皇马祭出“国际化首发”。7日的西甲第16轮焦点战中，皇家马德里客场1∶2不敌比利亚雷亚尔。Opta的数据显示，皇家马德里本场比赛创造历史，球队第一次在西甲联赛的首发阵容中没有派出西班牙本土球员。主帅安切洛蒂的11人首发中包括1名比利时人、2名巴西人、1名奥地利人、2名德国人，3名法国人，1名克罗地亚人和1名乌拉圭人。然而“国际化”没有带来胜利，皇马错失领跑西甲的好机会。
自1902年俱乐部成立以来，皇家马德里一共踢了4437场正式比赛。作为西班牙足坛的代表性俱乐部，这是他们第一次派出“全外籍球员”首发。《阿斯报》称，西甲联赛从不“排外”，历史上有许多伟大的外籍球员在此效力，包括斯蒂法诺、普斯卡什、克鲁伊夫、C罗和梅西。自1929年西甲联赛开踢以来，非西班牙球员一直能够闪耀赛场。本赛季西甲联赛的495名注册球员中，有210人不是在西班牙出生，其中41人拥有非欧盟身份。
根据最新规定，每个西甲俱乐部最多可以注册3名没有欧盟护照的球员。以皇家马德里为例，俱乐部拥有维尼修斯·儒尼奥尔、罗德里戈·席尔瓦·德戈埃斯和埃德尔·米利唐3名非欧盟球员。进球网称，这3名球员均已在2022年获得西班牙国籍，这就意味着他们将不会占用俱乐部“非欧盟球员”名额。
事实上，通过血缘、满足居住时长和入籍而获得欧盟球员身份的案例非常多。苏亚雷斯2014年从利物浦转会至巴萨时，他通过妻子索菲亚·巴尔比申请获得意大利国籍。此外，在西班牙居住满5年也可以获得西班牙国籍，马塞洛就是由此获得巴西和西班牙双重国籍。
