公元1900年1月24日，看似平静的一天，众位大臣照常穿戴好官服准备上早朝，一路上大臣们还在相互寒暄，议论着眼下的朝政和今天上朝要汇报的公务。
然而，当大家伙到了大殿门前准备等待朝钟响起的时候，一道上谕却突然降下，众人忙跪下听旨，大伙心里都明白一件事，就是这上谕名为皇上颁布的，实际上却是老佛爷的意思，毕竟这慈禧太后才是大清朝真正的当家人。
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上谕的内容不长，然而大臣们却听的直冒冷汗，原来这内容竟是关于皇帝禅位的！众人你看看我，我看看你，都不敢说话，这份上谕中言明，光绪皇帝由于身体原因，难以继续当朝理政，准备将皇位禅让给年仅15岁的多罗端郡王载漪之子溥儁，并册封其为皇太子，甚至连禅让日期都定好了，就在农历庚子年的新年举行大典！也就是说没几天了！
此诏令一出，如平地一颗惊雷炸响，大臣们心中纵然万般不解，但是心里清楚这是慈禧老佛爷的意思，谁也不敢公然说二话，只能违心道一句“皇上圣明。”
此时距离戊戌政变刚过两年，光绪帝早已经失去了政权，沦为慈禧的提线木偶，尽管光绪每天战战兢兢，但是慈禧对其依然不放心，光绪自不足虑，慈禧知道光绪的性子，谅他也不敢违逆自己，但是那一拨试图借光绪之名推翻自己的人可不会闲着，说不准哪天又打着光绪的旗号出来闹事。为了保住自己的大权，慈禧决定一不做二不休，干脆废掉光绪，另立一个傀儡。
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至于慈禧准备立的新皇帝，爱新觉罗溥儁，当时仅有15岁，而且是郡王之子（光绪是亲王之子），无论是他本人还是他背后的势力都不会对慈禧构成威胁，所以说，溥儁是个不二之选。当时的溥儁，已经接到了慈禧的诏令，甚至身边的人都开始为其赶制龙袍了，年号都由礼部拟出，曰“保庆”，万事俱备，就等着年三十那天登基了。
但是慈禧的如意算盘打得再响也终究是她的春秋大梦，虽说朝廷的实际统治者是她，但是光绪毕竟还是合法的皇帝，岂容她说废就废！很快，朝中多位大臣便联名上奏，叩请皇上三思，勿行退位。社会上的势力也均一边倒的站在了光绪一方，向“禅位”发出严正抗议。
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一篇名为《布告各省公启》的文章传遍全国，号召各界人士站出来反对此事。地方政界，工商界的行为牵扯到了列强在华利益，列强不得不出面表明态度，各国公使提出警告，拒绝入贺新皇帝，并且调集军队开往北京城准备进行武力干涉。
在中外各方联合抗议浪潮下，慈禧的如意算盘也不敢继续打了，在一意孤行下去只怕是自己身家性命要危险了，最后，只得自己出面解决这场闹剧，废除禅位诏书，将溥儁父子发配新疆，此事才得以宣告结束。当然，这件事就像一个巴掌狠狠拍在了老佛爷的脸上，何种滋味，恐怕也只有她自个知道。