苏东坡曾这样形容后蜀的花蕊夫人：“花不足以拟其色，蕊差堪状其容。”他虽然没有亲眼见过花蕊夫人的美貌，但从宋建立以来，关于花蕊夫人的故事就在民间流传开来。有一次，苏东坡碰到一个年老的尼姑。尼姑说她小时候曾跟师父到过后蜀皇宫，亲眼看到过如花似玉的花蕊夫人，还吟诵了一小段花蕊夫人的诗词。苏东坡听了之后，便写下这样的诗句，用来描绘他心里的花蕊夫人。
花蕊容貌 荒唐心肠
历史上被以花蕊比拟的美貌女子有三位，都生活在五代十国时期。第一位是赵解愁，第二位是前蜀主王建之妃徐氏，第三位是后蜀主孟昶之妃费氏。
赵解愁是前蜀内枢密使潘炕的宠妾，国色天香，且才情一流。有一次，前蜀主王建到潘炕府上做客，一眼就看上了赵解愁，从此之后茶饭不思，一心想着如何将这花蕊一般的女子留在身边。王建为此向潘炕明说暗喻了多次，但潘炕就是抵死不愿将赵解愁献出。潘炕态度坚决，王建也只能作罢。
不过没过多久，王建就有了自己的花蕊夫人，亦是姿容绝代，美逾天人。这位花蕊夫人姓徐，是后唐州刺史徐耕的女儿，跟姐姐一起进宫被赐封为妃，深得王建欢心。入宫一年后，她的姐姐大徐妃就生了一个男孩，名叫王衍。
王衍是王建最小的儿子，上边有十个哥哥，大哥因为身有残疾没有被立为储君，二哥元膺顺理成章被立为太子。因为生活安逸，王衍从小也没什么政治抱负，每天沉溺在酒色之中，闲暇之时也写上一些诗句，算是个才子。可是在前蜀永平三年(913)，元膺死在朝臣内斗的事件中，太子一位立即成了诸多后妃和皇子争抢的焦点。对于王衍来说，当下的状态是最舒服的生活方式，他并不期待有所改变。可他的母亲和姨母却执着地认为，只有当上太子，将来才能有保障。于是，大小徐妃使尽浑身解数，让王建立王衍为太子。
当上太子的王衍没觉得要有何不同，依旧每天吃喝玩乐，赏花作诗，丝毫不关心朝政大事。王建见王衍不可雕琢，便有了另立老七当太子的打算。结果王建还没来得及付诸行动，老七就莫名死亡。如此突然，让王建忽然醒悟，老七的死可能跟徐氏姐妹有关。于是他在弥留之际特地嘱咐权臣王宗弼，让他视情况来掌握太子的废立，并再三强调不能让徐氏姐妹的家人掌权。哪知王宗弼也是个投机耍滑、贪得无厌之辈，巴不得王衍这样不问朝政的人当皇帝，好让自己有机会捞尽好处。
于是，王建死后不久，王衍就登基称帝。其母大徐妃尊升为皇太后，姨母花蕊夫人尊升为皇太妃。王建最不想看到的事情发生了，徐氏姐妹手握重权，左右朝政。这两姐妹要说文采，还有得一赞。但要说政治能力，真是左支右绌。或者说，她们根本不是为了政治，而是为了随意使用权力的快感。
徐氏把持朝政以来，卖官鬻爵，不管买官的人多么愚笨，只要肯出高价，就可以走马上任。她们还以自己的名义建立各种生意场所，赚取百姓的血汗钱。总之，一切可以敛财的手段，她们都会使用。
不仅如此，这对姐妹还养有男宠无数，整日跟那些美男子一起尽情缠绵，时常带着男宠出外游玩，还为男宠建造宫殿。而王衍作为一国之君，不仅没有阻止母亲和姨母的荒诞行径，反而也就此堕落，专心玩乐，将一切国家大事都抛诸脑后。
国有君如此，不能不亡。前蜀咸康元年(925)，后唐大军杀到前蜀门口。没有见过世面的王衍基本没有做抵抗，就呈上了降书。于是，王衍以及徐氏姐妹被以降臣的身份安置到洛阳。前蜀已亡，但王衍、徐氏姐妹的反应并没有多么激烈，他们一直认为亡国的皇族也会受到礼遇。不过后唐庄宗李存勖，并不是个愿意款待俘虏的君主，特别是如此高级别的俘虏。
于是，王衍、徐氏姐妹还没有到洛阳，行军部队就接到了李存勖的诛杀令，“王衍一行，并宜杀戮”。这道命令的意思很明确，就是杀了王衍以及跟王衍同行的人，这就包括了前蜀官吏、侍从及其家人，还有徐氏姐妹。后唐知内侍省事、骠骑大将军张居翰拿到诛杀令后，心里有些不忍，认为那些前蜀官吏、侍从及其家人实在无辜，不该就这样丧命。于是，他将“一行”改成了“一家”，就这样挽救了上千人的性命。而王衍和徐氏姐妹则死在异乡。
纵然小徐氏花蕊夫人惊才艳艳，也无法遮掩她祸国殃民的事实。
另一位花蕊夫人
就在前蜀灭亡12年后，又一位花蕊夫人登上历史舞台。同样的天仙之貌，同样的惊世才情，也同样经历了亡国。
这位花蕊夫人姓费，是后蜀亡国之君孟昶的宠妃。正史中对她的记载并不丰盈，她的事迹大多来自逸史。除了惊世的才华之外，历史所赋予这位花蕊夫人的评价并不高，甚至将孟昶亡国的责任归咎到她的身上。
孟昶是后蜀最后一位君王，他的父亲孟知祥原是后唐西川节度使，曾是后唐灭前蜀的功臣之一，很受器重。后来后唐内乱，孟知祥趁机培养起了自己的势力集团，在唐明宗死后自己称帝，建国号蜀，史称后蜀。但他当皇帝还没满一年就撒手人寰，把江山留给了儿子孟昶。
孟昶继位前期励精图治，注重农业，给农民颁布了不少优惠政策。在他的勤奋治理下，后蜀疆域逐渐扩大，实力慢慢雄厚。然而到了后期，孟昶却一改从前勤政爱民的作风，变得随心所欲、安逸享乐，喜爱声色犬马，只知昼夜荒淫。
而花蕊夫人就出现在这个时期。孟昶宠爱花蕊夫人，丝毫不逊色于唐明皇宠爱杨贵妃。据说花蕊夫人喜爱牡丹花，孟昶就下令后蜀百姓家家户户种植牡丹，让牡丹开遍整个洛阳。在宫中，也有专属于花蕊夫人的牡丹苑，苑中的牡丹都是孟昶让人四处收罗的上好品种。孟昶和花蕊夫人时常在牡丹苑游玩，真正是花前月下。高兴的时候，孟昶会在牡丹苑中大摆筵席，邀请文武百官一同前来赏花饮酒。