仅仅只是一个小吏，没有傲人的家世，也没有说得上盖世的武功，然而他却能够让一群良莠不齐的“英雄好汉”甘愿对他俯首帖耳。这个宋江可以说是又黑又矮，无才无貌，那照着我们现在的话说，就仅仅只是山东郓城县的一个小公务员，又没什么过硬的家庭背景。
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他跟老婆打了架，摆不平，动了刀子后，又开始四处逃窜。最后是被自己的朋友相救，这才上了梁山。论资历他是比不上林冲、论武功又是比不上武松、论智慧更是比不上吴用、无论在哪方面都应该排在末位了。如果按照晁天王的遗嘱，应该说他接班是一点儿戏都没了。可是他却出人意料的坐上了梁山的头把交椅。
而且宋江是把已经历经了两代首领，内部盘根错节，又是在拉帮结派的一群乌合之众管理得又是井井有条，服服帖帖。可以说是把它变成了一支纪律严明，思想过硬的一支正规军、政府军。话说宋江一直是因为杀了自己的老婆，被官府追杀，逃到了柴进府。
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哪成想，一进门他就撞上了正在烤火的武松，并且又不巧踢翻了他烤火的火炉。
此时的武松也是无比苦闷，正愁无处发泄，于是就一把抓住了宋江要拳脚相加，恰好这时候柴进及时制止了。本来仅仅只是一次不愉快的碰面，宋江非但没有不高兴，反而邀他一起入席。
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在了解了武松的遭遇后，宋江只说了些最普通的安慰话，就让武松感到遇上了知己。于是，不到两周的时间，宋江与武松之间建立了深厚的友谊，并结拜为兄弟。