皇位，在古代就意味着至高无上的权利，还有各种财富与女人，所以很多人都想要登上宝座。除了继承之外，还能有什么方法得到呢?那就是篡权了。今天我们就来看看历史上比较出名的几个篡权者。
王莽作为西汉皇室外戚，承汉朝外戚掌权的传统，他从外戚逐渐走上权臣的道路。王莽为人谦逊，礼贤下士，并且有大义灭亲的品德，因此一步步地从一个普通的外威子弟上升为权臣家族的掌门人，最终凭借极高的美誉度，以不流血宫廷政变的形式，成为中国封建皇权时代第二个帝位篡夺者。王莽是中国历史上著名的改革家，他的新政权只存在了14年，之所以如此短命，主要归功于他那大胆而又失败的改革。按照成王败寇的原则，王莽成为历史上臭名昭著的人物，“伪君子”品牌的形象代言人，如果王莽在他篡位之前死去，恐怕会成为良相贤臣的楷模也说不定，八百年后，一个叫白居易的诗人就为此感叹说：“向使当初身便死，一生真伪复谁知”。
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曹丕作为东汉皇室外戚，曹丕继承了父亲曹操的家业，成为东汉末代权臣。由于遗传的缘故，曹子桓在文学上略有知名度，不过他最有名的地方却是因为妒忌弟弟曹植而留下逼成七步诗的花絮。曹丕缺乏王莽的美誉度，但作为东汉政权实际上的最高领导人，他取代终身傀儡汉献帝也是顺理成章。作为第三个皇位篡夺者，曹丕继承发扬了王莽不流血政变的改朝换代方式，不过曹丕似乎比王莽更应受到责难，因为他的受害者汉献帝已是成人，在心理上受到的伤害肯定远远超过不懂事的两岁儿童孺子婴。幸运的是，其父曹操代他分担了大部分恶名，以致曹丕在道德方面受到的指责远远少于“伪君子”王莽，充其量只能赢得“真小人”的声誉。
司马炎，年轻的司马炎在篡位方面缺乏新意，作为曹魏司马氏权臣家族的第三代掌门人，他理直气壮地重演了前代主君曹丕的旧戏，但是，这个成就大部分要归功于他的祖父司马懿、伯父司马师和父亲司马昭，司马炎自己的成就是三国归晋。中国封建皇权时代第三位统一者的名誉，远比第四个篡位者要好听得多。然而不幸的是，司马炎时代的古汉族已经演变到了腐朽衰落期，他本人也毫无例外地成为了腐化堕落者的典型，在他把他的国家和子民近乎天意地委托给弱智的太子司马衷之后，古汉族的末日审判无可挽回地加速降临了。
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杨坚，在历经东晋十六国至南北朝长达两百七十二年的黑暗岁月后，衰老的古汉族留在东南的遗孳在统一车轮碾过之后宣告死亡，与此同时，新生的混血汉族随着新的统一国家的出现而迅速成长。当40岁的杨坚从他8岁的小外孙手中夺得皇位时，他恐怕没有意识到他将成为中国以及汉民族历史上一个承上启下的关键人物。在知天命之年，杨坚完成了中国历史上意义仅次于秦灭六国的大统一。这次统一宣示中国不再有陷入永久分裂的可能。作为新汉族的第一代领袖，杨坚通过一场不流血的政变，把国家和民族带上了一条光明正大之路。他开创的事业在新汉族的第二代领导核心李世民手中，迈上了辉煌的巅峰。
赵匡胤，令人惊讶的是，中国历代皇帝中最伟大的政治家居然是一个武夫出身的篡位者。赵匡胤恢复了自王莽以来不流血政变的优良传统，他在有保留地执行了“刘裕法则”后将之彻底废除。在过河拆桥方面，赵匡胤也比汉高祖和明太祖所做的温和且高明得多。那两位需要用刀子才办到的事，他陛下一杯酒就解决了。更令人叫绝的是，这个武夫出身的皇帝成功地改造了势力强大的士大夫阶层，他主动让渡了一部分统治权力，从而赢得了士大夫阶层在意识形态方面百分之百的忠诚。这种统治阶级在思想上的高度统一，只有汉武帝独尊儒术可以与之相媲美。皇帝从孤独的政治偶像嬗变为士大夫的精神象征，具有划时代的意义，它意味着皇权获得了士大夫的永久支持，王莽曹丕刘裕们的时代一去不复返了。
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爱新觉罗·胤禛，关于胤禛是否篡位直到现在还没个定案，但是在传统观念中对这位可疑的皇位继承者的评价确实因此受到了很大影响。朱棣和胤禛的例子告诉我们，千万不要得罪士大夫，即使皇帝可以用屠刀占得一时的上风，但是士大夫们的笔杆子却能让之背上万世的臭名。夺位成功之后的政治迫害是胤禛和朱棣的共同败笔，而胤禛似乎做得比朱棣还蠢，他不是以武力夺来的天下，更不存在合法的皇位继承者供他推翻，政变之后的流血对他毫无意义。如果他当时能够做得温和一点，也不用勤政到以身殉职来给自己正名了。