如果按照我们现在的眼光来看，说房玄龄是李世民的秘书可能过于狭隘了。但如果从秘书的本质含义来看，在李世民当皇帝之前，房玄龄还真可以说是李世民的秘书。秘书是什么?秘书是辅佐领导出谋划策、撰拟文字、沟通上下、内外协调的参谋助手。李世民当了皇帝之后，房玄龄成了宰相，是制定政策、执行诏令的人，是行政者而不是参谋人了。
房玄龄的人生没有走过太多弯路。他具有深邃的洞察力，在隋朝兴盛的时候，他就是看出了衰亡的征兆。当起义军遍地而起的时候，他已经彻底放弃了隋朝。
放弃容易，选择困难。
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但房玄龄的选举无疑是最正确的。
当李渊父子从晋阳起兵，房玄龄便看到了希望。这支起义军和其他起义军有本质区别。首先，李渊是皇亲国戚，又长期掌握军队。他的起义军不是贫苦农民，而是具有很强战斗力的正规军队。其次，李渊父子有一个很成熟的领导集体。就凭这两项，足以在乱世立足。
李世民占领渭北，房玄龄“杖策拜谒于军门”。什么意思?杵着拐杖大老远跑来投靠，可见诚意满满。
当时，大臣温彦博也很欣赏房玄龄，亲自向李世民举荐他。李世民刚刚起兵，正是用人之际，所以立即接见了这位大老远跑来投靠的“有识之士”。李世民见了房玄龄，两人一聊，非常投机，李世民很高兴，一见面就像是旧相识。他任命房玄龄为渭北道行军记室参军，承担军队中的文职工作。此后，房玄龄一直都在李世民身边，是李世民的“第一秘书”。
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作为秘书的房玄龄，工作是相当出色的。
虽然说是房玄龄主动选择了李世民，但是，在帝制时代，君主的选择和信任才是最关键的。所以房玄龄感激于李世民的知遇之恩，工作上更是兢兢业业。
房玄龄是个有远见卓识的人。在李唐大军的征战过程中，每平一地，大小将领争相搜寻珍奇珠宝和值钱财物，唯独房玄龄“先收人物”，尽力寻访各类人才。乱世重人才，无论是文人还是武人，只要有一技之长，房玄龄都将他们引入李世民的幕府，给他们以施展才华的舞台。房玄龄对他们有知遇之恩，他们当然“尽其死力”。这些人，如杜如晦、虞世南、程知杰、于志宁等日后都成为李世民集团的核心，为李唐统一全国、为李世民夺权即位立下了汗马功劳。
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房玄龄精于文书，善写表奏，文字功底非常扎实。《旧唐书》上说他“在秦府十余年，常典管记，每军书表奏，驻马立成，文约理赡，初无草稿。”李渊对他大加赞赏，评价他“深识机宜，足堪委任”。
房玄龄的谋略也相当了得。玄武门事变的最初谋划人就是房玄龄。在李建成、李世民兄弟势如水火、剑拔弩张的时候，是房玄龄主动站出来帮助李世民谋划方案，他又联合长孙无忌等李世民亲信督促李世民早下决心、早作了结。毫不夸张地说，如果没有房玄龄，玄武门事变将会是另外一种结局——至少不会那么顺利。
作为一名“秘书”，房玄龄无疑非常成功。他的成功，既有李世民的贤能的因素，更多的则是他本人的努力以及早年良好的家庭教育和文化熏陶。