说起来唐德宗还算是个明君，为何这么评价呢?因为在唐德宗即位以后，励精图治，他着手整顿宫中奢侈之制，力求俭约，减轻了朝廷供给负担，可以说是造福了百姓。
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唐大历十四年(779)五月，代宗(李豫)死后，太子李适即位，是为德宗。
唐德宗一上位就罢除了宫中200多名梨园使和乐师，将其余人员归于太常班管理。
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把代宗时各国所献的用以游玩的42头驯象放逐于荆阳(今陕西富平西南);同时放逐[犭出]、斗鸡、猎犬之类的动物，并将宫女数百名放还民间。
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779年六月，唐德宗又改革代宗山陵(帝王所葬曰山陵)制度务从优厚的习俗，力求从俭，以节省不必要的项目开支。