爱新觉罗·载淳(1856年4月27日—1875年1月12日)，即清穆宗，清朝第十位皇帝，清定都北京后第八位皇帝，年号“同治”。为清文宗咸丰帝长子，生母为孝钦显皇后叶赫那拉氏。1861年至1875年在位，共13年。咸丰六年(1856年)三月二十三日(公历4月27日)，同治帝生于北京紫禁城储秀宫。咸丰十一年(1861年)即位。同治帝在位期间，清政府依靠曾国藩、李鸿章、左宗棠等一批重臣镇压了太平天国起义。
同治四年(1865年)僧格林沁的满蒙骑兵(八旗兵)中捻军埋伏后全歼，赖洋务派左宗棠与李鸿章分别灭西、东捻，捻军之乱到同治七年(1868年)为止。他在位期间清朝先后平定陕甘回变，同时兴办洋务新政，清朝后期出现了一个政治稳定的时期，史称“同治中兴”。同治十二年(1873年)同治帝亲政，同治十三年(1874年)十二月初五(公历1875年1月12日)崩于北京紫禁城养心殿，终年19岁。庙号穆宗。谥号继天开运受中居正保大定功圣智诚孝信敏恭宽明肃毅皇帝，葬于河北省遵化清东陵之惠陵。
今天讲的主人公同治皇帝，是清军入关后第八代帝王。他年仅19岁就病逝了，是个短命帝王，在历史的长河中只有短暂的一瞬。尽管如此，同治以其帝王之尊，仍然备受瞩目。我们应该如何看待他的人生呢?
他是最幸运的。从即位称帝这个角度讲，同治皇帝确实是最幸运的一位了。细数清代帝王，从努尔哈赤到同治帝，没有哪一个帝王即位像他那么容易。清代宫廷史上，帝王即位，曾经发生过流血事件，比如皇太极即位时，曾有大妃殉葬事件;比如雍正帝即位时，曾发生“九子夺嫡”事件，等等。即使顺治、康熙、乾隆、嘉庆、道光、咸丰即位没有那么血腥，也都不同程度地存在竞争者，因为皇帝多子，竞争是必然的。而同治帝即位，不仅没有血腥的事件，就连竞争都没有，只因他是咸丰帝的独子，继承皇位，非他莫属，真的很幸运。
他又是最不幸的。从幼儿即位来说，同治帝靠太后辅佐。有句古语，叫作“虎毒不食子”，有太后辅佐应该是很幸运的事。同治之前的帝王也曾经被太后辅佐，比如孝庄辅佐顺治帝和康熙帝，曾留下过母子或祖孙情深的历史佳话。可是，同治帝却很不幸，不但没有佳话流传下来，反而留下了母子相仇的历史记载。母子之间或因婚姻不睦而失和，或因太后贪权，推迟帝王亲政而反目，总之，是霸道的慈禧太后夺去了儿子的幸福生活。
尽管如此，这不幸的一切并不能成为同治帝没落的借口;相反，应该是对他的一个历史考验，考验他的帝王天赋，考验他的政治素质。结果却让人大跌眼镜，他的人生，他的事业都一塌糊涂。考证历史，发现同治帝竟然是这样一个人：
一个嗜欲之人。他年纪不大，却表现出了极大的物欲要求。要么深入到八大胡同，狎妓于兹;要么游离于琉璃厂，遭人品头论足;要么梨园流连，粉墨登场;要么酒肆划拳，被人指点……
一个无律之人。同治帝是最无律的一个帝王，尤其是上学期间，肆无忌惮的表现，让师傅无奈，多次规劝无效，只有哀叹和摇头;让太后震怒，除了要动用家法之外，就只有哭泣了。
一个无谋之人。帝王无谋的必会遭到不幸，因为他们高处不胜寒。康熙帝8岁即位，与辅政大臣之间斗智斗勇，计除鳌拜，成一代明君，靠的是智谋取胜。而同治帝在与太后较量中失利了，在与皇叔较量中也失利了。所有的失利，只源于他是一个无谋之人。
总之一句话，同治帝不在状态，不在帝王状态。想当年，孝庄教育年幼的玄烨时，力图把他培养成最优秀的帝王，要求他站有站相，坐有坐相，目不斜视，饮食有度，种种限制。玄烨一举手一投足，都有规矩，终成大器。两宫太后之于同治帝也曾想望子成龙，可事与愿违，他一切都不在状态。最终，同治帝自食其果，为自己的行为买单，成为清代弱爆的帝王：
第一，最短寿的帝王。回顾清朝皇帝，努尔哈赤69岁而终，皇太极52岁去世，此外，顺治帝24岁，康熙帝69岁，雍正帝58岁，乾隆帝89岁，嘉庆帝62岁，道光帝69岁，咸丰帝31岁，光绪帝38岁，宣统帝溥仪62岁，只有同治帝最短寿，只19岁就一命归天了。
第二，亲政时间最短的帝王。同治帝虽然短寿，但是他6岁即位，在位13年，与雍正帝在位时间相同。可是，他真正亲政的时间是从同治十二年正月开始的，之前的11年都是太后在垂帘听政。亲政开始到生命终结，还不到两年的时间，想有作为也是很难的事情。
这还不算同治帝最衰的结局，以下两点最让人们为之扼腕叹息：
一是没有生育。同治帝之前的帝王或多或少都有生育，最多的是康熙帝，有55个子女，最少的是咸丰帝，也有3个子女。帝王之所以有三宫六院，最主要的目的还是要多子多孙，从中选择优秀者即位，即所谓后继有人。可是，同治帝尽管后宫成群，最终却膝下无子。很奇怪，从他开始，历经光绪帝、宣统帝，清朝最后三个皇帝都没有生育，同治帝开启了一个非常不祥的开端。
