明朝末年灾祸连连，明朝政府在处理灾情面前力不从心。虽然崇祯皇帝朱由检比较勤政，也没有能够力挽狂澜，使明朝可以走出深渊。
历史上出现了很多的农民起义，秦朝的陈胜吴广起义，汉朝的黄巢起义，当然还有明朝的开国皇帝朱元璋。这些都是比较大的起义，小的起义更是多不胜数。综合来看爆发农民起义都有一个共同点，那就是官逼民反或者是自然灾害老百姓吃不上饭。
明朝末年的李自成的起义也是历史的必然，即使没有李自成也会有张自成，王自成。灾民成为难民，难民最后成为乱民，最后爆发起义是历史规律。
至于李自成是英雄还是罪人他两个都不是，他就是一个因吃不上饭带领群众去找碗饭吃的人。
算不上英雄，但也不算罪人，因为清军入关也不能怪老百姓李自成的头上，应该怪的还是明朝政府。无论怎么样崇祯都有着不可推卸的责任。
历史上爆发起义都是一味的镇压，起义的人本来就是快被饿死的人哪里还怕死。不怕死但是他们想求生，不想求生就不起义了。朝廷完全可以通过对话解决，尽可能的安抚，赈灾，杀几个贪官平民愤。比镇压要好的多。