎神营荒，鸾仪殿辟，输尔外交纤腕”，虽然曾朴续成的全书没有来得及写到这一段，但却大肆渲染她在随洪钧出使德国时就已与“雄赳赳的日耳曼少年”瓦德西私通，成为另一段公案。
这个时期世人目赛金花，仍然跳不脱“天生尤物”、“红颜祸水”的观念，如樊樊山的《后彩云曲》，津津乐道她如何“淫乱官禁，招摇市塵，昼入歌楼，夜侍夷寝”，另有更荒淫的细节，如仪鸾殿火灾，瓦德西抱她穿窗而出等等，虽然是仅“得自传说”，然而却显示了中国文人情色想像的极致，有吊名女人膀子的快感。中国文人历来还有夸大女人作用的习气，譬如安史之乱全是因为杨贵妃，而明清易代则是吴三桂“冲冠一怒为红颜”的关系，于是他们将赛金花比作李师师，又比作王昭君，再借她来感叹世代更替，“彩云易散琉璃脆”(樊樊山《前彩云曲》，赛金花曾用“富彩云”、“傅彩云”作艺名)，“白发摩登何足数”(《后彩云曲》)。
赛金花的容颜绝美从来都不是传说，就好像是一个不同于一般的寻常女子一样，她的眼眸永远都是那样的清澄如水，她的面容永远都是那样的素净精致，她那浅浅一笑有着寻常女子一般的妩媚妖娆，也有着绝世佳人不曾有的心静如水。
上面便是一张赛金花真实照片，照片中的赛金花还是年轻时候容颜绝好的模样，眉目之间尽是透露着阵阵风情，虽然是年少为妓女，但是赛金花却没有妓女身上那种污浊之气，反而是一股更加通透的气质。
赛金花的模样自然是极美的，不仅仅是模样长得好看，赛金花的整个人也都是极好的，赛金花的心中是明净的，不曾沾染尘世之中的污秽气息，好像是一株临水照花的熏香兰草，遗世而独立着。虽然赛金花的命运波折很大，但是塞金花的心始终如一，都是那么的纯真着，只当做自己是一个简单而温顺的女人。
不要以为赛金花就是一个含蓄婉转的小家碧玉一般的女子，赛金花自然不是，赛金花是一个极为聪慧的女人，她的足智多谋与一般的才女也是不同的。寻常的才女不过是一些舞文弄墨的倾城佳人，但是赛金花好像是中国历史上的一个绝世的外交官员，她曾经嫁给了多个国家的使者，可以说是在国际上面都具有极强的影响力的，不是因为赛金花天性妖娆，而是因为别人都望尘莫及于赛金花的石榴裙下
赛金花真实照片留下的并不多，但不多几张里面却尽显她的妩媚。
赛金花的故事
赛金花，原名郑彩云，晚年的时候又为自己取名曹梦兰。关于赛金花的故事，可以说是颇多，其中最为人称道的莫过于她那凄美动人的爱情故事和她的国际交际花的故事了。
赛金花的故事可以说是因为自己的家室原因不得已成为了妓女，赛金花一生之中遇到过太多的男子，无论是风流才子还是达官显贵，哪一个都爱慕着赛金花，但是赛金花的心中自然有着自己的爱情信仰。首先便是带给赛金花倾城绝恋一般感觉的初恋洪钧，两人真心相爱、倾心相对，但是，他是状元、她是妓女，地位天差地别，赛金花痴心等候着洪钧，最后却只有一场离合。然后便是真心爱人孙作舟，两个人虽然是知己红颜，但始终在颠沛流离之中相聚离别，最后的感情也终于烟消云散，可以说是毕生挚爱却终究得不到。而后还有很多的爱人，每个男人都愿意为赛金花回眸转身，但是赛金花的心中早已经习惯了世人那种艳羡的神态，终究再难以让别人走进自己的心里。或许等到赛金花美人迟暮的时候，再在风尘之中看着世人的真心爱慕或许还能够寻觅一个真心爱人。