重耳归国成就霸业之后，后人以这个事件为蓝本进行再创作，加入准确预言重耳将在十四年后归国夺权的桥段，将晋文公称霸之事进一步天意化、神圣化，最终形成了我们今天看到的这个版本。
第三波攻击：炮制“申生显灵”
如果说这场“申生改葬”事件是重耳党羽利用政府公关活动制作的“改编剧”的话，接下来发生的“申生显灵”事件就是他们在尝到甜头后推出的“自制剧”了。根据《左传·僖公十年》的记载，事情的经过是这样的：
前650年秋天，狐突(太子申生生前的驾车人)前往曲沃(太子申生生前居地)，在那里遇到了已故的太子申生。申生让狐突上车，并让他重操旧业，驾车前行。
申生告诉狐突说：“夷吾对我无礼，擅自将我掘出改葬，我已经向天帝请示过了，将把晋国送给秦国，秦国将祭祀我。”
狐突回答说：“臣下听说，‘神灵不享受别族的祭品，民众也不会祭祀别族的神灵’。如果真把晋国交给秦国，您的祭祀恐怕要断绝了吧?而且民众有什么罪?让全体晋人为晋惠公一人之罪而遭受灭国之祸，是失掉刑罚的本义;秦人不会祭祀您的在天之灵，这会让您缺乏祭祀，您还是重新考虑一下!”
申生说：“好的。我将重新向天帝请命。七天后，在曲沃城外的西边，将会有巫者显现我。”狐突答应了，申生就消失不见了。
七天后，狐突按约定前往，太子鬼魂附体的巫者告诉他说：“天帝答应我惩罚有罪的夷吾了，夷吾将在韩地失败。”
这个“申生显灵”事件在当代人看来自然是荒诞不经，但是它在当时是一个具有“国际影响力”的段子。据《左传?僖公十六年》记载，四年后的前645年，秦穆公在晋国韩地大败晋军，俘虏了晋惠公回国。一批当年力主对秦“赖帐”的卿大夫们自觉愧对晋惠公，一路尾随秦军，秦穆公为了打发他们走，于是说了这么一句：“寡人跟随着晋君往西去，也不过是实践晋国的妖梦罢了。”说明“申生显灵”故事早已流传到了秦国。不过，在不信邪的秦人看来，整个故事都只是一个“妖梦”而已。
笔者认为，“申生显灵”事件既不是全然真实、现代科学尚无法解释的“灵异事件”，也不是全然虚无缥缈的“妖梦”，而是重耳党羽炮制的第三波舆论攻击，其目的仍然是败坏晋惠公名誉，为重耳回国造势。《左传》中记载的这个故事，实际上可能是这么回事：首先，重耳党羽安排狐突和一位巫者出现在曲沃城的西边。巫者根据脚本开始装神弄鬼，表演太子申生鬼魂附体，吸引民众围观，然后说了一段“天帝准许我惩罚有罪的公子夷吾，他必将失败”的话(不包括“在韩地”这种不可能预知的细节)。
于此同时，重耳党羽混在围观民众中，以道听途说的方式散布此次“申生鬼魂附体巫者显灵事件”的“前情回顾”，那就是狐突和公子申生鬼魂在七天前的会面和对话。这段“人鬼对话”篇幅短小，非常便于记忆和口口相传，它试图达到两个目的：第一，说明晋惠公的所作所为已经把“道德楷模”太子申生的鬼魂气到了失去理智、要以灭国来报复的程度，以此极言晋惠公之恶;第二，说明狐突大公无私，以晋国民众福祉为重，正是他的大仁大义缓和了太子申生鬼魂的过度愤怒。由于狐突的两个儿子狐偃、狐毛正追随着重耳在外流亡，抬高狐突的目的其实是为了进一步美化重耳的形象。
这次“快闪”结束后，一个完整的“申生两次显灵”故事就逐渐在晋国都城的国人中间散布开来，在更大的范围内发挥它诋毁现政权、支持重耳夺权的效力。
重耳归国成就霸业之后，后人以这个事件为蓝本进行再创作，加入了准确预言晋惠公会在韩地战败的细节，将晋文公称霸之事进一步天意化、神圣化，最终形成了我们今天在《左传》中看到的这个版本。
第四波攻击：抹黑晋怀公
在三波舆论攻击的“炮火准备”之后，重耳党羽策动的政变计划也进入实施阶段。前650年冬天，秦穆公派大夫泠至回报丕郑的访问，并以重礼慰问吕甥、郤芮、郤称三人，请他们去秦国访问。然而，郤芮嗅到了危险的气息，他说，“财礼重，话语甜，这是在诱骗我们!”于是大开杀戒，杀了丕郑、祁举、左行共华、右行贾华、叔坚、骓歂、累虎、特宫、山祁等人。这次血腥“肃反”沉重打击了国内的重耳党羽，他们可能从此进入了蛰伏阶段，除了向流亡团队通风报信之外，没有再发动见于文献记载的重大政变和舆论战。
到了前637年，晋惠公去世，作为人质软禁在秦国的太子圉抛下他的秦女妻子回国即位，是为晋怀公。秦穆公预感到晋怀公会和他父亲一样与秦国为敌，于是从楚国迎来公子重耳，决定要武装拥立重耳为君。
此时的晋国政局高度紧张，想要坐稳君位的晋怀公为了打击国内外反对势力，下令国内的卿大夫都不得帮助重耳流亡团队，并且向国内家属发出通牒，要求他们劝说流亡者限期归国投诚，过期不归的就不再赦免。平心而论，晋怀公政权在重耳团队即将依靠国外势力武装夺权的危局下，实施一次先行明令告知、限期投案自首、自首就能获得赦免的抵抗行动，真不能算是无道暴虐之举。在家中有流亡者的人中就有狐突，他的两个儿子狐毛、狐偃都在重耳流亡团队中效力，狐偃更是重耳的心腹谋臣。
冬天，怀公决定“杀鸡儆猴”，于是逮捕了狐突，对他说：“你的儿子回来你就能免于刑罚。”对于舆论战急先锋狐突来说，这是再次发动攻击的绝佳机会。狐突很清楚，自己的两个儿子不可能在夺权大业马上就要胜利的当口脱离流亡团队回国。夺权胜利后，有两个功臣儿子继承家业，狐氏未来也一定会昌盛。自己横竖是死，那还不如拼上自己的老命再对晋怀公政权做一次“自杀式抹黑”。于是，狐突正义凛然地对答说：“儿子到了能够入仕的年纪，父亲要教他‘忠’的道理，这是自古以来的制度。名字写在了主公简策上、向主公进献见面礼之后，再有二心就是有罪的。如今臣下的儿子，名字登记在重耳的简策上，已经好几年了。如果又召他们回来，那就是教他们事奉主公有二心。父亲教儿子有二心，那还怎么事奉君主?刑罚不滥用，从而彰显君主的英明，这是臣下的愿望。如果君主滥用刑罚以图快意，谁会没有罪?臣下明白君主的命令了。”
