张郃，三国时期一流名将。此人出场很早，在袁曹相争时就已经登场，一直到诸葛亮执政时代。
在《三国演义》中，说张郃后期，马前无三合之将。基本上就是一眨眼功夫，就将敌将砍死。其实，历史上的张郃绝非一勇之夫，而是一个帅才。
同时期的名将郭淮评价：
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张将军，国家名将，刘备所惮;今日事急，非张将军不能安也。
果然，张郃大破街亭，逼得诸葛亮挥泪斩马谡——历史上曹魏指挥这一战的，不是司马懿，而是曹魏。
这样一位名将，为何会战死呢?《魏略》当中有这样一段记载：
亮军退，司马宣王使郃追之，郃曰：‘军法，围城必开路，归军勿追。’宣王不听。郃不得已，遂进。蜀军乘高布伏，弓弩乱发，矢中郃髀。”
通过这段记载可以看出，张郃知道诸葛亮会有戒备，也提出来“归军勿追”的意见，但由于司马懿是主帅，他必须执行命令，因此中了埋伏，而且中的是山谷中的埋伏(乘高布伏)。
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稍稍品味这段话，就可以明白潜台词。司马懿为何要张郃执行这个必死的命令?就是要借刀杀人嘛!
那么，司马懿为什么要除掉张郃呢?
魏明帝时期，曹操时期的魏国大将已经所剩不多，而能够在谋略上和司马懿比肩的也只有张郃一人。在实战经验上，张郃更是胜司马懿一筹，这就是司马懿忌惮张郃的重要原因。
这种情况，魏国的君臣应该看得很清楚，而魏明帝也开始重视并使用张郃。诸葛亮第一次出祁山，魏明帝曹睿任命张郃为西路军总指挥，张郃不负所望，在街亭打败了马谡，让诸葛亮无功而返。次年，诸葛亮再攻陈仓，魏明帝再召张郃到京师，并亲自设宴招待，让他出兵陈仓。张郃知道诸葛亮粮草不足，但还是昼夜兼程赶往陈仓。这说明，魏明帝随时可以让张郃独当一面，张郃也有能力代替司马懿成为魏国的前方统帅。
在和司马懿共同作战时，张郃对战场形势的看法往往更为准确。尤其是在张郃死亡的这次战争中，张郃两次的建议都没有被司马懿所采纳，而事后证明，张郃的这些建议都是正确的。尤其是，司马懿此前一直在对吴作战的前线，对于和蜀国、和诸葛亮作战，他对战场的情况以及对于对手的了解，并没有张郃熟悉和深刻。当魏国和吴国双方进入相互自守的阶段时，对于蜀国的战事就会成为魏国的第一军事要务，一个对蜀国知彼知己、屡有胜绩的张郃，取代司马懿是完全可能的。
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司马懿的才能，强项在于军事谋略和行政能力，而张郃在这方面恰恰也表现出一定的倾向。“郃虽武将而爱乐儒士”，就是说，张郃并不仅仅是一个只会上阵拼杀的武将。而这时候的魏明帝，已经很重视张郃。甚至已经出现，以张郃挟制司马懿的用意。
以司马懿之狼子野心，当然不能容忍一个威胁到自己的人存在。于是，张郃必须死!