皇帝，自从被秦始皇创造出来，就意味着拥有天下的一切的资源和无限权力。自此，能作为一名皇帝也成为了无数人的梦想。毕竟，没有谁能经受得起皇帝红利的诱惑。在两千多年的封建历史上，中国先后总共出现了四百多位皇帝，他们各有特色，有的雄心万丈，有的庸庸无为，有的世画造诣极深，也有的木匠技术高超。今天我们要讲述的这一位，却是一个城府极深、深藏不露的老狐狸，他就是汉文帝刘恒。
汉高祖有八个儿子，刘恒是第四子。因为他的母亲薄太后曾是魏王豹的妃子，后又做了刘邦的小妾。总之，由于他的母亲出身不好，刘邦当皇帝后，刘恒和他母亲被封到了偏远的代地。
刘邦去世后，强势的吕后上位便开始疯狂的清洗刘家子孙。刘邦的儿子刘如意、刘恢、刘友先后被杀。由于代地地处边疆，刘恒低调，愿做吕后抵御北方威胁的挡箭牌，这才逃过一劫。当吕后去世后，陈平和周勃等老臣把吕家给灭了。然后，他们审视了一下众多的刘姓王爷，发现刘恒没有根基，容易控制且人缘也不错，就下发给刘恒一份皇帝委任状。
刘恒接到通知后，其内心很复杂。既想抓住从天而降的皇位，又担心无法应对局势复杂的朝廷。如果自己处理不好的话，连代王也不可能做了。毕竟，上天能给他一个馅饼，也会给他一块致命的陨石。
于是，他寻求自己部署的帮助。最先说话的是郎中令张武，我认为大王不能去。大家都知道现在朝廷中的这群人都是当年跟随高皇帝打天下的。他们个个精通谋略，阴险狡诈，也只有已过世的高祖和吕后能降住他们。现在他们又有兵权，让大王去当皇帝，肯定是诳您的。不如大王称病，等局势清朗些再说。
中尉宋昌一听急了，马上上前搭话，张武是在耽误大王前程，希望大王不要采纳张武的建议。我们刘家能做皇帝，那群人也是服气的。再说我们汉家对待老百姓也不错，陈平周勃能除去吕氏，说明了百姓们是向着刘家的。现在，朝廷内有刘姓王爷主持大局，朝外也有众多的刘姓王爷带兵，那群老臣是不敢做出格的事。此外，大王的名声口碑也是大家公认的好。所以，大王不要犹豫，赶快入京登基，免得其他人抢先。
中尉宋昌已经把利害关系分析的如此明了，代王借口与太后商量为由暂缓入京。当然，他的母亲也不能给他什么好的建议，最后就采用算卦的方法，卦象上说他要当王了。代王又装糊涂了，我本来就是代王，还当什么王?算卦的挑明他要当皇帝。
此时，刘恒心里窃喜，也拿下了决定。但他还是没有起身，却派他的舅舅薄昭先进京拜访那些老臣，看看他们究竟是什么个态度。
薄昭和陈平周勃等人会了面，经过多方的亲密交谈后，然后他认为这群人是真心实意的想选个皇帝。代王这才和颜悦色的夸赞宋昌的远见，然后带领众人入京。
如果大家认为代王刘恒的水平就这样，那就是大错特错。等他们一干人等走到长安附近的高陵时，刘恒却命令大家就地休息，同时派宋昌再去长安打看形势如何。
当宋昌走到长安城外的渭桥时，发现众大臣在那里迎接代王。代王刘恒得到这一报告，才缓缓向长安进发。看到新皇帝后，大家赶快行礼，代王也下车回礼。这时候周勃想和代王单独说话。代王向宋昌打了个暗示。宋昌看懂了代王的意思，就急忙拦住了周勃，太尉要讲公事，就公开说;要是说私事，代王不接受私情。周勃一听傻了眼，但他很快的回过神，将皇帝的印绶和符节奉上。代王大手一摆，不着急，等到了京城我的家再说。
到了京城代王府邸，大臣们也跟了进来，他们向代王表示，大王是最合适的皇帝人选，希望早点登基。没想到代王刘恒再一次的装糊涂，你们太客气了，当天子是大事，我不能担其大任。况且有人比我优秀啊，你们还是找其他人吧。
代王的一席话将大家整懵了。很快大家知道了代王的意思。大家又纷纷表示，除了代王您，没有其他人能做这个皇帝。我们也只认您这个皇帝。此后，代王反反复复的推辞了多次，看群臣是真诚的，这才发话，既然大家看得起我，认为我能担其这份重任，那我就顺从大家的意思。然后，代王收下了印绶和符节，正式登基称帝。他就是汉文帝。
登基的当晚，刘恒直接入住未央宫，可他并没有睡意。当夜，汉文帝任命亲信宋昌为卫将军，接收长安城的南军和北军，又任命张武为郎中令，带领可靠的人马入宫护卫自己。汉文帝确保自己没有危险后，他紧接着下发一道诏书：最近姓吕的祸害朝纲，差点颠覆了汉室。各位功臣和宗亲将他们消灭，你们做的对。我初登大宝，先赏赐天下的臣民。
接着，他又封这些功臣和宗亲的官爵，进一步的笼络住了人心。等到京城一切稳定之后，他才派遣自己的舅舅去代地迎接自己的母亲。
后来，汉文帝也坐稳了皇位，根基得到了壮大，他就一点点的削去周勃等人的兵权。如果陈平周勃能提前看出汉文帝的真面目的话，笔者认为他们断断不会让他做皇帝的。