蒙古族是马背上的民族，一日三餐除了奶，最离不开的就是羊肉，最出名的美食也常与他们的羊肉有关，烤羊腿、烤羊排。而现在吃火锅必点的涮羊肉，传说就是忽必烈这个蒙古大汗、元朝皇帝发明的。
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传说，忽必烈有次亲率大军南下远征。行军路上，人困马乏就像休息会吃饭，忽必烈觉得军中伙食太差，突然想起家乡的好吃的，想到了清炖羊肉就忍不住口水，就吩咐了下去。厨子就立马宰杀羔羊，烧火准备炖肉。
可是突然探子来报，说敌军正在逼近。可是忽必烈已经饥饿难耐，就一边下令部队准备战斗，一边继续催厨子做菜，就想要吃清炖羊肉。厨子知道她性情急躁不敢惹怒，可羊肉需要很长时间才炖的熟，可是这么慢的话敌军早来了，羊肉炖好自己早就被砍头好几次了。就在这时，厨子急中生智，把羊肉从块切成了薄片，然后放在锅里涮了几下，就捞了出来，撒了点调料，就给忽必烈端了去。
忽必烈吃完就去迎敌，不久就凯旋而归。忽必烈很高兴，又觉得厨子有功，就又让他做了一次那道菜，然后让麾下的将领们一起品尝。大家吃了都赞不绝口，忽必烈于是给它命名为“涮羊肉”，后来也就成了宫廷佳肴。
涮羊肉，又叫羊肉火锅，一般认为是始于元代，兴起于清代，清朝皇帝举办的几次大型宴会上也基本上都有涮羊肉这一道菜。涮羊肉，有三个基本要求：选料要羊肉鲜嫩，切片要纸薄均匀，调料要味美可口。
忽必烈的妻子
蒙古族自古实行一夫多妻制度，而作为大汗更是有许多的后妃。而在历史上，成吉思汗除了以军事才能著称外，他的好色也是在史书上留名的。作为他的孙子，忽必烈也是风流成性，后妃大约有十个，其中最为出名的是察必皇后。
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虽然在忽必烈登基了30年后，察必才正式被封为皇后，但她一直是忽必烈深爱的妻子。察必生性聪明，是忽必烈的贤内助，帮他处理朝政。此外，她也是一个勤劳俭朴的人，在后宫常常废物利用，比如把坏掉的弓弦重新煮了，织成绸布做衣服。
其中她有两件事情可以说是成就了忽必烈。第一件事发生在蒙哥在位时期，当时忽必烈因为四处征战，实力和威信都威胁到了蒙哥，因此被他解除了兵权。为了表明自己没有反叛之心，忽必烈只能把自己的妻子和子女送去做人质，察必当时默默地接受。第二件事则是在蒙哥去世后。忽必烈听到消息仍然想要继续进攻南宋，可是同时他的弟弟阿里不哥却已经在密谋抢夺汗位。此时是察必暗中派人通风报信才让忽必烈先登基成为了大汗。
察必给忽必烈生了四个儿子，在1281年先于他去世，死后被追尊昭睿顺圣皇后，是忽必烈妻子中唯一一个在太庙立有牌位。
因为爱妻的去世，加上之后皇位继承人的早逝，忽必烈深受刺激，开始暴饮暴食，从而患上重病，最后因病去世。
忽必烈怎么死的
元朝的开国皇帝元世祖忽必烈，死于1294年2月18日。他死于疾病，生病主要是因为酗酒和暴饮暴食，而这个是因为忽必烈晚年遭遇了政治、军事以及个人生活上的多重悲剧，饱受刺激。
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忽必烈的前半生可谓事业成功家庭美满，出身蒙古皇室，带兵打仗战功赫赫，之后继承汗位，建立元朝，又有心爱的皇后相伴、出色的太子作继承人。可惜，到了他的晚年，人生就开始走下坡甚至变得凄惨，他失去了之前让他成功和美满的一切。
忽必烈晚年，尤其是灭亡南宋统一中国后，几次军事行动基本都以失败告终。比如，两次东征日本都遭到台风而损失惨重，第一次派去一万多人失败，第二次征调十五万还是失败;甚至，他南下攻打过安南、缅甸等东南亚小国，也都没有成功征服。
1281年，忽必烈的深爱的察必皇后去世。她不仅几乎陪伴他一生，为他生下四个儿子，而且是他的贤内助，在关键时候助他一臂之力。因此，察必皇后的去世让忽必烈黯然神伤。五年后，忽必烈与察必皇后的嫡长子、皇太子真金因病去世。他是忽必烈从小培养的皇位继承人，最后却因为一封让忽必烈禅位的奏章而惊吓过度，患上重病而死，只有43岁。
因为这些失败和悲剧，忽必烈大受刺激，于是开始酗酒并且暴饮暴食，从此他的体重迅速增加越来越胖，从而患病。最后，他在被疾病折磨得痛苦不堪中去世。