所以，巨鹿之战后，他“劫”诸侯救赵军，借着战胜秦军的威名，组成联军西入关中，又在洛阳附近，将秦军降兵屠杀，这里就有一个关键点：
就是为什么不是在巨鹿、邯郸附近如此做，而是跋涉了几百里才完成这个“壮举”?
理性地考虑，还是势力格局的变化导致的，新安坑卒时的项羽，部下分为几大势力，其一，项氏集团控制的核心武力;其二，楚国带出的外系武力;其三，诸侯救赵兵;其四，投降的二十多万秦军。
按照进入函谷关后，联军的数量为四十万人左右，则坑杀秦军二十余万前，整个联军有六十多万人，则旧秦军占其中的1/3强;诸侯军占1/2弱;楚国外系兵力占1/20;项氏武力只占1/7左右，所有楚军加起来也不过是占1/6。
此时的项羽必然在着眼战后格局，以他对章邯、司马欣、董翳等人的持续礼遇来看，他并不是对关中没有兴趣，但是，联军内部日益爆发出的秦人与诸侯人的冲突，只会让他担心建立统治的困难，那么，改变力量对比的同时，解决愈演愈烈的缺粮问题，也是迫在眉睫的选择。
事实上，哪怕是军队规模远比项羽要小的刘邦集团，在从汉中杀回关中之后，就面临着旧秦地大量脱产人口无法养活的问题，见《汉书·高帝纪》：
(汉二年六月)关中大饥，米斛万钱，人相食。令民就食蜀、汉。
在古代战争条件下，吃饭问题是最核心的经济问题，建立政权根基。
所以，在项羽完成了对联军内部的初步整合之后，就对关中地区的军事潜力进行了集中灭杀，也是让与会的诸侯将领们(尤其是三秦王)共同完成一个“投名状”：一方面是不能向秦政权妥协;另一方面是不能向秦人“示好”。
因为至少从当时秦军降兵的议论来看，他们对于六十多万的诸侯联军能否一举灭秦还是有疑问的，毕竟之前有周文的先例在，兵车千乘，士兵数十万仍旧兵败身死。
等到浩浩荡荡的诸侯联军进入函谷关时，刘邦已经完成了“灭秦”伟业，要说项羽不吃味那是绝不可能的，但是，现实的政治需要是，他要完成自己更大的布局，所以，在“鸿门宴”上，他对刘邦“网开一面”。
与范增的初衷和立场完全不同，鸿门宴上，项羽在进行的是一场“政治秀”，即要对刘邦这个唯一一个游离于他的系统之外的“非六国后势力”进行一次政治压迫，目的是让刘邦臣服居下，唯有刘邦确定臣服后，才可以开始他的宰割天下的“新秩序”建设。
要知道，此时的项羽在经过整合“六国后”的救赵军之后，已经把那些六国旧贵族称王的国家抽成了空壳，唯一的变数就是刘邦。
刘邦之前不在项羽联军中，他的军功和王位，至少一多半是得自于楚怀王，他和项羽掰腕子，没有任何心理负担和法理负担，反倒可以博取“忠臣”的美名，唯有让他臣服，放弃“先入关中者为王”的誓约，才能把这一切归零。
此时，项羽的行为本质就是“空手套白狼”，用自己的“威名”吓唬住没有随行的六国后诸侯，用封王的厚利来诱惑诸侯救赵军的将领，又用这些人数远远超过楚军的外系军队来恐吓和牵制自己内部的楚臣和项氏宗族，形成牵制性的平衡，自己高踞其上。
整个过程，用日本战国历史上的一个词汇就是“下克上”，项羽要拉着更多的人和他一起完成这次集体的“下克上”。
当他完成这一堆拉拢六国旧臣的分封之后，原本的“六国后”诸王，就变成了空架子，甚至他自己的九个郡的封地，都是从一群王手里夺下来的，包括了旧楚地的一大部分，旧魏国地的一大部分，以及韩国的一部分地盘。
这连成一片的九个郡，最大的特点，就是完全用“内河水运”贯穿。
黄河、济水、淮河、长江等天然主干水道，通过鸿沟、邗沟等人工运河连缀在一起，形成了密集的运输水网，在淮河以北的旧楚地、魏地，人口众多、物产丰饶，点缀以多个水陆枢纽上的商业中心。
看这幅图，就能发现，为什么楚国的九个郡，走了一个“刀把形”，在东北方与旧齐国，也就是“三齐王”(济北王、齐王、胶东王)以济水、泰山为界;北方与旧赵国(常山王)以黄河为界。
天下的交通枢纽，旧秦国河内郡(殷王)，旧周、韩故地(河南王、韩王)，旧楚地(九江王、衡山王)则是缓冲和傀儡国，以一郡之力，作为西楚的屏障，以不落入任何大势力口中为胜利。
至于齐、赵、秦、燕，都是战国时代的大国，采取的分治的方式，即，齐分为三(济北、齐、胶东)，赵分为二(常山、代)，秦分为六(雍、塞、翟、汉、西魏、临江)，燕分为二(燕、辽东)。
仅从项羽的分封诸侯疆域来看，其地缘政治水平绝非凡品，考虑极为充分，诸侯也有不同的功能和分级。
之所以项羽的九郡看似“地缘差”，是因为项羽没有拿下赵地和齐地，而这两个地方本身在战国时代就是特殊的文化区和经济区。
更重要的是，齐国本身的人口和物质力量在统一战争中损失极小，诸田的势力极大，在救赵军中，其出力也不多，所以，项羽在分封后，主要的战争对象就是齐国。
而在诸侯军罢归之后，首先挑起战乱的，则是赵国。
正是由于项羽的“新政权”对于齐、赵的介入程度低，也正是他为自己脆弱的政权预留的“用武之地”，一但他完成了对齐、赵的征服，则整个关东地区，就全部纳入了“西楚”的版图。
说得直白点，项羽在“西楚”政权中一样用的是郡县制，只是他无力一次性吃掉全国，所以拿下了最适合“进攻进取”的九个郡作为自己“统一战争”的根基，这之后的战争，本质上和刘邦称帝之后剪灭诸侯王的战争是一样的，都是为了“统一”。
只不过，项羽作为“先行者”，以诸侯“伯长”的身份，也只是五分天下有其一，对于天下诸侯，只能分封拉拢，又拉又打，而在垓下之战后的刘邦，则是三分天下有二，所以可以入齐王韩信军营，夺其军，入赵王张敖宫中任意恣肆，这是实力对比导致的区别，而不是什么项羽短视，要恢复封建制度。
