有着这样的家底，公孙渊开始了一波“神操作”。
在即位之初，公孙渊便有心自立，暗中以东吴为外援，打算向东吴称臣。此时的孙权已是知天命之年、再非“年少万兜鍪、坐断东南”的少年了，他不顾举朝反对，答应和公孙渊联合，便册封公孙渊为燕王，并派遣太常张弥以及一万多士兵、携带着大量珠宝走海路前往辽东。
公孙渊这一波操作也是奇妙，他想以孙权为外援，等孙权答应、封赏到来又害怕魏国征讨。干脆杀了吴国使臣，将首级传给洛阳，自己吞并了吴国送来的财宝辎重。
孙权莫名其妙损失了几名重臣、一万多士兵外加无数金银财宝，气得差点率军亲征(确实太冤了)，在群臣劝阻之下，才没成行。但这件事也使得公孙渊谋反的消息公开化，只不过曹魏方面依然维持着表面的和平未曾发作。
景初元年，曹叡派遣大将毋丘俭率军征召公孙渊，公孙渊发兵拒绝，双方展开作战，毋丘俭见打不赢便撤退。也就在此时，眼见事情盖不住的公孙渊便自立为王，一面鼓动羌胡部落袭击曹魏边境、一面再次向东吴求援。
可魏明帝时期边境的羌胡小大小闹哪里能掀起什么波澜;东吴就更别指望了。
第二年六月，太尉司马懿，这个三国终极大boss带着四万精锐杀向辽东，假意袭取襄平、实际主力决战，在野战获胜后，又攻破襄平，斩杀公孙渊父子，并屠杀了相国以下以及十五岁以上男子上万人。随后司马懿乘势将辽东公孙氏家族连根拔起，在洛阳的公孙康长子公孙晃也被赐死，掌权辽东近半个世纪的公孙家族最终彻底覆灭。
这个家族熬过了汉末、终究没能熬出三国。
有人说公孙度、公孙康的策略很像刘表，只不过刘表的荆州是兵家必争之地，所以公孙家能成功生存而刘表不能。这其实不尽其然，公孙度、公孙康实际上并不愿意苟安一方，只是辽东人口稀少、物资匮乏，中原诸侯无论是公孙瓒、刘虞，还是袁绍、曹操，公孙家都不是对手。等辽东发展起来、远东地区也被吞并之后，中原已经形成统一、高效的大一统政权，他们依旧是斗不过的。
所以，公孙家的生存，一方面仰赖着地域偏僻，降低了中原的征服欲;另一方面也仰仗公孙家自身能力出众，对中原政权有一定的威慑作用。故而等公孙渊即位，实力不对等又能力不足，就只能被中原政权消灭了。
