专家建议减缓冻土融化
美国宇航局喷气推进实验室的气候科学家迈纳称，要深入了解永久冻土层融化后，其中的病毒对北极造成的危害，是第一个挑战。包括需要测量永久冻土融化的地点、时间、速度和深度。解冻是每十年几厘米的渐进过程，但也可能发生得更快。
例如在突然暴露的深层和古老的永久冻土层大规模坍塌的情况下，该过程还会将甲烷和二氧化碳释放到大气中。这是一个容易被忽视和低估的气候变化驱动因素。
迈纳于2021年发表在科学杂志《自然气候变化》上的一篇论文中，对目前冻结在北极永久冻土层中的一系列潜在危害进行了分类。这些可能的危险包括重金属和化学制品（如2000年代初被禁止使用的杀虫剂）以及开采产生的物质。
自1950年核试验出现以来，俄罗斯和美国也将放射性物质倾倒在北极。迈纳和其他研究人员在2021年的论文中表示，突然解冻会迅速暴露永久冻土层，释放出隐藏在其中更深层处的化合物和微生物。在研究论文中，迈纳称，永久冻土释放的古代病毒目前不太可能直接感染人类。然而，她担心一种名为玛士撒拉虫的微生物（以圣经中最长寿的人物命名）。这些生物可以将古老的和已灭绝的生态系统带入当今的北极，这将会带来未知的后果。
迈纳称，古代微生物的重新出现，有可能改变土壤成分和植物生长，可能进一步加速气候的变化。我们不清楚这些微生物和现代环境将会如何相互影响，我们任何一个人都不想去尝试做这样的实验。迈纳称，最好的行动方案是试图阻止解冻，缓解气候危机，并将这些隐患永远埋藏在永久冻土中。
