乖巧柔媚背后的权术:女皇武则天的崛起之路

2021-05-08 00:00:34 作者: 乖巧柔媚背后
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  就在李治与武则天深情相拥几天后,武则天被王皇后神秘地接回宫中,让她蓄发侍奉皇帝,名份依旧为才人,只不过由唐太宗的才人变成了唐高宗的才人。这样,武则天在感业寺只呆了十个月,终于如愿以偿,重新回到皇宫。但她也知道,在皇宫这政治与权力的中心,她还有很长的路要走。不过到了这一步,她已经别无选择。如果说李世民的英武曾经压抑了她的锋锐,那么,李治的懦弱更加激发了她心底最强烈的雄心。

  李治得知武则天入宫后大喜过望。此时,李治因为钟爱萧淑妃之子李素节,预备立为太子。王皇后大为恐惧,立即与长孙无忌结盟,群起反对。李治不得不按长孙无忌之意,立宫女刘氏之子李忠为太子。刘氏位微而无宠,不会对王皇后的地位造成威胁,王皇后这才完全放心下来。李治身为皇帝,在立太子的事上内外交困,不免有了强烈的挫败感,于是转而投向善解人意的武则天,以寻求精神与心理上的安慰。自此,武则天开始宠冠后宫,自从她进宫后,其它嫔妃就再也没有生育。

  历朝历代均有因妃子争宠而引发的立嗣之争。当皇帝宠爱某一妃子时,爱屋及乌,便想到立妃子的儿子为太子,这就是所谓感情与政治的统一,也是出于为妃子将来打算的考虑。但立嗣关系到国本,众所瞩目,皇帝即便是权倾天下,往往也不能如意。关于这一有特点的历史现象,不但之前发生在李世民身上,现在李治身上,甚至之后在风格强硬的武则天、无所作为的唐中宗李显,甚至果断英武的唐玄宗李隆基身上都能看到。可见历史人物始终无法摆脱当时局势和环境的控制,即便是皇帝,也有许多事情由其个人意识所不能左右,为个人力量力所不能及。

  武则天入宫后,感激王皇后的照顾,“卑辞屈体以事后”,侍奉皇后一直非常周到,但这只是在暂时没有利益冲突的情况下。武则天的低声下气博得了王皇后的欢心,王皇后经常在李治面前称赞武媚。这时候的武则天,也许还没有要当皇后的野心。能走出死气沉沉的尼姑庵,重新回到华丽的皇宫,她已经心满意足。而武则天在后宫能够专宠,完全是魅力和性情使然。

  李治宠爱武媚,恩及武氏家族,封武则天死去的父亲为太原郡公,母亲杨氏为太原郡君,在长安城内赐给府邸一区。永徽五年(654年)三月,武则天由才人晋升为昭仪。昭仪是九嫔中的第一位,是正二品的级别,在后宫中仅次于皇后和贵妃。

  当武则天一连生下两个儿子(李弘与李贤)时,王皇后这才惊醒过来:萧淑妃已经没有任何威胁,真正要命的威胁是来自令皇上神魂颠倒的武昭仪。曾经的盟友竟然演变成了新的敌人,而曾经的敌人也能成为新的盟友。于是,王皇后和萧淑妃结成了联盟,预谋共同对付武则天。

  皇后执掌后宫,对后宫嫔妃有生杀予夺大权。此时,对武媚来说,已经不仅仅是失不失宠那么简单,甚至还面临生命的威胁。在此情况下,武则天不得不奋力自保。这时候,她已经意识到,除非她自己当上皇后,否则后宫的争斗与威胁永远不会休止。

  武则天开始行动了,她先将自己的亲姐姐(嫁贺兰越石,当时守寡,后封韩国夫人)及其年轻的女儿贺兰氏(后封魏国夫人)引进后宫,献给李治,以夺王皇后和萧淑妃之宠。以往王皇后和萧淑妃只知道争风吃醋,在后宫兴风作浪,令皇帝心烦。武则天却别出心裁,加上贺兰氏有绝色容貌,李治心花怒放,认为武则天“能奉己”,更加宠爱,视为最知心的人;武则天又拿出所有的财物,暗结宫中上下人等,密察王皇后、萧淑妃两人的行动,并巧妙地将王、萧两人对她的怨愤和谩骂告诉给李治。史称“武氏巧慧, 多权数”(《资治通鉴·卷一百九十九》),武则天的心计智谋远远超过了王皇后和萧淑妃。果然,李治日益对王皇后不满。

  当时宫廷中一直有种说法秘密流传,认为武则天次子李贤非武则天亲生,而是她的姐姐韩国夫人所生。据说这就是后来李贤败亡的重要原因。

  王皇后却不知道自己的底细都已经被武则天掌握,她眼见自己一天天地失宠,心里非常着急,不断在李治面前搬弄是非,说武则天的坏话。李治疯狂地宠爱着武则天,对王皇后的所作所为自然非常反感。王皇后自讨没趣,只好向母亲柳氏求计。柳氏没有什么见识,决定用巫蛊秘术,即每日依法念咒咒死武氏。历来皇宫最忌行巫蛊之术,不久王皇后就被人告发,李治开始想废掉王皇后。但长孙无忌、褚遂良等人竭力劝阻,硬生生地打消了李治的念头。王皇后位子是保住了,但从此失去了李治的信任,为日后的悲剧命运种下了隐患。

  王皇后失宠,其舅宰相柳奭也感受到了皇帝的刻意冷淡。柳奭多不自安,主动提出辞去宰相职务。李治一点情面都没给,毫不挽留。柳奭为长孙无忌集团核心成员,他的罢相虽然源于内宫争宠,但却被视为是李治公开发起的对长孙集团的第一次挑战。与其说这种挑战是为了武则天,倒不如说这是李治长期在长孙无忌集团压制下的一次总爆发。柳奭罢相后不久,李治就召集五品以上官员训话:“顷在先帝左右,见五品以上论事,或仗下面陈,或退上封事,终日不绝;岂今日独无事邪,何公等皆不言也?”(《资治通鉴·卷一百九十九》)自李治即位以来,长孙集团专权,从来没有人敢向李治当面或上书言事,这是李治第一次鼓励大臣积极言事。很快,就有雍州参军薛景宣秘密上书,反对雇人筑长安外廓城,言辞尖锐。长孙集团中的于志宁认为薛景宣言辞尖锐,要求诛杀薛景宣,为李治所拒绝。到了这个时候,皇帝已经表现出要脱离长孙集团控制的种种姿态,刚好,皇后废立事件就成为绝好的机会。

  王皇后一直得到长孙集团的有力支持,尚能在失宠的情况下保位,但不久就发生了一件令她地位彻底动摇的事。武则天生下了一个白胖美丽的小公主。由于是武则天的第一个女儿,极得李治喜爱,视为掌上明珠。有一天,王皇后来探视小公主,离去后不久,李治来到,发现小公主死了,大惊着喝问宫人:“刚才谁来过?”宫人回答:“王皇后。”武则天闻讯赶来,放声大哭。李治不明真相,便认为是王皇后杀了小公主,大怒说:“皇后杀我的女儿,以前就常和昭仪(武则天)过不去,如今又这样!”到了这个时候,朝野上下差不多都已经知道,王皇后被废势在必然,只是迟早而已。