这样的跨学科交叉，不仅仅停留于自然学科。论坛上，多位国内外校长都提到了“人文”的重要性。从建校之初，学校就开设了“We Meet”系列讲座主打人文社科品牌，戏剧导演赖声川、探险家黄效文、小提琴演奏家刘育熙、社会学家赵鼎新、经济学家陈志武等专家学者纷至沓来。还有读书、荐书的“春读接力”、艺术类的WE剧场、校董面对面等活动……自然科学与人文社会科学相互激发着更广阔的创造力。
创新人才还有一个重要前提是具备独立思考能力。
每届开学典礼上，副校长许田不变的提醒是要求学生们不要叫施一公“校长”，而是“老师”，或者“一公”。“还有问题吗”“这个问题很好”是学生们在课堂上听到最多的话。甚至在许田的课堂上有时候不开灯，他希望在黑暗里能激发学生提问，以及挑战权威的勇气。
“敢于挑战权威的背后，是学生独立思考能力的不断养成，也将帮助他们实现从‘0’到‘1’的原始创新。”在施一公看来，学生能够主动地去倾听、去思考、去争辩，是他们在成为人才之前的必修课。
而构筑这一创新氛围的根本，在于学校治理制度、学术系统的深厚支撑。
一直以来，西湖大学秉行“教授治学，行政理校，学术导向决定行政服务”理念，对破除高校行政化痼疾作出大胆尝试，让教授全身心投入教学科研。而在人才评价模式上，不唯论文数量、不唯人才头衔、不唯期刊影响因子、不唯获奖情况、不唯论文引用次数、不唯专利数量，科研成果就是学术评价的唯一标准，努力营造以创新为导向、潜心向学的良好学术生态。
“西湖大学的目标是成为中国高等教育改革的探索者、拔尖创新人才培养的摇篮、世界前沿科学技术的引领者。我们将用自己的方式努力为世界文明和人类进步作出贡献。”施一公说。
