在中国历史上，大多数皇帝后宫嫔妃无数，而隋文帝杨坚却答应了独孤皇后，立下誓言：“不和第二个女人生孩子。”夫妻二人十分恩爱。他一生中最自豪的是，五个儿子出于同一对父母。
得意的他
“怕老婆”的幸福生活
在通常人的观念里，最怕老婆的皇帝莫过于唐高宗李治，事实上，这是一种误解，李治之所以会如此，是因为他本人和武则天的外甥女偷情，所以心虚。而另一位皇帝——隋文帝杨坚，那可是实实在在地怕老婆。
杨坚的祖上是汉人，本来一直姓杨。后来北周皇帝觉得他们家辅佐自己有功，就赐了个胡姓——普六茹。杨坚本人生得相貌堂堂，面相好得几乎到了出神入化的地步，隋朝的《天命论》中记载：帝体貌多奇，其面有日月河海，赤龙自通，天角洪大，双上权骨，弯回抱目，口如四字，声若钏鼓，手内有王文，乃受九锡……顾盼闲雅，望之如神，气调精灵，括囊宇宙。
这样的长相不当皇帝似乎没有天理。公元581年，杨坚迫使自己的小外孙宇文阐禅让皇位，改回原来的“杨”姓，年号开皇，正式建立了大隋朝。在这个过程中，他的妻子起了不小的作用。其妻复姓独孤，名叫独孤迦罗，史称独孤后，是北周卫公独孤信最小的女儿。独孤信生了三个女儿，结果三个女儿都做了皇后，其中最厉害的皇后就是这个独孤迦罗。在夺权的过程中，杨坚曾因为惧怕众多北周皇室的势力而犹豫不决过。独孤后鼓励他：如今已没有退路，你还有啥犹豫的呢?并提醒他要斩草除根，包括自己的小外孙。正是听了这番话，杨坚才最终下定决心改朝换代。
杨坚感激独孤后的贡献，约定二人一起管理天下，并称“二圣”。每次杨坚上朝，他都带着独孤后一起乘龙辇去朝堂上班。他坐在前殿临朝听政，独孤后就坐在后殿认真旁听，下班后，两人又坐上龙辇一块儿下班。在历史上，杨坚算是最迁就老婆野心的皇帝了。更令人不可思议的是，独孤后还提出一个在当时看来极其过分的要求，她要杨坚发誓不能亲近自己以外别的宫女嫔妃，更不能和别的女人生下一子半女。杨坚估计当时刚刚得到皇位，脑子还在发热，居然答应了她。到后来，杨坚生了五个儿子，分别是长子杨勇、晋王杨广、秦王杨俊、越王杨秀、汉王杨谅，全是他与独孤后的爱情结晶。杨坚也因此得意洋洋地笑话别的皇帝因为老婆太多，导致各自的儿子与其他皇子相互倾轧，自己的儿子们都是皇后一个人所生，自然不会发生那样的家庭悲剧。
偏执的他
信奉佛教情有独钟
隋文帝出生在一个尼姑庙里，是一个叫做智仙的尼姑把他抚养大的，13岁的时候才回到家里。在这个漫长的过程里，隋文帝的生身母亲不能过问任何关于杨坚的事情。甚至母亲思儿心切，偶尔抱抱儿子，智仙尼姑也要大声呵斥和责备，并且说：“你为什么大胆妄为接触我的儿子?”让母亲悲愤交加。在寺庙里长大的隋文帝，对于佛教情有独钟，在位期间，大兴土木，广修寺塔。公元601年6月30日，是隋文帝的生日，在30个州修建了30座寺塔。仁寿年间，隋文帝三次下诏修建寺塔，全国113个州，总共修建了113座寺塔，达到了每州一座。
有了寺塔，就要有僧有尼。隋文帝在全国广度僧尼，史书记载，隋文帝在位期间，全国共有三十万人成为僧尼。当时全国的人口为4600万，就有这么多僧尼，比例是十分庞大的。隋文帝不但修建寺塔，广度僧尼，还在全国范围内广写佛经。佛经是从印度传入中国的，在隋朝，就有了伪造的佛经。隋文帝让高僧们鉴别真伪，予以重新抄写。在隋文帝管理国家期间，抄写佛经13万多卷，可谓是汗牛充栋。隋文帝信奉佛教，就广交僧侣，把天下的僧侣作为自己最好的朋友。僧侣不仅可以随意出入皇宫，还经常随驾巡幸。如果哪个朝臣不和僧侣为友，隋文帝就会震怒。
节俭的他
全国男子皆布衣
隋朝是在魏晋南北朝长期战乱之后建立起来的。魏晋以来，由于战争和分裂，统治者对封建官吏百般放纵，吏治达到极其腐败的程度。隋文帝针对这一情况，对吏治进行了全面的整顿和彻底的改革，并注意以身作则。隋文帝是中国历史上少有的注意节俭的皇帝。建国之初，大臣苏威见宫中用银作帐幔的钩子，觉得过分浪费，劝隋文帝注意节俭，隋文帝随即下令将宫中从北周时期沿用下来的雕饰旧物全部废去。他还规定，六宫妃嫔的衣服，只要能穿就不换新的。
他自己所穿的衣服，也多是布帛所做，很少有绫罗绸缎。对于日常饮食，只要不是举行宴会，最多只有一个肉菜。在丧葬上，他也主张薄葬。他在遗诏中说：“凶礼所须，才令周事，务从节俭，不得劳人。”他对太子要求也很严。有一次，太子杨勇曾精心装饰过一副蜀地(今四川)生产的铠甲，隋文帝见后，很不高兴。他把杨勇叫到面前，告诫他说：“自古以来，没有听说过腐化奢侈能长治久安的，你是太子，应当注意节俭。如果不能上合天意，下顺民心，将来怎能继承帝业呢?”为了让杨勇时时警戒自己不要奢靡，他还命人取出一些自己穿过的衣服留在杨勇那里。
由于隋文帝的大力提倡，并以身作则，“居处服玩，务存节俭”，所以“令行禁止，上下化之”，使全国上下都形成了一种节俭的风气。隋文帝在位期间，国内男子无论做官的还是不做官的，所穿的都是布帛，不用绫绮，装饰品也只用铜、铁、骨、角制造，不用金玉，为国家节省了大量金钱和物资。