导读：看过民国时期袁世凯复辟时的照片，我们会近期发现，袁世凯没有穿龙袍。对于一个如此郑重的仪式，袁世凯为何如此？这背后隐藏着一个极大的秘密。
袁世凯为了登基当皇帝，确实下足了本钱。1915 年12 月11 日上午9 时，中华民国参政院还“假装”地举行了讨论，那结果别说用脑袋，即使是用“口袋”想都知道，参加会议的各省“国民代表”共1993 人，竟一致同意，拥戴袁世凯实行帝制，称“中华帝国”。
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当皇帝就得有当皇帝的样子。袁世凯嘴里说花钱要省着点，可是事关登基大典，是否名正言顺，袁世凯为了自己的脸面，不惜支出了2000 万块“叮当”作响的大洋。这笔钱里包括了祭典费、大殿工程费、调度费和接待费等等费用，这些费用多一点，少一点倒也罢了，唯有一样绝不能糊弄，那就是登基必须要穿的龙袍。
根据张伯驹在《袁世凯登极大典之筹备》一文中写道：登极衣冠，则由陶洙设计。冠用平顶，皇帝十二旒、卿九旒、大夫七旒、士五旒。上衣下赏，绣山龙火藻八章。武职仍旧，惟帽章改为双龙，将中嵌红珊瑚，校中嵌蓝宝石，尉中嵌水晶等珠。皇帝军服，左右胸绣双龙。黄龙袍由庶务司长郭葆昌承办，命大栅栏瑞蚨祥制衣，特绣金龙，双目皆嵌以精圆珍珠。
郭葆昌来到了瑞蚨祥，跟孟老板一说情况，随后拿出了一张30万大洋的银票。孟老板看着桌子上的银票，脸上的神色为难。郭葆昌不满意地道：“孟老板，洪宪皇帝登基，普天同庆，你不会说制不出这件龙袍吧?”
孟老板瞧着郭葆昌眼睛里露出的杀气，他忙说：“郭司长请放心，我一定在限期内，制出一件让洪宪皇帝满意的龙袍!”
孟老板送走了郭葆昌，他赶紧出门上了马车，直奔裁缝胡同请李老东去了。清朝鼎盛的时候，皇帝穿的龙袍，需要内务府画师绘制重彩工笔小样，内务府大臣直接审阅后，将批准件送发江宁、苏州、杭州三处织造司分织。后来，清朝逐渐式微，皇帝的龙袍，就多由内务府组织能工巧匠制作了，李老东就是一个制作龙袍的巧手裁缝。
可是李老东现在却恨死了袁世凯。他在内务府上班时，每月有一定的薪俸，袁世凯将清朝皇帝搞退位了，他一下子就失业了。清朝政府卖国不靠谱，李老东丢了饭碗，他不怪袁世凯，可是袁世凯真不是个东西，他竟然打倒了皇帝，自己想当皇帝。李老东的父亲在一个月前，得了一场重病，因为积蓄花光，没钱买药，故此，前几天他父亲去世了。
李老东的儿子李猛子不止一次地说，将来一定要替爷爷报仇。李老东眼睛一瞪说：“袁世凯手里有枪，你没等报仇，就得被他手底下的兵打成筛子了!”
孟老板找到李老东，先拿出了500块大洋，然后一讲给袁世凯绣龙袍的事儿，李猛子第一个反对，可是李老东却接下了这活儿，要知道，李孟子虽然定了亲，可是却没钱下聘礼，人在矮檐下，不能不低头。
孟老板一见李老东答应了自己的邀请，当即用马车，载着他们爷俩回到了瑞蚨祥。李老东先让儿子李猛子用内务府一脉相承的药汁处理一下金线，等金线变得柔软后，他在黄缎子上画上了九条龙形底样，然后瑞蚨祥一百多名绣女，就开始昼夜赶工，绣制龙袍。
(黄金抽成的线，大概37丝，粗细的程度和最细的自动铅笔芯相仿，外行刺绣师可以不经过加工，便开始刺绣，但由于韧度、柔软度等与线有着显著区别，绣时必须非常细心，不然金丝容易变形不说，圆扁不一就会影响整体效果。最后还要用定金线固定。而真正的龙袍刺绣师，必须要用药物处理金丝，处理完的金丝，像线一样柔软。这就是内行和外行的区别)
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七天之后，这件龙袍被制成，可是孟老板瞧着龙袍，却一个劲地皱眉头……孟老板来到袁府，袁世凯正在看京剧老生刘鸿声演的名戏《斩黄袍》，果然袁世凯一眼，就发现了龙袍的毛病，这九条金龙，看着张牙舞爪，可是“龙气”太散，显得龙袍缺乏帝王之气。
袁世凯挑出了毛病，这件龙袍只有重做，郭葆昌这次只给了孟老板20万块大洋的银票，并威胁道：“要是再绣的龙袍还不能让洪宪皇帝满意，哼哼，你懂的!……”
袁世凯为了显示自己的大方，他竟将这件龙袍送给刘鸿声作戏服，刘鸿声身穿货真价实的龙袍在舞台上亮相，很快就红遍全国。