对于小时候读“尊刘抑曹”的《三国演义》长大的孩子们来说，提起三国智囊首先想到的都是诸葛亮。
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随着年龄的增长知识的增多，这一观点往往会慢慢改观，首先各国奇谋之士如贾诩、郭嘉等与孔明不遑多让，另一方面掌握真实的史实后才知道原来大名鼎鼎的草船借箭桥段是作者杜撰的，而空城计这样精彩的情节原创者是曹操。不过诸葛亮依然被能人异士们奉为神明，原因何在?
谈起诸葛亮，就不能不谈起他的马前课。相比借东风、知天命这类看起来逆天的事情，马前课则更为玄奥。相传诸葛武侯每次出征临阵之前，都会在马前为自己算上一卦，是非成败便了然于胸。
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在军中闲暇之时，更是一鼓作气占卜了华夏此后千百年的国运。史册上记载行过此等壮举的，也只有唐朝的李淳风、袁天罡师徒(推背图)以及明朝的刘伯温(烧饼歌)。相比在唐朝和明朝才出手的晚辈来说，诸葛亮无疑是预测最早，预测难度也最大的一个。
对于三国之后的历朝，马前课均做了清晰且详细的解释，区别于其他玄学语言模糊、难以揣摩的特点，诸葛亮的马前课可谓是简单易懂的点出了后世种种事实，每一课对应一朝的国运，十分容易解读，马前课也因为其与后世历史高度的契合为人所信服。
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如在第四课对唐朝的占卜中，“十八男儿，起于太原;动则得解，日月丽天”，清楚的点明了唐高祖于太原起兵，武周篡唐乱权的故事。
也许也正是参透了蜀汉衰败的国运，孔明才会在出师表中写出“鞠躬尽瘁，死而后已”的无耐之语。恐怕这才是知天易，逆天难的最大悲哀吧。