建文帝即位后不久，他与其所信任的黄子澄、齐泰等人即定下武力削藩的密谋，并决定先拿周王朱橚下手。正在他们等待合适的机会时，这机会说来就来了。
原来，周王府里有人出来告密，说周王朱橚正在密谋造反。而更令人想不到的是，这个告密之人不是别人，正是周王朱橚的亲生儿子次子朱有爋。密谋造反罪可是“十恶不赦”的大罪，不仅要被满门抄斩，而且还要被灭九族。那么周王朱橚的次子朱有爋为什么要将朱橚置身于如此险恶的境地呢?
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先来看周王朱橚是否真的在密谋造反，有没有被冤枉。
原来，这个周王自小就不是老老实实的好孩子，三天不打上房揭瓦。他的母亲马皇后对子女要求严格，临到朱橚就藩开封时，还对他不放心，派了江贵妃代她到开封监管周王朱橚，所以马皇后活着的时候，朱橚还是挺守规矩的，但马皇后一死，他就如脱缰的野马，任意胡来。曾经因为自己“乱跑”回老家凤阳，被朱元璋关了好一段时间。
朱元璋死后，侄子朱允炆当了皇帝，周王朱橚心里很不平衡：要说现在在藩王当中，就数我哥哥燕王朱棣和我年龄最长，资历也老，我们倆是亲兄弟，怕谁啊?他越想越不知道自己是谁了，因为他也常常听到自己的亲哥哥燕王跟他说的，当今皇上只是个乳嗅未干的娃娃，凭什么他能当皇帝，让咱们做叔叔的在外为他拼杀卖命，我们也是高皇帝的血脉，凭什么我们就不能当皇上呢?有朱棣撑腰，朱橚胆子也就越来越大了，他也在做着皇帝梦。
为了能圆皇帝梦，朱橚在暗中做起了准备，打算找个时机造那个侄儿皇帝的反。
朱橚的暗中不法行为尽管十分隐秘，但还是被人知道了。周王府的长史王翰是朝廷的“命官”，又是个正人君子，他对周王的“异谋不轨”行为极为担忧，几次三番劝谏周王：你千万不能干出这种“大逆不道”的事情来。可朱橚压根儿就听不进去。王翰反复提醒，朱橚一怒之下就把王翰捆起来，痛打了一通。王翰想到后果心里确实害怕，一旦周王谋反事情败露，按照大明规制与惯例，周王的藩王地位被废，作为周王府长史的自己就得被处死。经过冥思苦想，王翰于是装起疯来，胡言乱语，蓬头垢面，周王也懒得理他。不久王翰就消失不见，溜走了。
王翰装疯走了，周王朱橚似乎可以全身心地投入他梦寐以求的“造反大业”了。可他万万没想到一场大灾难正在等着他，那就是他自己的亲儿子朱有爋告他谋反。
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儿子告老子谋反，肯定也不是什么好东西。可他为什么这样做呢?应该也是事出有因。
话说朱橚的长子叫朱有燉，这个朱有燉还算是个有点能耐的人，想当年他那个荒唐父亲到老家凤阳去“溜溜”，却被皇爷爷朱元璋关了起来，周王府里的事全由这小小年纪的朱有燉一手打理。父亲朱橚的行为再荒诞但他的智力绝对没问题，按照大明的规制，朱有燉本为周王的长子，且已被立为世子，也就是未来周王府唯一合法的继承人，加上周王被关期间皇爷爷有嘱托，让朱有燉料理周王府事宜，因此无论从哪个角度来说，周王长子朱有燉继承周王是板子上钉钉子的事。
这事本来就没什么可说的了，但有人就不乐意了，这就是周王的次子朱有爋。这个朱有爋野心勃勃，觉得自己才是应该袭封周王爵号的。但眼下他的哥哥朱有燉的世子位子稳稳的，无法动摇。皇爷爷死了后，他听人说了，最近建文朝廷正准备对尾大不掉的诸藩王下手，自己何不乘机去上告，将父亲周王朱橚的不轨谋反行为全部讲给朝廷听。
谋反罪是个大罪名，一般罪名法律有“相隐”的限制，即儿子不能告老子，奴仆不能告主子，但谋反等类的“十恶不赦”大罪是不受此限制，而且朝廷不牵连首告者，这叫一箭双雕，既可除掉兄长及其支持者父亲周王，自己又能被朝廷宽宥、稳稳地坐上周王府第一主人的位置，至于是不是伤天害理，朱有爋可顾不了这么多了。
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周王次子朱有爋上告周王谋反，建文朝廷听说后喜出望外，这样的事情来得太及时了。建文帝命令齐泰和黄子澄迅速着手处理周王谋反的案件。建文君臣经过反复商议，决定派曹国公李文忠的儿子李景隆带兵北上捉拿周王朱橚。
洪武三十一年八月(即建文帝上台后的第三个月)，建文朝廷放出风声来，说是接到北方密报，蒙古地区的一些北元残余势力最近有南向的迹象，决定派李景隆为大将军，率军北上迎敌。
李景隆军队一路向北，周王朱橚没有什么疑心，因而也就没有做好负隅顽抗的准备。但当李景隆的军队经过开封，快要走过时，他们突然转向，迅速包围了周王府，当时周王朱橚一下子傻眼了，只得乖乖束手就擒。