上行下效，大周朝的地方官员也都任用了一些酷虐之人，如瀛州刺史独孤庄，此公以嗜血和凶残闻名，有一次，他的手下抓住了一个盗匪，他以计诱之，说你小子要是一个勇士，就敢作敢当，如实把同伙招供出来，我就可以放了你。此匪竹筒倒豆子，全招了。手下的官员们都以为独孤庄必定会践行诺言放了此人。却不料，这位爷脸色一变，对盗匪说道，你不是勇士吗?岂不闻“勇士钩下死”这一古语，我今天就成全你。说完让手下取一铁钩来，此钩长约一丈，钩锋锐利，然后将此人倒挂于大树上，用铁钩勾住其脑，让壮士以绳索拽之，顿时脑浆四溢，惨不忍睹，这位魔王还洋洋得意的询问手下，这项发明如何?手下马屁山响。独孤庄还有一个嗜好，喜欢吃人肉，手下但凡有奴婢死去，他必派人前往割其肋下之肉以供食用。当时还有一个边防军将领叫做张仁亶的，也好酷杀。有一次一个突厥人跑来投奔他，老张先作檄文大骂突厥首领，然后把此文用锋利的小刀刻在来人后背上，以火炙之，此人疼痛难耐，日夜号哭，老张还将此人送还突厥大首领，突厥人深以为耻，以此酷虐小把戏，激怒突厥人，看来老张脑子里不只有水，还有肿瘤。
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武则天为什么要实行白色恐怖，为什么会宠信这些酷吏?因为她深深知道，做为一个女人，做为李唐王朝曾经一个为人妇为人妻者，她的地位其实岌岌可危，在正统朝臣眼里，她只是一个僭位者，她的承继大统在旁人看来有夺取李唐江山的嫌疑，朝野上下人心不服，无论是当时的还是以后的政治对手都还很多，她不能容忍这些反对势力的存在，她需要人人自危，需要为虎作伥者把恐怖的高压政策进行到底，让反对派在战战兢兢中难以自保，并逐渐向她靠拢，她太需要在这张剑拔弩张的气氛中营造她的权威和地位了，而一旦宿敌廓清，她又显现出她的精明来，于是诿过这些酷吏，毫不犹豫的将这些天怨人怒的酷吏们一脚踢开，她的驭下之术得心应手，而倒霉的则是那些昔日呼风唤雨，飞扬跋扈的狗腿子们。于是，武周朝的酷吏们诸如周兴、来俊臣、丘神绩、索元礼、侯思止、万国俊等等，没有一个有好下场，最后全都死得很惨，所谓“积恶之家殃有余”，这也算是冥冥中的一种报应了。
