雍正后期，乾隆已长大成人，封宝亲王，参与政务，他对父皇的政治措施是看得很清楚的。他既钦佩父皇的才干、魄力、手段，但对父皇的猜忌苛严也会要所不满。当然，作为皇子，他不会也不敢公开表示出来，可是在他的一篇习作课业中，却无意中透露了他的心情。
这篇课业的题目是《宽则得众论》，写于雍正后期，收在《乐善堂全集》内。《乐善堂全集》所收的是乾隆青年时代、未当皇帝以前的作品。文章中他赞扬宽大政治，其中说：
“诚能宽以待物，包荒纳垢，宥人细故，成已大德，则人亦感其恩而心悦诚服矣!苟为不然，以褊急为念，以刻薄为务，则虽勤于为治，如始皇之程石观书，隋文之躬亲吏职，亦何益哉!”
这是一篇值得玩味的文章。当时，人们的苛严的政令下，动辄得咎，惶惶不安，乾隆却说应该“宽以待物，包荒纳垢，宥人细故，成已大德”，这是不是他有感而发呢?他指责为“褊急”“刻薄”的秦始皇、隋文帝，“程石观书”“躬亲吏职”，岂不是在为父皇雍正写照吗?
可以推想雍正虽然钟爱乾隆，并决定传位给他，但对父子间的性格差异、政治分歧并非毫无察觉。据乾隆说：“皇考尝以朕为赋性宽缓，屡教诫之。朕仰承圣训，深用警惕。”
从以上可以看出，乾隆即位之时确实是享受了两代帝王为他开传的辉煌基业，这无疑是中国历史上最幸运的。但我们也不能否认，乾隆帝也是一位很有作为的皇帝，从一定程度上来讲，康熙没有看错他，雍正传位也没错，这个幸运儿天生就是来主宰盛世下的大清王朝的。
