慎夫人是汉文帝刘恒的情人，不仅美艳动人，还能歌善舞，尤其精通鼓瑟之艺。慎夫人好像是除了窦皇后之外刘恒最宠爱的妃子，自从她进宫，仅凭年轻貌美就打败了开始年老色衰的窦皇后，加上窦皇后后来染病失明，更是失去了和她争宠的机会。于是慎夫人便成为了在后宫中和皇后地位持平的女人，虽然她的身份只是个刘恒的宠妾。
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公元前177年，汉文帝刘恒带着皇后和慎夫人一同前往上林苑赏花，并且在晚上摆宴盛情群臣共同祝兴。而这本来是好好的赏玩之会却因为一个座位而被扫兴，按照惯例，慎夫人倍受刘恒宠爱，也愈加骄横，在宫中一直是与皇后平起平坐的，于是安排慎夫人和皇后一起坐。但是袁盎是个耿直之人，认为这不妥，嫔妃和皇后本该遵循阶级之分，要遵守规矩，慎夫人作为妾怎么能个皇后一起坐，便将位置换了下。这样一来，慎夫人到了宴席上看到这样的座位安排便非常生气，就不肯入座，再加上她与刘恒一撒娇，刘恒也很是恼怒，直接带着慎夫人回宫，一场宴席变这样散了。虽然慎夫人很得刘恒的宠爱，但是她始终无子，最后在刘恒在病逝之前为了他后宫诸多嫔妃包括慎夫人考虑，下了诏令，他一逝世，就可以将没有宠幸的妃子、宫女送回家乡，而有孩子的则可以去她们孩子的封国。避免她们老死深宫。而按照传统来说，无子的慎夫人应该老死深宫，但是刘恒却让她出宫，也可见刘恒对慎夫人的体贴。
汉文帝慎夫人
汉文帝十分宠爱慎夫人，慎夫人作为汉文帝的宠姬，在宫中的地位仅次于窦皇后。史书上对慎夫人的记录不是很详细，关于她的出生年月更是不详，只知道慎夫人是邯郸人，长得十分美艳动人，并且擅长音律和歌舞，深得汉文帝的喜爱。
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慎夫人非常得宠，一次汉文帝带着慎夫人乘坐马车去郊区散心，汉文帝指着驿道告诉慎夫人，如果从这个栈道出发，沿着栈道一直走，就可以到邯郸。恰好，慎夫人的家乡在邯郸，听汉文帝这样一说，引发了慎夫人的思乡之情。慎夫人非常难过，汉文帝让她鼓瑟，自己唱了一首凄婉的歌，来呼应慎夫人的念家之情。
公元前177年，正好到了秋天，长安郊外的花园中，开满了各色各样的花朵，这些花朵异常繁盛，汉文帝想借此机会游览一番。金秋时节，天气非常好，更增添了汉文帝赏花的兴致，慎夫人深得汉文帝的喜爱，在宫中的地位和窦皇后的地位不相上下，上林侍郎官在安排座位之时，便将窦皇后和慎夫人的座位都安排在一条水平线上。当时，袁盎为中侍郎，他看见了立马命令侍卫将慎夫人的座位撤下，换到了下席处，慎夫人看见了非常生气，并且不肯在席中就坐，汉文帝看着慎夫人非常生气，而自己赏花的兴致得到了破坏，便拉着慎夫人乘坐了马车返回宫中。过后，袁盎向汉文帝解释个中缘由，并说道：陛下深爱慎夫人，因为过分宠爱反而可能会害了慎夫人，难道陛下没有见过“人彘”这两个字吗?汉文帝知道袁盎说的有道理，便前去安抚慎夫人。
慎夫人和汉文帝感情很好，但是慎夫人没有孩子。
慎夫人怎么死的
历史上的慎夫人她最后怎么死的并没有记载，而且《美人心计》中的聂慎儿如果看历史原型的话确实是慎夫人，但是电视剧里聂慎儿的许多事迹都是虚构的，因为历史上的慎夫人并没有生子女，刘武是窦漪房的小儿子，王娡更不是慎夫人所生，而是民间贫苦人家的孩子。电视剧里慎夫人和窦漪房进行了宫斗，最后窦漪房以毒酒赐死了慎夫人。
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在历史上关于慎夫人的事情不多，她所有的记载也仅在别人的传记中出现，自己并没有单独作传，包含慎夫人事迹的分别是《史记·卷四十九·外戚世家第十九》、《史记·袁盎传》、《史记·张释之传》还有就是《后汉书·后妃传》里面都没有提及慎夫人是怎么死的，而是记叙了她和汉文帝的事情，只能说汉文帝非常的宠爱慎夫人。人们猜测历史上的慎夫人之死有两种，第一种就是她在汉文帝病逝前就去世了，因此陪葬霸陵。还有一种就是汉文帝在驾崩之前就立下了遗诏，让宫中的女人出宫与家人团聚，当时他宠爱的慎夫人和尹姬就在其中，这些女子并没有生子，如果按照汉朝惯例则是要老死宫闱的，汉文帝不忍心，因此将她们放回与家人团聚。
在《史记·张释之传》中记载，汉文帝曾携带着慎夫人出宫时曾在霸陵桥上远眺。汉文帝指着新丰驿道对慎夫人说沿着这条路你就能走到邯郸了，所以很有可能慎夫人最后回家了。这种说法可能有些牵强，但是这表达了人们并不希望慎夫人孤独的去世。