清朝为何会在乾隆后期走向衰落，这是很多读者都比较关心的问题，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
历史的车轮总是重复着同样的轨迹，历代王朝无不由盛到衰，清朝也莫过如此。大清王朝凭借着骁勇善战的八旗子弟，在努尔哈赤，皇太极，顺治三代帝王的努力，终于入主中原，平定天下。然后又经历过康熙，雍正，乾隆的励精图治，稳定民生，大力发展经济，大清朝出现了历史上的一个辉煌时期“康乾盛世”。然而到了乾隆末期以后国势开始走下坡路，大清王朝由盛转衰。那么睥睨东亚的清朝，在乾隆后期时走向衰落，仅仅是因为穷兵黩武吗?
小编认为，主要原因其实并不是因为乾隆的穷兵黩武，而是因为四个方面的原因：一是因为清朝统治者的自大与保守;二是因为人口过剩;三是因为官员腐败，四是因为白银供应不足。一、清朝统治者的自大与保守使中国社会丧失了活力，也丧失了与世界接轨的可能。满清以区区几十万人征服了几亿人口的明朝，接着又征服了蒙古、新疆、西藏等地，建立了一个多民族的，幅员辽阔的强大帝国。清朝的这种武功，在乾隆手中发展到顶峰，乾隆自号十全老人，可见其自大自满的心态。
正是出于这种心态，当1793年，英国女王派遣使团带着大批的现代化工业品，来要求和清朝做生意的时候，乾隆一口给回绝了，使中国与近代化失之交臂。有人提出，清朝设有十三行，专门与外国人做生意，不算闭关锁国。清朝虽然在广州设立了十三行，允许西方诸国在有限的范围，有限的时间，和有限的中国人做生意。但控制十三行的是满族贵族，靠着垄断的地位，他们只满足于从贸易中攫取丰厚的利润，而对西方的公司制度，银行体系，先进科技一概没有兴趣。所以，清朝的统治者，在根本上对外是保守的。他们满足于自已打下来的天下，不接受任何的改变。
再者，清朝统治者虽然自大自满，但他们内心也有深深的自卑和不安。清朝统治者本身的文明程度相对来说不高，人口也不多，但却统治了文明和人口远高于他们的汉人。这种统治不是靠同化，而是靠的武力与机缘，所以如何征服汉人，防范汉人一直是清朝统治者的首要问题。出于这种心态，清朝统治者对汉人实行了残酷的摧折与压迫。从清初的剃发易服，到后来康熙、雍正、乾隆大兴的文字狱，清朝统治者对汉人的民族性、自尊感进行了残酷的摧折与压迫。
这种统治是残酷与保守的，统治者不允许人民自由发展思想，人民的思想也渐渐趋于保守和僵化。在明末兴起的资本主义萌芽，在清朝灭亡了，就是一个例证。清朝统治者的盲目自信，自大又自卑，使他们的统治在对外和对内都趋于保守。使其对外赶不上世界潮流，对内激活不了社会生机，这是乾隆后期清朝衰亡的内在原因。下面三条都是外在的原因。
第二、清朝到乾隆后期，人口和人才都过剩，导致就业形势非常严峻。清朝统一中国后，由于有了长期的和平红利，人口得以快速增长。在前期这是好事，但后来人口增长越来越多，土地供应跟不上，这就导致人多地少的局面，大量人口没有土地和工作，人口也就渐渐变成了一种社会负担。而人口过多又限制了中国工业化的的发展。我们知道工业革命就是以解放人力为动力的。由于清朝时期人口特别多，劳动力特别充足，劳动力也就特别便宜，使中国反而没有了工业革命的动力。你发明个技术帮我省人力，可我这最不缺的就是人力。
相比于人口过剩，更严重的问题，是人才过剩。清朝由于社会经济的发展，人口的增加，导致有能力读书识字的人特别多。而由于清朝的保守，读书人的出路也非常少，只有做官一条路。到了1800年，全国有140万人考取了功名，而政府只能提供2万个岗位，70个人只能1个人有工作，其它的人都要待岗。这还不包括大量没考上的人。从广大百姓，到知识精英都不能充分就业，社会经济自然就要衰退。而且这些无处安放的人是极不稳定的因素。后来，一个落榜的秀才，带领一批失去工作的贫民，自找出路，建立了太平天国，对清朝进行了严重的打击。
第三个原因，是整个统治阶层的腐败。这是每个王朝发展到后期的通病。社会阶层固化，既得利益集团的贪婪，造就了社会的分裂与人民的痛苦。其中最典型的当然是和珅，但和珅不是个案，腐败是当时整个官场的常态。不但官场，就连曾经英勇善战的八旗兵，后来也只会提笼架鸟，不能杀敌了。统治阶层贪婪地从人民手看攫取财富，但他们自身却不产生财富，他们也不会把攫取来的财富投入生产，创造财富，创造工作机会，而只是一味的挥霍，令人民的生存越来越难，社会怎能不衰落?
第四个是原因，是白银供给的短缺，使经济限入萧条，这个主要出现在道光年间，又叫“道光萧条”。清朝和明朝都施行的是银、铜双本位。美洲白银的发现，支撑了明末经济的繁荣，但到道光时期，美洲的白银开采的差不多了，全球限入了白银短缺的境地。这时，另一个产银大国--日本又控制白银的出口，导致清朝严重缺银。“银荒”使清朝经济萧条，雪上加霜。
所以综上所述，从以上四点我们可以看出，这就是清朝衰落的主要原因了，在乾隆后期时，各个矛盾都在不断发酵着，于是刚刚劲烈了盛世的清帝国终于在乾嘉交替时走向了衰落。