三、全军覆没
浑河血战,白杆兵两千多人战死沙场,虽没有挡住努尔哈赤,却让八旗兵很长时间为之胆寒。也就是从这时起,秦良玉麾下的白杆兵闻名于天下。
公元1630年,即崇祯三年,皇太极率十万八旗兵绕到长城喜峰口突入关内,接连击败沿途明军威胁京师。
崇祯再次诏令各地率军勤王,秦良玉接到圣旨后立刻出发,星夜兼程赶往京师。在京师外围与一部分八旗兵遭遇,秦良玉立刻下令进攻,并手持白杆枪冲锋在前。身后的白杆兵更是勇猛如虎,八旗兵落荒而逃,秦良玉趁机收复滦州、永平、迁安、遵化四城,配合袁崇焕的关宁铁骑解除了京师的危局。
崇祯十七年,一心为国的秦良玉率三万白杆兵抵达夔州,协助邵捷春共同抵御张献忠的起义军,邵捷春令她将一部分士兵移到重庆边缘,与附近守将张令互为掎角之势,不久,又将秦良玉的白杆兵调出一万五千进入重庆与官军一起把守。
深谙兵法的秦良玉知道,邵捷春这种布防根本无法抵御占据高地优势的起义军,但她不敢违抗军令,只好将自己的想法告诉了路过自己军营的绵州知府陆逊之,请他代为转达,让邵捷春尽快调整布防。
知道此事万分紧急的陆逊之,立刻找到邵捷春禀报。邵捷春并不是一个听不进去话的人,当即决定调整布防。但为时已晚,十月五日,张献忠的起义军在土地岭率先向还在窝里斗的明军发起进攻,在李定国的带领下,起义军当阵射杀明军老将张令,明军随即溃败,三万白杆兵全军覆没,秦良玉单骑逃回重庆,白杆兵从此不复存在。