这前后的对比太具有讽刺意义了。在江陵那场焚书的熊熊大火中，读书人的代表梁元帝萧绎大呼读书无用，文化已完蛋，但是在那群征服南朝的人当中，文化却受到尊重。梁元帝因为文化而毁灭，颜之推却因为文化而保存。
其实，中国文化的轨迹当时正在发生微妙的变化，一向被视为野蛮民族的北方政权，也正在努力向南方所持有的文化靠拢，在此半个多世纪前的北魏孝文帝就已经在大胆地汉化。对于这一批北上的战俘，他们也以文化筛选的目光进行区别对待。历史是残酷的，但是残酷也不会淹没合理的发展，在野蛮的军事迁移过程中，文化也完成了向北方的蔓延扩展。颜之推就是这次迁移当中的亮点。
血泪总结 任何时候都不能放弃读书、放弃文化
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颜之推在北方安定下来，有了家庭，有了子孙，他想起曾经的迁徙，曾经的战乱和苦难，觉得应该把这些感悟传递下去，于是，有了千古流传的《颜氏家训》。
在家训中，他痛斥南方贵族子弟享受荣华富贵却不学无术，“梁朝全盛之时，贵游子弟，多无学术”，明明是爷们，一个个却都很娘炮，“无不熏衣剃面，傅粉施朱”。他们的不读书，所以其文化层次与其贵族身份很不符合，吟诗作赋时，他们就请枪手作答。别看他们拽得一个个像神仙似的，“望若神仙”，可是一旦碰到战乱，他们的贵族资本不会跟着他们一起跑，到了北方，被当成“驽材”看待。倒是那些有文化有特长的人，能随时谋取生存，“有学艺者，触地而安”。
颜之推从战乱中的遭遇得出结论，一定要在心中“常保数百卷书”，这一句话和梁元帝的“读书万卷，犹有今日”遥相呼应，一个在绝望中毁灭，一个在希望中倡导，谁对谁错，历史已给出了答案，答案就是后来璀璨的大唐文化。
